乌石村的夏夜，本该是蛙鸣虫唱，凉风习习的惬意时光。
然而此刻，丁家那栋低矮砖房前，空气却凝固得像一块沉重的铅。
警灯无声地旋转，将围观村民脸上惊疑不定的表情切割成一片片诡异的红蓝光斑。
江沅站在警戒线内，目光如炬，扫视着这片被死亡阴影笼罩的院落。
法医老李刚做完初步现场检查，正摘下沾了灰尘的手套，脸色比平时更加凝重。
“江队，”老李的声音压得很低，带着职业性的冷静，却掩不住一丝沉重，“鼻腔出血己凝固，符合一定时间后的特征。
体表除了左太阳穴一处非常隐蔽、颜色不深的瘀痕，没有明显开放性创口或严重骨折痕迹。初步看，不像外力猛烈击打致死。”
江沅微微颔首，示意他继续说。
“但是，”老李顿了顿，声音更沉了，“解开衣物后…情况很糟。从背部、到大腿，遍布新旧不一的淤青和条状疤痕。有些是陈旧的，颜色发暗；有些颜色较新，像是近期造成的。最触目惊心的是…脚底。”
旁边的夏小青，这位年轻的刑警，此刻脸色发白，手指无意识地攥紧了记录本。
她刚才协助法医检查，当那双小小的、本应稚嫩的脚丫被翻过来时，那密密麻麻、新旧交叠的血痂和小洞眼，像针一样扎进了她的眼睛。
那绝不是普通的磨伤，更像是被什么尖锐的东西反复刺扎留下的印记。
她甚至能想象到每一次踩踏地面时，那钻心的疼痛。
“脚底布满密集的点状创口和结痂，”老李补充道，“创口形态特殊，不像是自然磨损或意外造成。需要进一步检验。”
“鞋钉…”江沅低声自语，目光锐利地投向被放在证物袋里的那双丁叮的小布鞋——鞋底赫然嵌着几颗生锈的小铁钉，鞋内里还残留着暗褐色的污迹。
警戒线外，村民们的议论声像嗡嗡作响的蜂群，越来越大，内容也越发惊悚。
“哎呦，造孽啊，那么多伤…”
“肯定是毒死的！你看她鼻子都出血了！”
“毒？我看是仇杀！老丁家在外面得罪人了？”
“金萍那女人…啧啧，平时看着不声不响，下手可狠…”
“就是就是，昨天中午我还听见她家打孩子呢，哭得那个惨…”
“刘奶奶给的面包？会不会是面包有问题？”
“我的叮叮啊！你怎么就丢下妈走了啊！” 一声凄厉的哭嚎骤然响起，压过了所有议论。
金萍不知何时挣脱了女警的看护，扑到警戒线边，捶胸顿足，涕泪横流。
“你不听话啊！妈都是为你好！你怎么就不懂妈的苦心啊！肯定是…肯定是那个面包有问题！刘奶奶！你怎么能给叮叮吃坏东西啊！”
她哭喊着，目光扫过人群，试图将矛头引向那位善良的老人。
江沅冷冷地看着这场表演。
金萍的悲痛看起来撕心裂肺，但那眼神深处一闪而过的慌乱和急于撇清关系的引导，却没能逃过他的眼睛。
他挥挥手，示意警员将情绪失控的金萍带离现场，安置到一旁问话。
村支书丁玉山家的小院相对安静。
一盏昏黄的白炽灯下，江沅和夏小青坐在小方凳上。
丁玉山是个六十岁上下、皮肤黝黑的汉子，脸上刻着常年操劳的皱纹，此刻也满是愁容。
“江队长，夏警官，乌石村巴掌大的地方，出这种事…唉！”丁玉山重重叹了口气，“村里登记在册的一共就一百三十七户，六百多口人。年轻人大多出去打工了，留下的多是老人孩子。丁旺生家…丁旺生是叮叮她爸，在邻省的建筑工地干活，一年到头难得回来几次。家里就金萍带着两个孩子，丁叮是老大，五岁，小的是个儿子，叫丁铛，两岁…”
“金萍平时在村里，为人怎么样？”江沅问得首接。
“金萍啊…”丁玉山搓了搓粗糙的手掌，显得有些犹豫，“她…挺安静的，不怎么爱串门，也不惹事。平时就是在家操持，照顾孩子。在村里口碑…算本分吧。” 他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“不过…咱们这地方，老一辈人嘛，多少有点重男轻女的老思想。
丁旺生他爹妈，也就是丁叮的爷爷奶奶，住在村东头，对孙子丁铛那是宝贝疙瘩，对孙女丁叮…就冷淡得多。
这事，村里人都看在眼里，也不是啥秘密。”
“那金萍对两个孩子呢？”夏小青追问。
丁玉山端起桌上的粗瓷碗喝了口水，眼神飘向门外沉沉的夜色：“金萍…对儿子丁铛，那是没得说。对丁叮…也不能说不好，就是…管得特别严，要求高。孩子嘛，哪有不淘气的？可丁叮稍微有点不合她意，她那个脾气就上来了…声音很大，有时候…听着是挺吓人。我们也劝过，说孩子还小，慢慢教。她就说，‘不打不成器’，‘都是为她好’。” 他最后几个字说得很轻，带着一种难以言说的隐晦和无奈。
“‘过于严厉’？”江沅捕捉到了他之前话里的关键。
丁玉山点点头，没再细说，但表情己经说明了一切。
刘奶奶家弥漫着淡淡的草药香和悲伤的气息。
老人坐在矮凳上，布满老年斑的手紧紧握在一起，浑浊的眼里噙着泪。
“江同志，夏同志…叮叮那孩子，多乖啊…”刘奶奶的声音颤抖着，“她下午来我这里，饿得小肚子咕咕叫。
我给了她一个面包，就是镇上买的那种普通面包。
她小口小口吃得可香了，还跟我说‘谢谢奶奶’。
走的时候，蹦蹦跳跳的，还说回去要帮妈妈干活…我看着背影还好好的啊！” 老人说着，眼泪终于落了下来。
“您最后一次看到她是什么时候？”江沅轻声问。
“就是吃完面包走的时候，大概…下午两点半左右？天正热的时候。”
“您之前提到…中午听到或者看到金萍打孩子了？”
刘奶奶的身体明显瑟缩了一下，脸上露出痛苦和不解：“听到了…那声音，隔着院子都听得真真的！金萍那骂声，还有叮叮哭得…上气不接下气。后来就听见‘砰’的一声，像是门被狠狠摔上，再后来…叮叮的哭声就远了，像是被赶出来了。唉…作孽啊！那么小的孩子，犯多大的错，要下那么重的手？还赶出家门？这大中午头的，多热啊！” 老人摇着头，满是皱纹的脸上写满了无法理解。
江沅和夏小青交换了一个眼神。
时间线在慢慢清晰：中午毒打并赶出家门，下午两点半左右在刘奶奶家吃面包，状态尚可，然后离开…
“刘奶奶，”江沅身体微微前倾，语气更加温和，“您之前在现场，好像想跟我们说什么？关于…梧桐树下？”
刘奶奶猛地抬起头，眼神里闪过一丝犹豫和不确定。
她左右看了看，仿佛怕人听见，压低了声音：“江同志…这个…我也说不准，可能是眼花了。就是…大概在叮叮离开我家不久后，我坐在门口纳凉，好像…好像瞥见那棵大梧桐树底下，有个人影晃了一下。那树荫浓，太阳又亮，我看不太真切，就感觉…像是有个人影在树根那块动了一下，很快就不见了。我当时也没在意，以为是哪个娃儿在树底下玩躲猫猫…可现在想起来…” 老人没再说下去，脸上布满了后怕和疑虑。
梧桐树下的人影！江沅的心猛地一沉。