宋应的指尖微微发颤，缓缓伸向郡守夫人手中捧着染血的玉钩带。他的喉咙发紧，声音低哑：“……是我来迟了。”
郡守夫人死死咬着唇，泪水在眼眶里打转。她深吸一口气，嗓音带着一丝哭腔：“宋将军，不必自责……这是大人的选择。”
她低头看着怀中的遗物，指尖轻轻抚过玉钩带，仿佛还能触碰到丈夫的温度。
郡守夫人抬眸望着宋应一行人，勉强挤出一丝礼节性的微笑：“将军远道而来，还未稍作休整吧？待我安置好这些……再来招待诸位。”可话音未落，一滴泪终究落下，她慌忙抬手擦去眼泪，“失礼了……我很快就好，很快……”
宋应下意识想上前，却又硬生生止住——他终究没有立场去安慰她。他只能沉声道：“夫人不必勉强自己。张大人乃国之栋梁，当以最高礼仪厚葬。”
一旁的林溯适时上前，轻轻扶住郡守夫人摇摇欲坠的肩膀，温声道：“夫人，朔州百姓皆感念张大人恩德，请允许我们一同送他最后一程。”
话音落下，人群中传来压抑的啜泣声。衣衫褴褛的老妇佝偻着背，喃喃道：“张大人连最后一口粮都分给了我们这些贱民啊……”旁边的年轻汉子红着眼眶，拳头攥得死紧：“若不是他死守城门，我们早就……”
不知是谁先跪了下来，紧接着，黑压压的人群如同浪潮般伏低。他们额头抵地，哽咽着喊道：“夫人！让我们送送张大人吧！”
身后的朔州百姓纷纷落泪，他们记得张大人的恩情，记得在突厥攻城一次次抵御，记得在粮食紧缺的时候他将自己的私粮拿出分给民众，从来都是一心为民……
“张大人对我们这般尽心尽责，如今又用自己的命换我们存活，我们对他心中有愧啊。”
“就让我们送送张大人吧，这是我们唯一能做的了。”
宋应抱拳单膝下跪，“宋某虽初来乍到，但早听闻张大人的美名，如今他以身殉城，值得全城百姓为之祭拜。恳请夫人同意”
郡守夫人听着众人的话语，心中的悲痛如潮水般汹涌，她缓缓抬起头，目光穿过哀悼的人群，鞠了一躬，“在此谢过诸位愿意送大人最后一程。”
一日后葬礼如期举行
郡守夫人不愿兴师动众，她了解自己的丈夫，如此大张旗鼓，他在黄泉路上必定走的不安心。
故只在郡守府上立了碑，挂上白幡，以此悼念。
郡守府外，百姓们手持白烛而立。烛火在风中明明灭灭，映照着一张张悲戚的面容。
老妪佝偻着背，颤巍巍地将一碗浊酒洒在灵车前；稚子懵懂地攥着母亲衣角，手中还捏着半块张大人分发的糠饼。
"张大人——"人群中突然爆发出一声撕心裂肺的哭喊。
刹那间，满城恸哭。
纸钱如雪，纷纷扬扬洒向天际。百姓们依次进入府中跪拜。
城楼上，守军将士齐刷刷摘下头盔。铁甲碰撞声中，为首的将领拔出佩剑，剑指苍穹："朔州儿郎——送太守！"
"送太守！！"
三声号角响彻云霄，惊起寒鸦无数。最后一缕夕阳将白幡的影子拉得很长很长。
祭拜结束后，一切回归往常
唯有夜里跪拜在灵碑下低语的夫人。
“大人，如今援军己经来到，朔州的百姓也等来新的希望……”新立的石碑泛着冷冽的青光。郡守夫人指尖轻抚过碑上朱砂未干的刻痕，“我会替你守护好朔州的子民，替你见证这一切，见证那蛮夷头颅掉落的一日……”
话罢，她拔出怀中短剑割下一缕青丝，系于碑前的树枝上，"待朔州太平日……"
"与君再约来生。"
……