渡过长江，朱元璋的队伍暂时摆脱了清军的追击，在江南岸的丹徒县暂时驻扎下来。
扬州虽失，但定安王率部与清军主力血战七日、阵斩三千八旗精锐、最终成功突围的赫赫战绩，却如同长了翅膀一般，传遍了整个江南。
一时间，朱元璋和他麾下的定安镇，成了整个南明境内唯一敢于并能够与清军正面抗衡的英雄之师。
随之而来的，是江北各镇的土崩瓦解。
在多铎的铁蹄之下，刘良佐、高杰等人所谓的精锐之师不堪一击，他们要么望风而逃，要么一触即溃。大量的溃兵如同无头苍蝇一般西散奔逃。
而他们逃亡的方向只有一个——长江以南，定安王所在的丹徒。
因为天下皆知，定安王正在招兵买马，而且他麾下的军队是真正能打胜仗、能吃饱饭的军队。
短短数日之内，数以万计的溃兵和被他们裹挟的流民便涌入了丹徒地界，将定安镇的营地围得水泄不通。
这既是朱元璋预料之中的局面，也是他以身犯险血战扬州的真正目的之一。
他要的不仅仅是名望。
他要的，是这些被战争筛选出来的兵员。
面对这突如其来的人潮，周遇吉等人如临大敌。
“殿下，这些人成分太杂，人心不定。”周遇吉看着营外那黑压压的人群，忧心忡忡地说道，“其中高杰之部骄悍，刘良佐之部油滑。若尽数收编，恐生大乱，甚至会反噬我军。”
“是啊殿下。”铁弘也瓮声道，他刚从巡营回来，身上还带着一股煞气，“里面不少是兵痞，欺压百姓惯了。末将方才就亲手毙了两个试图抢掠民女的溃兵。这些人若是放进军中，就是一群害群之马，会带坏我们好不容易才建立起来的军风。”
朱元璋却只是淡淡一笑。
“水至清则无鱼。”他说道，“咱当年起事之时，手下的又是什么人？有渔夫，有盐贩，有地痞，有无赖，不也一样打出了一个大明天下吗？兵是好是坏不在其过往，而在用他的人如何去雕琢。”
他再次设立了招兵处，但这一次他用的是恩威并施的雷霆手段。
“恩”，是实实在在的。
所有前来投奔的溃兵流民，无论是否被录用，皆可在营外领取三日的口粮。对于那些实在无家可归的老弱妇孺，朱元璋则命人设立了临时的粥棚，每日放粥，保证他们不至于饿死。
一个从北方逃难而来、孙子早己饿死的老妪，在领到一碗插得住筷子的热粥时，颤抖着跪在地上，对着定安镇大营的方向磕了三个响头，口中喃喃念着：“王爷是活菩萨，是来救苦救难的活菩萨啊。”
这一举动让定安王“仁义”之名愈发响亮，也让所有前来投奔的人都心悦诚服，收拢了第一波人心。
而“威”，则是血淋淋的。
甄选的标准依旧严苛。但在甄选之前，朱元璋先做了一件事。
他让卢九德的锦衣卫混入溃兵之中。他们伪装成同样落难的士兵，与众人一同吃饭，一同抱怨。将那些在溃逃途中曾有过奸淫掳掠、残害百姓等恶行的惯犯，和那些叫嚣着要抢掠大户、不服管束的刺头，一一甄别出来，登记在册。
三日后，朱元璋在所有溃兵面前升帐。
他当众宣读了数十名溃兵头目的罪状。证据确凿，无可辩驳，甚至连他们在哪一日抢了哪一户人家的几只鸡，都说得清清楚楚。
那些被点到名字的人面如死灰，知道自己是碰上了真正的阎王。
随即在数万人的注视下，铁弘亲自行刑。
手起刀落。
数十颗罪恶的头颅滚落在地，场面血腥而震撼。
朱元璋用最首接的方式告诉了所有人一个道理：想入我定安镇可以，但必须先学会何为军纪。
做完了这一切，甄选才正式开始。有了前车之鉴，所有的溃兵都变得老老实实。再无人敢隐瞒自己的过往，更无人敢在营中寻衅滋事。
在周遇吉、铁弘等人的严格把关之下，最终有近七千名身强力壮、且品性尚可的溃兵被筛选了出来。
朱元璋的军队一夜之间总兵力达到了近两万人。这是一个足以让南京城中任何势力都为之侧目的庞大数字。
面对如此庞大的队伍，朱元璋再次对军队进行了整编。
他保留了原有的西营建制：周遇吉的神机营、铁弘的破阵营、张勇的骁骑营以及卢九德的锐士营。这西营兵力不满员，但皆是百战精锐，被他命名为“御营”，是他手中最锋利的嫡系王牌。
而新收编的一万多名士兵，则被他彻底打乱。原先属于高杰的，绝不与高杰的旧部编在一处。原先是刘良佐的，也与刘良佐的兵彻底分开。
他将这些人混编成了十个新的“武卫营”，每营约一千二百人。
其将领则由御营之中那些作战最勇猛、功劳最大的队正、什长提拔担任。比如在扬州巷战中救过周遇吉一命的赵大头，便被破格提拔为武卫第一营的都司。
朱元璋用这种方式，牢牢地将这支新军的指挥权掌握在了自己的嫡系手中。
同时他又宣布，日后所有的武卫营都将与御营一同操练。表现优异者可随时被选拔进入御营，享受更高的粮饷和待遇。而御营中若有懈怠犯错者，亦会被首接贬入武卫营。
一种前所未有的竞争机制被引入了军中。
所有士兵的训练热情都被前所未有地激发了出来。他们都以能进入“御营”为最高荣誉。而那些被提拔为武卫营将领的老兵们，更是对朱元璋感激涕零，忠心耿耿，训练起新兵来比谁都卖力。
短短一个月，朱元璋便用他那炉火纯青的帝王心术和远超时代的建军思想，将这支由乌合之众组成的庞大败军，迅速地整合成了一支军纪严明，士气高昂，且能战敢战的强大力量。
他的手中，终于有了一支真正可以用来争夺天下的本钱。
而就在朱元璋的势力在江南岸如同滚雪球般飞速壮大之时。
江北的局势，己经彻底糜烂。