夜风中的梁山寨门在身后缓缓闭合，赵元朗望着怀中沉沉睡去的金老，听着医馆内此起彼伏的呻吟声，一颗心仍悬在半空。金翠莲守在床边，握着父亲枯瘦的手，指甲深深掐进掌心，指节泛白。
“赵兄弟，寨主有令。” 朱贵不知何时出现在身后，眼神似笑非笑，“你既擅长算账，明日便去西寨粮仓，负责清点粮草。” 他顿了顿，又瞥了眼病榻上的金老，“至于你这老丈的医药费……”
赵元朗心中一紧，立刻拱手：“多谢头领安排！在下一定尽心竭力。医药费之事，在下愿以工抵债，绝不让寨主为难。” 他话音未落，鲁智深己大步上前，禅杖重重杵地：“朱贵！赵兄弟救过洒家性命，他的事就是洒家的事！”
朱贵哈哈一笑，摆摆手：“鲁提辖言重了。寨主爱才，岂会为难？只是初来乍到，总要从些小事做起。” 他转身离去时，腰间那枚虎头青铜牌若隐若现，赵元朗的目光不由自主地追随着那抹寒光。
次日破晓，赵元朗便来到西寨粮仓。霉味与潮湿的气息扑面而来，十几个喽啰正懒洋洋地搬着粮袋，见他进来，纷纷投来打量的目光。“新来的？” 一个满脸横肉的汉子斜睨着他，“这活儿可不好干，账房先生上个月就因为算错了数，被扔下山崖喂狼了。”
赵元朗强压下心头的寒意，挤出笑容：“还请各位大哥多多指教。” 他走到堆满账本的桌前，翻开泛黄的纸页，密密麻麻的字迹让他头晕目眩。但当他看到某页上歪歪扭扭的 “损耗三十石”，心中突然一动 —— 正常损耗怎会如此之多？
他默默拿起算盘，开始逐笔核对。汗水顺着额头滑落，浸湿了前襟。金老的医药费、金翠莲的担忧、鲁智深的仗义执言，还有王伦那深不可测的眼神，在脑海中不断交织。“啪！” 算盘珠子撞出清脆的声响，他猛地抬头 —— 果然，有人在虚报损耗，中饱私囊！
“你在干什么？” 身后突然响起一声暴喝。赵元朗回头，只见那横肉汉子带着几个人围了过来，手中的扁担泛着冷光。“我…… 我在核对账目。” 他尽量让声音保持平静，却感觉心跳快得几乎要冲出胸腔。
“核对？” 汉子狞笑一声，“新来的倒会多管闲事！告诉你，这账本，就是这么记的！” 他伸手要抢账本，赵元朗本能地后退一步，后腰却撞上了桌角。剧痛让他眼前一黑，却死死护着账本：“这账目有问题，我要向寨主禀报！”
“就凭你？” 汉子一把揪住他的衣领，“在梁山，拳头才是道理！” 周围的喽啰哄笑起来，有人开始摩拳擦掌。赵元朗闭上眼睛，准备迎接即将到来的拳头，却听见一声熟悉的暴喝：“住手！”
鲁智深如铁塔般冲了进来，禅杖横扫，几个喽啰惨叫着倒飞出去。“狗东西！敢动洒家的兄弟！” 他揪住横肉汉子的衣领，像拎小鸡般举到半空，“说！谁让你们做的手脚？”
汉子脸色煞白，双腿乱蹬：“饶命！是…… 是杜头领的人……” 话未说完，鲁智深己将他重重摔在地上。赵元朗挣扎着起身，捡起散落的账本，手指微微发抖。他知道，自己捅了马蜂窝。更让他不安的是，杜迁作为梁山元老，背后是否还有更大的势力？而他手中这本记满秘密的账本，又该如何呈到王伦面前？