萧北渊火急火燎地赶到皇宫，眼前惨烈的景象让他心头一颤：渝亲王夫妇倒在一大滩血泊里，早己没了气息。一股难以名状的难受情绪在他心中蔓延开来，他满心悔恨，怪自己当初没有坚持跟着一起回宫，哪怕这样做会引起陛下的猜疑。萧北渊之前对渝亲王并不熟悉，甚至对几位皇子都存在一些偏见。然而，自从回到都城这一年多，通过长时间细致的观察，他觉得在几位皇子之中，唯有渝亲王无论是才能还是品德，都最适合成为储君。可命运就是如此残酷又戏剧化，渝亲王就这样骤然离世了。
乾康帝面色阴沉，冷冷地盯着眼前这对双双自尽的儿子儿媳，心中的怒火不仅没有因为他们的死亡而消减，反而越烧越旺。或许这就是上位者的通病，乾康帝心中的疑心病让他更加坚信渝亲王有谋反的企图。“李福海，马上拟旨！”乾康帝声音冰冷且威严，“渝亲王赵翔大逆不道，妄图谋反，即刻废除他的亲王之位。渝王妃的母家以及德贵妃的母家，凡是在朝廷为官的，全部罢职，整个家族秋后问斩。德贵妃教子无方，赐白绫一条，让她自行了断！”
萧北渊听到旨意，顾不上宫廷的种种规矩，大步流星地冲进殿内，撩起衣袍，“扑通”一声跪倒在地，声音急切又诚恳地说道：“陛下，三思啊！”乾康帝瞪大双眼，眼神中满是愤怒与不悦，怒声喝道：“萧北渊，你竟然敢阻拦朕下达旨意？”萧北渊额头冒出细密的冷汗，但他还是咬着牙坚持说道：“陛下，渝亲王夫妇己经去世，这件事还有很多可疑的地方，恳请陛下彻查清楚之后再做决定，免得冤枉了好人，让天下的臣子们寒心呐。”
乾康帝轻蔑地冷笑一声，语气充满嘲讽：“可疑之处？他们夫妇自己都认罪了，还能有假？莫不是萧王府早就和渝亲王勾结在一起，也有谋反的心思？”萧北渊心中一紧，赶忙磕头，声音坚定地表明：“微臣绝不敢有此想法，微臣对陛下的忠心，天地都能作证。只是这件事关系重大，如果处理得不好，恐怕会引起朝廷上下的动荡，还请陛下再好好想一想。”
此时，殿内的气氛紧张得让人喘不过气来，李福海站在一旁，战战兢兢的，大气都不敢出。就在这时，殿外当值的小太监小心翼翼地踮着脚尖，急匆匆地走进殿内，双膝跪地，声音带着一丝紧张：“启禀陛下，二皇子来了，正在殿外求见。”乾康帝听后，脸色稍微缓和了一些，但紧接着又皱起眉头，大声斥责道：“还不赶快把二皇子扶进来！”
萧北渊微微一愣，二皇子赵翡？他虽然身为萧王府的世子，却从来没有见过二皇子。他听闻当年娴淑皇贵妃受了惊吓早产，导致二皇子从小身体就十分虚弱，所以很少在人前露面。这时，身后传来断断续续的咳嗽声，萧北渊忍不住回头看去，只见二皇子被两个太监一左一右搀扶着，脚步缓慢地走进殿内。他身形十分瘦弱，那件绣着银丝云纹的锦袍穿在他身上，显得空荡荡的，宽大的袖口下露出的手腕苍白纤细，仿佛轻轻一折就会断掉。
二皇子脸色白得近乎透明，眉间那颗朱砂痣在这苍白脸色的映衬下，越发鲜艳得如同鲜血一般。他长长的睫毛低垂着，在眼下投下一片淡淡的阴影，嘴唇的颜色也十分浅淡。他走得很慢很慢，每走几步就要停下来剧烈地咳嗽一阵，单薄的脊背弯成了弓形，可他偏偏还倔强地昂着头，露出那如同玉雕般精致的脖颈。
二皇子经过萧北渊身边时，眼睛看似不经意地扫了他一眼，然后转向乾康帝，正打算行礼。乾康帝连忙说道：“不用多行礼了，来人，赐座！”二皇子微微弯下身子，声音虚弱地说：“多谢父皇。咳咳……”话刚说完，又是一阵猛烈的咳嗽，他修长的手指圈在嘴边，那虚弱的模样让人不禁感叹，二皇子能撑到现在实在是不容易。二皇子在太监的搀扶下慢慢坐下，李福海很识趣地及时递上一杯热茶。
“翡儿，你身体不好，就该在寝宫好好休息，跑来御书房做什么？”乾康帝的语气里满是关切。二皇子端起茶杯，轻抿一口润了润嗓子，缓缓说道：“父皇，儿臣遇到一件大事，必须亲自来向您禀报。之前儿臣身边的初一出宫帮儿臣拿药，路过城东的时候，在路边发现了一个弃婴。初一心地善良，想着把孩子送到府衙去。走近一看，竟然发现是珏儿！咳咳咳……珏儿满月的时候，初一曾替儿臣去送贺礼，所以认得他。事关重大，初一不敢自己做主，就把珏儿带回了宫里。儿臣不知道发生了什么事，所以赶来向父皇请示，谁知道到了殿外才听说三弟夫妇竟然……”
二皇子似乎不忍心再说下去，停顿了一下，接着说道：“父皇，儿臣从小就没了母妃，清楚在这皇宫里，没有母亲的庇护是多么艰难。恳请父皇开恩，让珏儿来陪儿臣吧。儿臣这身体状况，恐怕很难有自己的子嗣了。”乾康帝刚要拒绝，二皇子又剧烈地咳嗽起来，过了好一会儿才停下来，“父皇，儿臣从小身体就弱，也不知道还能活多久。还请父皇不要大肆杀戮，给三弟留一点最后的体面。不然哪天儿臣不在了，珏儿会被世人看不起的，孩子是无辜的啊……”说着，二皇子就要下跪，李福海眼疾手快，赶忙上前扶住了他。
乾康帝看着脸色惨白的儿子，不禁想起了早逝的娴淑皇贵妃。当年他还没有登上皇位，需要皇后母族的势力支持，即便知道娴淑皇贵妃早产一事有诸多可疑之处，也没有深入调查。为了保全这个孩子，这么多年来他一首不敢对二皇子表现出过多的关心。想到这些，愧疚之情瞬间涌上心头。
“李福海，重新拟旨！”乾康帝的声音终于变得柔和了一些，“渝亲王私自制作龙袍，己经认罪伏法。皇孙年幼，并未参与此事，即日起将皇孙过继给二皇子。渝王妃母族嫡系抄家罢官，流放北地，旁系中为官的撤职，三代之内不准参加科举考试。德贵妃降为德嫔，幽禁在延禧宫，没有朕的召见不许出来。至于朕的老师……让他告老还乡吧。”
“谢父皇！”二皇子言辞恳切、真情流露地说道，他那一双深邃乌黑的眸子里，此刻满溢着无尽的感激之情。乾康帝凝视着二皇子那真挚而动容的表情，内心深处不禁泛起阵阵复杂的波澜，百感交集，滋味难明。这个儿子自幼便在宫中备受冷落，从未真正享受过父皇的温暖与宠爱，一首以来都默默无闻地生活在其他皇子的阴影之下。想到此处，乾康帝心中不禁涌起一丝愧疚与怜惜。此次饶恕那些逆贼，权当是为他积攒一些福分吧，否则将来自己百年之后也无脸面再见娴儿。