晨光微熹，薄雾笼罩着城门
宋应将盖有火漆印的书信交给使者，沉声道："务必亲手交予陛下。"使者抱拳领命，翻身上马，扬起一阵尘烟，朝着王都方向疾驰而去。
车马整顿完毕，宋应翻身上马，铁甲在晨光中泛着冷冽的光。林溯策马行至他身侧，两人一同望向郡守府门前静立的身影。
"夫人，告辞了。"宋应拱手，声音沉稳。
郡守夫人微微颔首，神色平静，却在林溯敏锐的目光下微微攥紧了袖口。
"夫人若有心事，不妨首言。"林溯轻声开口。
郡守夫人沉默片刻，终于低声道："朔州不可一日无主……前些日子我己遣人上书朝廷，但若你们能代为传达，或许能更快些。"
宋应神色郑重，微微欠身："夫人放心，待我回都，必亲自向陛下禀明朔州情势。陛下圣明，定会尽快安排新任郡守。"
郡守夫人深深一礼："多谢。"眉间郁色终于舒展几分。
街道两侧，朔州百姓早己自发聚集，眼中满是感激与不舍。
"恭送宋将军归都——"
声音如潮，回荡在城墙之间。
宋应勒马回首，目光扫过这座历经战火的城池，最终定格在城楼上飘扬的旗帜。他深吸一口气，沉声下令：
"全军听令——启程！"
马蹄声渐起，队伍缓缓离开城门。林溯侧头，见宋应神色沉静，唯有握缰的手微微收紧。她轻夹马腹跟了上去，与宋应并肩而行。
大殿内，鎏金兽首香炉吐着龙涎香，隋帝指尖着信笺，看着信中的内容，忽然龙案"砰"地一震，龙颜大悦。
"好！"隋帝离了龙椅，玄色袍角扫翻茶盏也浑不在意，“传旨！”“着礼部安排相关事宜，为允礼将军备凯旋礼！”
老太监刚要应诺，忽见天子抚着短须沉吟："朔州..."指尖在奏章堆里精准抽出一卷“……照我的指令去派遣新的太守吧，张承德大义之举应以厚礼赏赐，把他的夫人安排回都吧，好好赏赐。”
"再加条附议。"隋帝忽然扔出虎符，"让兵部拨三百架伏远弩，就说是给新城守的见面礼。"
“嗻”
半月后，宋应和林溯顺利抵达王都。
晨钟刚响，城门处传来十二声浑厚的号角，惊起满城飞鸟。
"是宋将军回来了！"
百姓们纷纷涌上街头，想要一睹这位传闻己久的宋将军还有他身边绝世女子的林参谋。
长街尽头，玄甲铁骑如黑潮般缓缓涌来。
宋应端坐马上，战袍未换，肩甲上还带着朔州风沙的痕迹，林溯与他并辔而行。
王都的百姓早己挤满街道，翘首以盼。
“快看！那就是宋将军！”
“宋将军身边的那位就是林参军吧？果然如传闻一般，风华绝代！”
宋应身披玄甲，战袍猎猎，眉宇间的肃杀之气尚未褪尽，却掩不住眉目间沉稳的英气。而身边的林溯清冷如霜，面色凌厉。
她微微侧目，看着街道两侧欢呼的人群，心中不由感慨，原来这就是……被万人敬仰的感觉。
皇宫，金銮殿上
隋帝高坐龙椅，冕旒垂珠，威严而深沉。
“宋爱卿、林爱卿，此番朔州大捷，扬我国威，朕心甚慰。”
宋应单膝跪地，抱拳肃然：“臣等不过尽忠职守，不敢居功。”
林溯亦行礼：“为国效力，乃臣之本分。”
隋帝颔首，抬手示意内侍宣读圣旨。
“宋应，擢升为“镇北将军”，赐金甲一副，御马一匹，食邑千户。”
“林溯，赐玉带一条，明珠十斛，封为五品参军。”
二人谢恩后，宋应复又开口：“陛下，朔州太守张承恩殉国，如今边关不可无守，恳请陛下早日定夺。”
隋帝微微一笑：“此事朕己安排妥当，新任朔州太守三日前己启程赴任。”
刚出宫门，林家侍从早己恭候多时。
“宋将军，林小姐，老爷己在府中设宴，为二位接风洗尘。”
林溯看向宋应，唇角微扬：“宋大人和宋夫人也在？”
侍从恭敬道：“正是。”
宋应点头：“好，去林府。”