“金画笔”的效应如同投入湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散。苏晓工作室的电话几乎被打爆，邮箱塞满了各式各样的邀约：“苏晓老师，诚挚邀请您参加下月举办的‘亚洲新锐艺术博览会’，我们为您预留了主展厅最佳位置……”“苏小姐您好，我们是国际知名奢侈品品牌‘Aurora’，非常欣赏您的艺术理念，希望能与您进行跨界合作，推出联名系列……”“苏晓女士，国家电视台‘艺术人生’栏目组希望能为您做一期深度专访……”还有来自国内外知名画廊的代理邀请、拍卖行的预展邀约、甚至是一些打着艺术旗号实则充满商业气息的社交晚宴请柬。
苏晓看着助理小杨整理出来的厚厚一叠日程草案，只觉得一阵眩晕。喜悦是真的，被认可的感觉令人振奋，但这扑面而来的“盛名”，更像是一种甜蜜的负担，几乎要将她淹没。她习惯了在画布前的安静与专注，这种密集的社交和曝光，让她本能地感到疲惫和无所适从。
“苏老师，您看这些……怎么回复？”小杨小心翼翼地问，她也看出苏晓眉宇间的倦色。
苏晓揉了揉眉心，还没开口，工作室的门被轻轻推开。林磊走了进来，一身剪裁合体的深灰色休闲西装，步履从容。他一眼就瞥见了苏晓面前堆积如山的文件和助理为难的表情，以及苏晓眼底那抹藏不住的疲惫。
“怎么了？被‘金画笔’的余震波及了？”林磊走到她身边，自然地伸手替她按了按紧绷的太阳穴，力道适中。
苏晓靠进他怀里，像找到了避风港，声音带着点撒娇的抱怨：“太多了……感觉时间都不是自己的了。画画的时间被挤占得好少。”
林磊拿起那份日程草案，快速扫了几眼，修长的手指在上面点了几下：“这个博览会，规模不错，但同期你要准备新系列，时间冲突，婉拒。这个奢侈品联名，理念不错，但合作周期太长，捆绑太紧，先放一放。这个专访……国家台的，分量重，可以接，但让他们等我们通知具体时间，安排在创作间隙。”他语速平稳，条理清晰，瞬间将一团乱麻理出了头绪（虽然上辈子是个普通的社畜，这一世重活为近年来对自己投资学习可不是说说而己，现在的他不止有对未来的信息差，还有真正的商业知识积累，真正的金融商业精英）。
“至于这些晚宴、酒会，”林磊将剩下的文件推到一边，语气带着不容置喙的宠溺，“除了几个真正重要的、避不开的，其余全部推掉。苏晓，”他低头，认真看进她的眼睛，“你不需要迎合任何人，也不需要为所谓的‘身价’疲于奔命。只做你想做的，只接你真正感兴趣、对创作有帮助的。其他的，都是噪音。”
他话语中的坚定和支持，像一股清泉注入苏晓的心田，驱散了烦躁。“那……会不会不太好？”她还有些顾虑。
“没有什么不好。”林磊轻笑，捏了捏她的脸颊，“你的价值在你的画布上，不在这些无谓的应酬里。你有这个任性的资本。”他顿了顿，眼中闪过一丝神秘的光芒，“而且，我己经替你安排好了‘避难所’。”
“避难所？”
“嗯。”林磊点头，“收拾一下简单的行李，明天出发。带你去个地方，彻底清静几天，找找新系列的灵感。”
苏晓的好奇心被勾起：“去哪里？”
“暂时保密。”林磊卖了个关子，笑容温柔，“保证你会喜欢。”
第二天，私人飞机划破云层，降落在南太平洋一个地图上几乎找不到的小岛。碧海蓝天，白沙细腻如雪，椰林摇曳。没有网络信号，没有喧嚣人群，只有海浪的低语和风吹过棕榈叶的沙沙声。岛中央，一栋掩映在热带植物中的现代风格别墅，便是他们的临时居所。
这里的时间仿佛被拉长了。清晨，他们在面朝大海的露台上共进早餐；白天，林磊处理一些必要的远程工作，苏晓则带着速写本和颜料，在沙滩上、礁石边、椰林深处捕捉光影和色彩；傍晚，赤脚走在被夕阳染成金色的沙滩上，任凭温暖的海水漫过脚踝；夜晚，躺在露台的躺椅上，仰望澄澈星空，银河仿佛触手可及。
远离了所有的纷扰和压力，苏晓紧绷的神经彻底放松下来。大自然的壮美与宁静，洗涤着她的心灵。她不再刻意去“想”新系列，只是纯粹地感受。感受海风拂过皮肤的咸湿，感受阳光穿透海水的瑰丽蓝绿，感受礁石在潮汐中沉默的力量，感受星空下无垠的静谧。
灵感如同退潮后留在沙滩上的贝壳，自然而然地涌现。她的速写本上，不再是具体的风景，而是流动的色彩、抽象的光影、以及某种难以言喻却磅礴有力的生命律动。一幅以深邃蓝绿为主调、点缀着星沙般金色光点、画面中心仿佛蕴含着巨大吸力与爆发力的抽象构图雏形，在她脑海中逐渐清晰——那是大海的呼吸，是星空的低语，是她内心沉淀后涌动的宁静力量。
林磊很少打扰她，只是在她专注描绘时，静静坐在不远处看书，偶尔抬头，目光落在她沉浸于创作中的侧影上，眼底是化不开的温柔和欣赏。他知道，他的小鸟，正在这片自由的天空下，重新梳理羽翼，准备下一次更壮丽的飞翔。
手机偶尔有微弱的信号，苏晓收到了母亲王慧兰打来的电话，絮叨着家里一切都好，让她和小林好好玩，注意安全。父亲苏振邦也罕见地发来一条文字信息：【玩得还好？小林照顾得周到吧？】 简短生硬，却透着朴实的关心。苏晓笑着回复，心中暖意融融。父亲的软化，是比“金画笔”更让她踏实的奖赏。