朝暾初现，钟沉正倚在郡守府后院的梧桐树下小憩，羽扇半掩着脸。
忽然，一阵急促的脚步声传来，他眯眼一瞧——陈登顶着两个乌青的眼圈，杀气腾腾地走来。
"子期！"
陈登一声断喝。
钟沉一个激灵，作势就要翻墙逃跑。
"站住！"
陈登咬牙切齿。
"颍川钟氏来人了！"
钟沉脚步一顿，羽扇差点脱手：
"来就来呗，是来虐待李儒那厮的，还是来东莱游山玩水的？"
他撇撇嘴。
"若是来找主公的，你带他去见便是。我这身份......"
"我是来找你的。"
一个清冷的声音突然在背后响起。钟沉浑身一僵，缓缓转身——
晨光中，一位身着月白深衣的男子负手而立。他眉如远山，眸若寒星，腰间悬着一方青玉印绶，整个人如古松般挺拔清峻。
最令人心惊的是那双眼睛——明明平静如水，却仿佛能洞穿人心。
"族叔......"
钟沉的声音顿时矮了八分。
钟繇冷哼一声，袖袍无风自动。霎时间，一股无形的精神威压笼罩西周，钟沉整个人竟被凭空提起，悬在半空中动弹不得。
"你就是这么当军师的？"
钟繇的声音不疾不徐。
"带着主公私会商贾之女？用泰山贼冒充商队？还教人'销冠'之术？"
每说一句，空中无形的束缚就紧一分。
钟沉像只被拎住后颈的猫，西肢徒劳地扑腾：
"族叔听我解释..."
"哼！"
钟繇拂袖转身。
“我本都给你找好了理由，谁想你这小子当上军师还是这么个慵懒性格，竟给政务交给同僚自己跑了?”
"卡着吧。"
陈登在一旁看得激动异常，要不是时机不对，他几近想要立马拜钟繇为师了。
早就想学一手控制系的精神法术了，要有钟繇这一手，他也不能次次给钟沉跑了去，跟着后面擦屁股！
钟繇心有所感，瞥了一眼陈登，语气稍缓半分:
“精神天赋，你学不会的。”
陈登眼中掠过一丝失望，随即还是礼貌行礼。
院墙外，刘备和郭嘉扒着墙头偷看。郭嘉难得不是醉醺醺的，幸灾乐祸地捅了捅刘备：
"主公不去救救子期？"
刘备忍俊不禁：
"清官难断家务事啊......"
话音未落，忽见钟繇锐利的目光扫来，两人赶紧缩回脑袋。
梧桐叶沙沙作响，钟沉悬在半空，看着自家族叔走向议事厅的背影，欲哭无泪。
最可气的是，郭嘉那厮居然还躲在墙角，冲他举了举酒葫芦，一脸幸灾乐祸。
他倒是想用“无源”给自己解脱了，偏生族叔在他潜意识的判定里不是敌方，咋都清除不了负面buff，只能和PPT一样在空中表演。
“垃圾无源！”
钟沉怒喷出声。
“嗯?”
明明隔着重重院落，钟繇的声音却如同在钟沉耳边炸响。
悬在空中的钟沉顿时浑身僵硬，连羽扇都凝固在半空，整个人被无形的力量束缚得更紧了几分，活像一只被琥珀封住的蝴蝶。
议事厅内，晨光透过窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。钟繇端坐席上，修长的手指轻叩案几，发出清脆的声响。
"这么些日子，我这侄子，实在麻烦使君照料了。"
钟繇的声音温和，礼数也是显得周到，颇有大家之风。
刘备正襟危坐，双手平放膝上：
"元常先生言重了。我能有如今地位，全靠子期运筹帷幄。若说照顾，该是他照顾我才对。"
窗外梧桐树上，一只知更鸟突然扑棱棱飞起，带落几片新叶。
钟繇的目光追随着落叶，嘴角微扬：
"使君不必自谦。我这侄子有多少能力，我比谁都清楚。"
他端起茶盏，茶汤映出他深邃的眼眸。
"是个能人，但也得是使君慧眼识珠，尽情给他发挥的空间，才能施展得开。"
一声轻叹在厅内回荡，仿佛带着岁月的重量。
"这孩子父母走得早......"
钟繇指尖轻抚茶盏边缘。
"全靠我一手带大。一如当年我族父——他爷爷资助我求学时那般。"
茶汤微漾，映出他眼中一闪而逝的柔光。
"我视他如己出。"
刘备闻言一怔。他与钟沉朝夕相处多年，却从未听对方提起过家事。
那总是摇着羽扇、笑得狡黠的军师，竟有这样一段过往。
"这次离家出走......"
钟繇忽然轻笑。
"没成想真让他闯出了些名头。"
他抬眸首视刘备，目光如炬。
"若将来使君与他意见相左......"
“还望看在钟家情面上，饶他一命。”
"元常先生！"
刘备突然打断，起身郑重一礼。
"子期与我名为君臣，实为手足。若有一日意见相左，必是促膝长谈，岂会......"
院中突然传来"扑通"一声闷响，接着是钟沉夸张的哀嚎：
"我的腰——"
钟繇眉头微蹙，指尖轻抬。窗外顿时又传来一声惊呼，随即是重物被无形之力提起的声响。
刘备忍俊不禁，却见钟繇己恢复肃容：
"这孩子从小就不让人省心。"
他起身整了整衣冠。
"使君既如此说，我便放心了。"
阳光渐渐爬满窗棂，将二人的影子拉得很长。
远处传来钟沉讨饶的声音：
"族叔我错了——"
夹杂着郭嘉幸灾乐祸的笑声。
钟繇望向窗外，目光穿过重重院落，仿佛看到了那个总爱偷懒耍滑的少年郎。
他嘴角微不可察地扬起，又迅速敛去：
"使君，接下来还有一事，有关陛下......"
院墙外，钟沉突然停止了挣扎。他望着议事厅的方向，羽扇无声地垂落。
那些被刻意遗忘的往事，此刻如潮水般涌来——族叔深夜为他批改策论的身影，病榻前熬红的双眼，还有送他离家时，藏在严厉训诫下的那一声叹息。
钟沉红了眼眶，声音带着几分哽咽，在晨风中微微发颤：
"族叔......要不我带你去虐待一下李儒吧？"
议事厅内，钟繇执笔的手突然一顿，墨汁在竹简上晕开一朵黑花。刘备刚入口的茶汤"噗"地喷了出来，溅湿了案几上的地图。
"闭！嘴！"