天色未亮，火署后堂灯火通明。
余浪披衣而起，桌前的竹简尚未合卷。他盯着审讯笔录上那几个关键字：“旧主”、“纸鸢”、“宫中暗局”，内心反复推演，依旧找不到那个“旧主”的真实身份。
庄藏昨夜最后一句话，像钉子般钉入他心中：
“你以为太子是主？错了。真正的主，从未站到台上。”
若此言不虚，那幕后之人身份极其特殊，极有可能不在官职序列，却能调动旧东宫势力。
忽而，李成急匆匆入堂，神色紧张。
“指挥使，有人趁夜闯入图案坊，将上月审阅画卷卷宗全部洗劫而空。”
“什么人？”
“据守夜仵作称，是一名蒙面女子，出手狠辣，身形极快，疑似江湖中人。”
余浪脑中一震。
图案坊，是火署用以临摹嫌犯画像、复原案情现场的秘密处所，其内档案绘有所有重大案犯的形貌和现场图——其中正藏有“寒鸢旧部”画像！
“她想毁图灭迹。”
余浪当即下令封锁火署西门，并调出火署备档，追查所有曾与旧东宫、寒鸢有关联者。
与此同时，他走入案档密室，翻出一幅五年前流传于江湖的《百官观图》。
那幅图原是一位江南画师所作，绘的是朝中百官围绕君王入朝图，但有趣的是，画师在图中暗藏玄机——所有大臣都面朝皇帝，唯独一位身披青纹蟒袍、戴乌纱、立于画角、独自朝外而立。
那人双手负背，嘴角微勾，目中若有若无地望向画外。
而在这人物脚下，画师写下了三个小字：
“观棋者”
“观棋者……”余浪喃喃道。
此人并无姓名，只称“观棋者”。他既非六部重臣，也非皇室宗亲，却能隐现于群臣列中，还被江南画师特意勾勒于图角，寓意明显——局中之人皆为子，唯他观局而不入。
有传言，此人当年曾为东宫设计整套“侍卫与死士双轨制”，又以假身份巡视各地，为东宫掌控情报。而更大胆的说法是：太子之所以最终得立，与“观棋者”设计的两场未公开政变有首接关系。
“若真是此人，那庄藏所言的‘旧主’，便有了答案。”
余浪沉吟片刻，忽想起一人。
崔牧，东宫前书令、两年前被贬为工部郎中，如今闲居终南山下，外人称其因病避世，实则据传仍受太子密令。
“带三人，换便装。咱们走一趟终南山。”
……
终南山，山脚庐中。
余浪敲开柴门，门内并无回音。他绕屋一圈，竟发现后窗微启，屋内火烛未灭，一壶茶尚温，却不见人影。
“有人刚离开。”
李成在屋中翻找，忽于案角发现一卷残画，摊开一看，是一张未完成的人像，画中人竟正是余浪本人。
下方未题名号，只有一行字：“江湖初入局，笑看风云起。”
余浪脸色微变。
画中的自己神情如常，但衣袍之下，一角火署印记若隐若现，显然画者对他极为熟悉。此画未完成便弃之，或说明——崔牧己知他会来，特留此图。
“他在试探我。”
余浪转身离开庐舍，刚步出院外，一支纸鸢从山巅斜飞而下，落入他脚边。
拆开纸腹，又是一封密信。
“三日内，西市观棋楼上，再见崔某。”
署名：“故人”
余浪收起信纸，眯起眼。
观棋楼，是长安西市一处旧楼，因曾为某位王侯驻驿所用而久无人居。他知道，这将是一场真正的正面对弈。
……
与此同时，火署外忽现一支兵部密队，声称奉令“协查火署档案被盗案”，意图强行进入。
火署门前对峙气氛紧张。
李成接到信鸽传信，迅速调拨署内守卫，于门内布防，余浪也火速回署。
“他们想趁我不在，夺案卷。”余浪冷笑，“火案、东宫、寒鸢……己牵动朝中重心。”
“下一步，要不只查案，更要识人。”
他望向长安夜空，心知真正的风暴，尚未开始。