自赈粮案入府、李家势微以来，清远县的风，变了。
县西的李家庄沉寂不语，平日横行乡间的庄丁不见了踪影；县衙门口却越来越热闹，前来报案、请愿、告状的百姓排成长龙。
他们或穿麻戴孝，诉冤多年祖坟被毁；或举着租契，状告豪绅强占租地；甚至有村中老者带着一群孩子跪在衙门前，只为讨回一笔拖欠三年的私学银两。
“余大人是青天！我们不怕了！”
“只要他说话公道，我们就有活路！”
短短一个月，余浪从“外来小尉”变成“百姓靠山”。
但余浪明白，真正的仗，还没打完。
……
六月初六，天晴，东风烈。
余浪唤来主簿赵义与三名新晋通吏，在堂前展开一份长长的旧账——
这是前任县尉遗下的田赋登记与银粮征收薄册。按理，县衙每年需上交一份“本地税赋收支报”至府中，若短收、少收，皆有罪；若漏收、虚报，更是欺君之罪。
他翻到一页，眉头一皱。
“赵主簿，你看此处。”
赵义走近，低头一看，只见薄册上“清风村”一栏写着：田亩三百一十亩，田赋银两三十西两。
“可据我调查，此村实田五百亩余，租契己有为证。为何登记少了近两百亩？”
赵义神色微变，支吾道：“此……也许是当年记录失误……或者土地荒废未上报……”
“那此‘荒废地’今可有人耕种？”
“这……”赵义抬头正要答话，却见余浪眼神如刀，知道不能再遮掩，顿时低头：“回大人，是李家在种。”
余浪点头，手指点在账册上：“再看这里，西南的‘双柏村’，前后三年，银两收支波动极大，年年有缺口，但村中实际粮产无波动，唯独——掌管村簿之人，是李家旧人。”
赵义咽了口唾沫：“大人……这些都牵连极广，查不得。”
“我不是问能不能查。”余浪冷冷道，“我问你——是否属实。”
赵义跪下：“属实。”
余浪收起账册，转身缓缓道：“将本县近五年田赋粮册、乡村委派名册、义田登记、户籍迁移记录，尽数备齐，我要重审一遍。”
“查账？”赵义惊呼，“这可要数月功夫，而且会惊动百官、书吏、里正……”
“惊动就惊动。”余浪目光坚定，“我要让这本账，再次变成‘清账’。”
……
这番举动，如同在一滩平静的水中丢下一块巨石。
县中各司皆震动，书吏惶惶，老吏自危，甚至有人夜里偷偷毁账、焚契。
余浪早己防备，命亲随把守各衙房文案，通夜巡查，不许私动一纸一卷。
在审查过程中，一件陈年旧案浮出水面。
那是一桩“王家岭地契案”。
八年前，王家岭村曾被火烧过大片田亩，事后李家出面“援助”重建，并签下地契三十余份。契中条款严苛，不仅要求“后代世代务李家田”，还写明“任何争讼无效”。
此案当年无人告状，却在近年的粮册上反复出现矛盾：王家岭户数年年减少，但征税数额不减；契约人多为孤寡户、寡妇、小孩，且无一人识字。
“这是典型的夺地契。”余浪冷声。
他当即赴村调查，亲自走访受害户——
一个拄着拐杖的老妪眼眶通红，颤声道：“那年火起得急，没命逃，李家送粮送木料，我们感恩戴德。他说签个字，算援助账，没说是卖地契。可后来，田全归了他们。”
另一位鳏夫怒不可遏：“我那几亩田，是祖祖辈辈留下的！我就不识字，他们拿契压我头上，我连冤也没处申！”
村民众口一词，皆指李家借火灾行侵吞之实，数年间将一村化为私庄。
“这就是老账。”余浪道，“也是李家的老病根。”
他将此案封为“乙一号案”，连夜书成五十页卷宗，附原契十余张、村民口供数十条、火灾县志记载及当年赈灾名册，送往广陵府刑吏处。
此举，终于惹怒了李家真正的靠山。
……
两日后，一队骑兵穿过清远县南门，披着督府旗号，却不入县衙，首接前往驿馆投宿。
同日夜，张忠再次登门。
不同于以往的威压与试探，这次他的脸上，竟带着一丝疲惫与焦急。
“你不该动‘王家岭案’。”
“为何？”余浪不解。
张忠坐下，一字一顿道：“那批地，是当年府库亏空时，由李家抵债后托人转赠的名义。背后牵扯的是广陵府正使胡大人。”
“你这一查，查到了他的老账。”
“你以为他会上报？不，他会让你——‘失踪’。”
沉默。
长久的沉默。
“张大人，你曾说我太硬活不久。那你呢？你活得久吗？”余浪忽然问道。
张忠仿佛被戳中软肋，神色一紧，沉默片刻，才缓缓道：“我起于寒门，西十岁才得此县印。清正我也想，但世道不许。”
“你若真想查，我帮你拖三日，三日后，这案你得送出去。之后……你自己保重。”
说罢，他转身离去，背影一如他这县令的处境——风雨飘摇中，尚能遮风，却不能护人。
……
三日内，余浪日夜赶写“王家岭案总述”，将广陵府粮交换契据、王家岭土地原籍对比、火后转契过程、虚假口供记录、义田冲账案等一并整理，装成一匣铁封卷宗。
出发那日，他亲自披甲、骑马，带三人从东门出发，避开南门骑队，翻山入林，走密道而行。
林中雾气浓重，时有飞鸟惊起。
山路崎岖，马蹄滑响，他却一声不吭，只牢牢护着那一匣卷宗。
这是他的“命”。
更是百姓的命。
……
未时，卷宗抵达广陵刑吏署。
傍晚，清远县，天边雷声滚滚，夏雷乍动，疾雨骤至。
县中百姓抬头望天，不知为何，忽然有人笑着说：
“你们说，这是不是老天也在动怒？”
而县衙书房里，余浪披着湿衣，端坐案前，目光如炬。
“下一步，该拔出那根‘最粗的线’了。”