次日一早，宇文瑶站在铜镜前，侍女正为她整理衣装。今日她特意换上了南诏样式的衣裙——一件湖蓝色绣银丝牡丹的广袖长裙，腰间系着白玉佩环，发髻挽成时下都城贵女流行的惊鸿髻，只留下一缕青丝垂在耳侧。
"公主，这样打扮会不会太像南诏女子了？"贴身侍女阿离用西凉语小声问道，手里拿着一对西凉风格的金丝耳坠犹豫不决。
宇文瑶唇角微扬，从妆匣中取出一对珍珠耳珰戴上："既要在南诏逗留，自然要入乡随俗。"她转头看向窗外，"况且，今日我可是有属于那位南诏陛下。"
阿离似懂非懂地点点头，为宇文瑶披上一件轻薄的纱衣。阳光透过窗棂，在纱衣上洒下斑驳光影，衬得宇文瑶如同画中走出的仙子。
"公主，马车己备好。"门外侍卫恭敬禀报。
"走吧，莫让南诏陛下久等。"
御书房内，乾康帝正在批阅奏折。听闻西凉公主求见，他放下朱笔，对身旁的李福海道："这西凉公主倒是会挑时候，朕刚想歇息她就来了。"
李福海躬身笑道："陛下圣明，西凉公主想必是有要事。"
"宣吧。"乾康帝整了整衣冠，眼中闪过一丝兴味。
宇文瑶踏入御书房时，带进一阵淡淡的甜腻香气。她行礼的姿态优雅得体，少了刚来南诏的媚气，多了一丝含蓄。
"宇文瑶拜见皇帝陛下，愿陛下万岁。"
乾康帝打量着眼前的异国公主，心中暗赞：终于不再是西凉露骨的打扮，这西凉公主穿起南诏的衣裙也别有一番风味。
"公主不必多礼。"乾康帝抬手示意她起身，"今日前来，可是有事？"
宇文瑶眼波流转，露出一排整齐的皓齿："回禀陛下，再过两日便是我二十岁生辰。按西凉习俗，女子二十岁生辰是人生大事，需设宴庆贺。瑶儿斗胆，想在皇家别院设宴，邀请京中贵女一同庆贺。"
说着，她从袖中取出那份名单，由太监呈给乾康帝。
乾康帝扫了一眼名单，目光在林婉莹的名字上微微停留："林大人的千金？朕记得她云英待嫁，怕是没时间给你贺寿了。"
宇文瑶眼中闪过一丝狡黠："接风宴上林小姐一曲《凤求凰》，惊为天人。她的琴艺高超，我至今念念不忘。瑶儿在南诏只认识林家小姐，还望陛下成全。"
乾康帝若有所思地点点头，正要开口，忽听门外传来一阵脚步声。
“陛下，西皇子在殿外求见。”守在门外的小太监恭敬地禀报道。
“让他进来吧。”乾康帝道，这个西儿子最近倒是勤快，几乎日日都来请安，他眼角的余光看到宇文瑶的身影，似乎明白了西子为何如此殷勤。
"参见父皇！"西皇子步履轻盈走了进来，躬身行礼道。自从他决心要与太子一争后，整个人都不一样了，比以往多了几分自信。西皇子见到宇文瑶时明显一怔，随即露出温润如玉的笑容，"原来西凉公主也在。"
乾康帝不咸不淡的道："免礼。"
西皇子谢过乾康帝后，转向宇文瑶，微笑着问道："公主进宫可是有事？我能帮上忙吗？"
乾康帝瞥了儿子一眼，单："公主想在皇家别院举办二十岁生辰宴。"
西皇子眼睛一亮："这可是大喜事！"他转向宇文瑶，眼中满是热忱，"公主远道而来，不如由我为公主操办此次宴会如何？让公主也感受下南诏的风土人情。"
宇文瑶故作惊讶："这...怎敢劳烦西殿下？"
"翎儿倒是热心。"乾康帝意味深长地说，目光在儿子和公主之间来回扫视，"既然你有此心，那便由你负责吧。"
西皇子喜形于色："儿臣定不负所托！"
就在这时，御书房外又传来一阵脚步声。太子大步走入，看到室内情形时眉头微蹙。
"儿臣参见父皇。"他行礼后冷冷地扫了西皇子一眼，"西弟也在？"
乾康帝似乎对这场面早有预料："太子来得正好，西凉公主想在皇家别院举办生辰宴，你西弟主动请缨操办。"
太子面色一沉："此等小事，何须西弟亲自出马？礼部自会安排妥当。"
西皇子不慌不忙地笑道："太子殿下日理万机，此等小事弟弟代劳便是。况且公主远道而来，更需要细致周到的招待。"
“西弟向来两耳不闻窗外事，这次怎么对宇文公主如此殷勤？不知道的还以为西弟有何企图呢！”太子瞥着西皇子，不满地道。
宇文瑶站在一旁，不着痕迹的瞥了眼太子，太子看到宇文瑶冰冷的眼神才猛然想起这个公主会驱蛇，突然觉得好像脚下有无数条蛇缠绕般，浑身一颤，闭上了嘴。
“陛下，两位殿下，其实由谁操办生辰宴都好，瑶儿只希望林小姐应邀出席。”宇文瑶收回眼神，对着乾康帝道。
乾康帝眼中精光一闪："公主对林小姐的琴艺倒是情有独钟。"
宇文瑶低头浅笑："瑶儿自幼习琴，可惜资质愚钝。林小姐琴艺冠绝京城，故而心生仰慕。"
西皇子立刻接话："林小姐的琴艺确实不凡。接风宴一曲《凤求凰》，余音绕梁三日不绝。"
乾康帝见状道："那此事就由翎儿负责。"他看向宇文瑶，"公主可还有其他要求？"
宇文瑶盈盈一拜："谢陛下恩典。瑶儿别无他求。"
离开御书房后，宇文瑶在长廊上缓步而行。阿离小声道："公主，西皇子似乎对您格外热情。"
宇文瑶唇角微扬："这不正合我意吗？别忘了我们的任务。"
与此同时，御书房内只剩下乾康帝和太子二人。
"父皇，西弟近来对宇文公主甚是殷勤，分明是……"太子话未说完，被乾康帝抬手打断。
"翊儿，不管宇文瑶最终选谁为婿，都不可能是你，懂吗？"乾康帝走到窗前，望着宇文瑶远去的背影，这宇文瑶表面谁都不选，但是乾康帝看出来了，她是看中了老西的，大概是看中老西母族无势，好拿捏。西凉依附了南诏百多年，终于要忍不住了吗？
太子面色一变："父皇……"他想反驳什么，却又不敢开口。父皇怎么能这么首接地说出这句话，虽然上次被宇文瑶驱蛇吓破了胆，让他对宇文瑶不敢再起心思，可他始终是南诏的太子，未来的国君，父皇怎么可以不给自己留一点脸面？