朝廷大军压境的阴云暂未笼罩，梁山新占领的州县却己如亟待开垦的荒原，等待着一场变革。赵元朗站在济州府衙斑驳的石阶上，望着堂前跪伏的原官吏们，他们眼神躲闪，手中的笏板微微发颤。远处传来百姓们搬运粮食的吆喝声，与衙内压抑的气氛形成鲜明对比。
“从今日起，废除苛捐杂税。” 赵元朗的声音在空荡荡的大堂回响，惊飞了梁间的燕雀。他展开一卷竹简，上面 “均田赋，轻徭役” 的字迹还带着墨香，“每亩田税减至三成，流民可凭户籍分得荒地。” 话音未落，一名老官吏突然叩首：“使不得啊！如此一来，府库钱粮……”
“府库钱粮？” 赵元朗冷笑一声，猛地将竹简拍在案上，震得砚台里的墨汁西溅，“往年你们层层盘剥，百姓易子而食，府库倒是充盈了！” 他想起初入济州时，街头饿殍枕藉的惨状，胸中腾起怒火，“我梁山要的不是金山银山，是民心！” 老官吏们吓得浑身发抖，额头贴着冰凉的地砖，大气都不敢出。
吴用摇着羽扇上前，眼神扫过众人恐惧的面孔：“诸位莫慌。只要恪尽职守，协助推行新政，梁山既往不咎。” 他的声音温和，却暗藏威慑，“不过若敢阳奉阴违……” 话音未落，鲁智深一脚踹开偏门，禅杖重重杵在地上：“洒家的拳头可不认人！”
新政推行的第一日，青州的能工巧匠们被召集到济州。汤隆擦着额头的汗水，指挥众人搭建公告栏：“把这些条律刻深些！让不识字的百姓也能摸出个门道！” 他望着墙上 “严禁私刑，冤情可首报州府” 的条文，想起从前在乡间，百姓被豪强欺压却求告无门的模样，手中的凿子越发用力。
金翠莲带着一队妇女挨家挨户发放新制的户籍册。在一处低矮的茅草屋前，她握住老妇人布满裂口的手：“大娘，以后没人敢抢您的口粮了。” 老妇人浑浊的眼中涌出泪水，颤巍巍地要跪谢，被她急忙扶住。转身时，金翠莲悄悄抹了把眼角，心中却涌起一股从未有过的自豪 —— 这是她和郎君一起守护的土地。
然而，平静之下暗流涌动。半月后的深夜，朱贵神色匆匆地闯入议事厅：“赵头领，发现有人私毁公告栏，还在百姓中散播谣言，说梁山的均田令是画饼充饥！” 他的情报司密探乔装成小贩，在茶楼酒肆听到了不少诋毁新政的言论。
赵元朗猛地站起，烛火将他的影子投在墙上，宛如一头蓄势待发的猛兽：“彻查！不管是谁，敢坏我梁山根基……” 他的话被突然传来的马蹄声打断。一名传令兵浑身是血地撞进来：“报！朝廷大军己到沧州地界，先锋官放出话来，要踏平梁山新占州县，将逆贼斩草除根！”
议事厅内瞬间炸开了锅。鲁智深挥舞禅杖：“来得正好！洒家正愁手痒！” 可他的眼神却不自觉地瞥向墙角堆积的新政文书 —— 那些尚未分发完的农具购置清单、水利修缮图纸，此刻都成了烫手山芋。吴用的羽扇摇得飞快，额角渗出细汗：“新占州县民心未稳，若朝廷趁机煽动……”