自助鲁智深脱身，赵元朗在十里铺的营生愈发红火。他用从猎户处学来的辨识技巧，专收品相上佳的山货，又将现代的薄利多销法子融入买卖，不到半月，"赵家货郎" 的名号便在渭州城郊传开。金老负责走村串户收购，金翠莲在家晾晒分拣，三人配合默契，碾坊里时常飘出难得的欢笑声。
这日晌午，赵元朗刚将新收的两筐松子码好，门外突然传来踢门声。三个头戴皂巾的汉子晃进院子，领头的疤脸汉子一脚踢翻晒着的菌菇筐，木屑混着干货撒了满地。
"听说姓赵的赚了不少？" 疤脸抓起一把松子在掌心搓着，"兄弟们最近手头紧，你这营生也该孝敬孝敬地头蛇。"
金老战战兢兢地走到那几个大汉面前，身体微微颤抖着，声音也有些发颤：“几位大爷啊，我们这只是小本生意，实在是不容易啊……”然而，他的话还没说完，就被其中一个满脸横肉的汉子猛地扇了一巴掌。
这一巴掌打得极重，金老一个踉跄，摔倒在地。他的嘴角立刻渗出血迹，脸上也浮现出痛苦的神色。金翠莲见状，惊叫一声，急忙扑过去搀扶金老。她的发髻在慌乱中散开，几缕发丝垂落在脸颊旁，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它们落下来。
赵元朗站在一旁，双手紧紧攥着腰间的短刀，他的胸膛因为愤怒而剧烈起伏着。他死死地盯着那个动手的汉子，眼中的怒火仿佛要喷出来一般。但是，他知道现在不能冲动，否则不仅自己会有危险，金老父女也会受到牵连。
就在这时，赵元朗的余光瞥见了墙角堆放的捕兽夹。那是他前日帮附近的猎户修补时留下的。昨夜，他为了防止官兵追查鲁智深的余党，刚刚在院子西周布下了绊索。没想到，这些原本用来防御的东西，此刻却有了新的用处。
赵元朗深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。他突然换上一副谄媚的笑脸，对着那几个大汉说道：“大爷说得对，小人确实应该上贡。只是今日刚收的货还没有来得及清点，几位大爷可否移步厢房稍等片刻？小人这就去取钱。”
那个满脸疤痕的汉子狐疑地盯着赵元朗，似乎在判断他是否有什么企图。过了一会儿，他突然狞笑一声，说道：“算你识相！不过，洒家可得跟着你，免得你耍什么花样！”"
两人刚跨进厢房门槛，赵元朗猛地拽动暗藏的麻绳。门外传来两声惨叫，另两个汉子被绊索吊起，脑袋重重撞在石磨上。疤脸反应极快，拔刀便要砍来，却一脚踩中捕兽夹，钢齿瞬间咬住脚踝。
"啊！！" 疤脸惨叫着倒地，赵元朗趁机扑上去，用捣药的木杵敲在他手腕上，钢刀 "当啷" 落地。
"告诉郑屠的狗腿子，" 赵元朗按住他肩膀，声音冰冷，"再敢来招惹，下次就不是断腿这么简单！"
三日后深夜，碾坊突然火光冲天。赵元朗从梦中惊醒，只见十余黑影举着火把围在院外，领头的疤脸拄着拐杖，眼中闪着阴毒的光："姓赵的！敢动我兄弟？今日便让你知道，得罪渭州黑道是什么下场！"
金老拼命泼水救火，金翠莲吓得蜷缩在角落。赵元朗握紧偷藏的火铳 —— 那是用现代知识改良的简易火器，只有一发子弹。他望着漫天火光，突然想起鲁智深临走时说的话："若有难处，便去梁山泊寻我！"
此刻，远处传来马蹄声。赵元朗知道，自己在十里铺的平静日子彻底结束了。要么死在这场火海中，要么，带着金氏父女，踏上前往梁山泊的险途。