第三章 暗流初现
太医院院判的砚台砸在青砖上时，顾云深正用银匙搅着药炉里的三七膏。墨汁溅上他新领的靛蓝圆领袍，在胸前晕开一团狰狞的鬼脸。
"竖子安敢欺师灭祖！"王院判的唾沫星子喷到药柜的鹿角抽屉上，"太后凤体何等金贵，轮得到你这刑余之人开方？"
顾云深舀起一勺药膏嗅了嗅，突然将银匙伸向窗边鸟笼。红嘴绿鹦哥啄食后扑棱两下翅膀，绒毛在晨光里泛着油亮的光泽："比灌铅的安神汤安全些。"
王院判的脸瞬间涨成猪肝色。廊下传来细碎的脚步声，三个药童捧着紫檀木匣鱼贯而入，为首的少年笑得谄媚："顾公公，这是尚药局孝敬太后的雪蛤膏。"
顾云深指尖抚过木匣边缘，忽然摸到一道浅淡的划痕——这匣子昨日还在太后私库见过。他状若无意地掀开盒盖，腥甜的香气里混着若有若无的苦味。
"有劳。"他将木匣推到药炉旁，"正缺这味药引。"
药童们交换着眼神退下后，顾云深从袖中抖出试毒的银簪。簪头探入膏体的瞬间泛起青灰，他瞳孔猛地收缩——这是巴豆霜遇金属的显色反应。
窗外老槐树的影子挪过三块方砖时，顾云深己经调好替换的枇杷蜜。他故意将真货藏进墙洞，又把掺了巴豆的雪蛤膏摆上显眼处。铜壶里的水刚烧开，就听见殿外传来李德全特有的尖细嗓音。
"太后赐膳——"
八宝攒盒揭开时，冰糖燕窝的甜腻扑面而来。顾云深瞥见食盒夹层渗出的水渍，突然按住李德全的手："这盏留给院判大人可好？"
老太监的三角眼在晨光里眯成缝："你小子倒是孝顺。"
王院判被"请"来时，官帽都戴歪了半边。顾云深捧着那盏特制的燕窝羹，毕恭毕敬递到他颤抖的指尖："还请大人为太后试药。"
瓷勺磕碰的脆响中，顾云深数着滴漏。当第三颗水珠坠入铜盆时，王院判突然扔了碗盏，提着官袍往茅厕狂奔。他经过的门槛上，赫然留着黄褐色的污渍。
"好你个顾七！"李德全的拂尘柄抵住他咽喉，"敢在长乐宫下毒？"
"公公明鉴。"顾云深掏出袖中银簪，"烦请取一碟牛乳来。"
当簪头浸入乳白的液体，青色纹路如毒蛇般蜿蜒浮现。满室抽气声中，顾云深掀开药炉旁的雪蛤膏："此物遇热则毒性倍增，院判大人不过尝了半匙..."
"胡说八道！"门外突然冲进个药童，正是清晨送匣的少年，"分明是你偷换了药材！"
顾云深等的就是这句话。他猛地掀翻药炉，通红的炭块滚到少年脚边："那就请尚药局各位尝尝这炉里的枇杷蜜。"
方才还气势汹汹的药童们齐齐后退，仿佛药炉里盘着条毒蛇。顾云深忽然抓起一把炭灰撒向空中，纷扬的尘埃里，三个药童的衣摆都沾着同样的槐树花粉——这正是太后寝殿窗外独有的品种。
"寅时三刻露水未干，诸位鞋底的槐花泥从何而来？"他步步紧逼，"尚药局到长乐宫要走东六所，沿途可没有老槐树。"
李德全的拂尘柄突然横扫，三个药童应声跪倒。老太监阴恻恻的笑声让人后颈发凉："拖去暴室前，先把他们主子赏的雪蛤膏喂干净了。"
凄厉的求饶声渐渐远去后，顾云深才发现掌心掐出了血印。李德全忽然往他怀里塞了块温热的玉牌："从今日起，西配殿归你用了。"
暮色染红窗棂时，顾云深在墙角暗格里发现半本残破的《金匮要略》。泛黄的纸页间夹着张药方，熟悉的简体字备注让他浑身血液凝固——"头孢曲松钠过敏者慎用"。
窗外突然传来瓦片碎裂声。他吹灭蜡烛扑到窗边，正看见素娥单薄的身影翻过墙头，少女手中的油纸包散落出几颗带土的曼陀罗根茎。
更远处，长公主的鸾驾正停在十字甬道。赵明璃掀开纱帘望向西配殿，护甲上的红宝石在暮色中闪着血光。