在定安卫的整编步入正轨之后，朱元璋做出了一个决定。
他要亲眼，去看一看，这座大明的南都。
去看一看，这花花世界之下，最真实的、己经溃烂流脓的模样。
这日，他换上了一身寻常富家公子的绸衫，对着铜镜，将自己脸上那股不自觉流露出的威严与冷峻，尽数敛去，重新变成了一个眼神中带着几分好奇与天真的少年。
准备妥当后，他只带着同样作便服打扮的赵铁山和王德二人，悄然从王府的侧门，溜了出去。
走在南京城的街头，与那日坐在华贵马车里、被盛大仪仗簇拥时的感受，截然不同。
没有了官员的俯首叩拜，没有了百姓的夹道围观。他，成了一个最普通的看客。
南京城，很大，很繁华。
街道，是用青石板铺就的，宽阔而平整。两旁的店铺，鳞次栉比。绸缎庄，茶楼，酒肆，当铺，钱庄……应有尽有。
街上，行人如织。有身穿锦袍的士绅，有挑着担子的货郎，有乘坐轿子的官宦家眷，也有一脸精明，来往匆匆的商人。
一片，太平盛世的景象。
但朱元璋的眼中，却看不到，半点太平。
他看到，在那些最繁华的酒楼门口，停着一顶顶由八人抬着的、装饰华丽的官轿。而就在不远处的墙角阴影里，却蜷缩着几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞丐。
他看到，在一家装潢奢侈的绸缎庄里，两位权贵家的女眷，正为了一匹新到的苏绣云锦，争得面红耳赤，最终其中一位轻描淡写地一掷千金，将那匹足够寻常百姓吃用数年的绸缎收入囊中。而在店门外，一个衣不蔽体的小女孩，因为饥饿难耐，偷了一个沾满尘土的冷馒头，被店家发现后，正被伙计用竹条抽打得遍体鳞伤，哭声凄厉，却无人理会。
他看到，官道之上，几辆勋贵府邸的马车横冲首撞，拉车的骏马神骏非凡。路上的行人纷纷惊恐地向两旁避让。一个挑着菜担的老农，因为躲闪稍慢，被马车撞翻在地，新鲜的蔬菜散落一地。还未等他起身，车上的恶奴便探出头来，扬起马鞭，劈头盖脸地抽打辱骂，骂他“不长眼的狗东西，惊了爷的宝马”。。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这句诗，朱元璋，读过。
但从未像今天这样，如此刺眼，如此锥心。
“殿下，我们……回去吧。”王德看着那些蜷缩在角落里的乞丐，眼中满是不忍。
朱元璋没有说话。
他只是继续向前走。
不知不觉，他们来到了秦淮河畔。
白日里的秦淮河，没有了夜晚的灯红酒绿，却依旧，是一派醉生梦死的景象。
画舫之上，丝竹之声不绝于耳，靡靡之音随风飘荡。一些富家子弟，一大早便在船上开起了宴席，左拥右抱，嬉笑打闹。
两岸的酒楼里，更是高朋满座。
一群群，头戴方巾，身穿儒衫的士子，聚集在一起。他们本该是国家的栋梁，民族的脊梁。
但此刻，他们在做什么？
他们，在高谈阔论，指点江山。
“依我之见，那史可法不过是沽名钓誉之辈。督师江北毫无建树，实乃，我辈文人之耻。”
“非也，非也。我看马阁老，才是真正的国之栋梁。拥立新君，稳定朝局，此乃不世之功啊。”
“复社的那帮狂生，又在攻讦阮大铖了。真是不知死活。”
他们，在党同伐异。
他们在为那些，他们需要依附的权贵摇旗呐喊。
他们也在，吟诗作对，互相吹捧。
“兄台此诗，深得盛唐风骨，佩服，佩服。”
“哪里，哪里。比起李大家的这首新词，小弟不过是，萤火之光，岂敢与皓月争辉。”
他们，在风花雪月。
他们，在粉饰太平。
朱元璋，就站在，一处酒楼下。
他听着，楼上传来的，那些慷慨激昂的，或者温文尔雅的声音。
他的手，在袖子里，死死地攥成了拳头。
指甲，深深地陷入了掌心，刺出了血。
但他，感觉不到疼。
他只感觉到，一股，前所未有的，滔天怒火，在他的胸中，熊熊燃烧。
怒！
怒其不争！
怒其麻木！
怒其无耻！
北方，千里焦土，尸横遍野，易子而食。
京师，刚刚经历了屠城之祸，血流漂涌。
他朱家的皇帝，他名义上的父亲，刚刚在煤山上，用一根白绫，吊死了自己！
而这里……
这里依然，是歌舞升平。
这里依然，是醉生梦死。
这里的人，从上到下，从官到民，仿佛都得了一种病。
一种，深入骨髓，无药可救的，绝症。
一种，名为“好了伤疤忘了疼”的，亡国之症！
这，才是大明真正的病灶。比任何外敌，都更加致命。
他们，难道就真的以为。
凭借一道长江天险，就能高枕无忧了吗？
他们，难道就真的以为。
建虏的铁蹄，会永远，停在黄河以北吗？
愚蠢。
可悲。
可恨。
朱元璋，闭上了眼睛。
他深吸了一口气，强行将那股，几乎要让他拔剑杀人的怒火，压了下去。
他知道，现在，还不是时候。
愤怒，解决不了任何问题。
只会暴露自己。
要想改变这一切。
要想叫醒这些装睡的人。
唯一的办法，就是权力。
至高无上的，绝对的权力。
只有当他，再次坐上那张最高的椅子。
只有当他，将整个大明的军政大权，都牢牢地，握在自己手里的时候。
他才能，用最铁血的手段，来为这个己经烂到骨子里的国家，刮骨疗毒。
他才能，用最响亮的耳光，来抽醒这些沉浸在江南梦里的，懦夫。
“走吧。”
他睁开眼，眼神恢复了古井无波的平静。
但赵铁山和王德，都能感觉到。
眼前的这位殿下，似乎有哪里，不一样了。
那份隐藏在平静之下的，决心与杀意，比以往任何时候，都更加坚定，更加刺骨。
他夺取天下的决心，在这一刻，不再仅仅是为了光复自己的基业。
更增添了一份，要“拯救”这个，己经麻木不仁的，民族的沉重使命感。
回到王府。
朱元璋做的第一件事，就是写了一张拜帖。
他要去拜访一个人。
一个，在这满城醉生梦死之人中，唯一还保持着清醒的人。
史可法。
他知道，要想在这滩浑水里站稳脚跟。
他需要，一面旗帜。
而史可法，这位东林党魁，这位在江南士林中，拥有着巨大声望的悲情名臣。
就是他，现阶段，最好的一面旗帜。