“陛下，皇后娘娘在殿外求见。”乾康帝正吩咐李福海拟旨，一个小太监匆匆忙忙走进来禀报。
“让她滚！”乾康帝背对着大门，头也不回怒道。小太监吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“可……可是皇后娘娘她……她卸了钗环……褪……褪了外衣……”
“朕说让她滚！”乾康帝气得抄起案牍上的镇纸往地上一砸。小太监不敢违抗，连滚带爬地到了殿外。
殿外的皇后见乾康帝不肯召见自己，一边磕头一边高声道：“陛下，臣妾教子无方，特来请罪，请陛下息怒！”每一下都磕得咚咚作响，光洁的额头渗出丝丝血迹。
李福海自幼跟着乾康帝，数十年的相处，他知道乾康帝如今是在气头上，并非真心要废太子。思索片刻后，劝慰道：“陛下息怒，小心龙体。皇后娘娘是六宫之主，如今当着阖宫的面脱簪请罪，陛下还是见见吧。”说着不动声色的看了看太子的方向。
乾康帝顺着李福海的视线看到跪在地上的太子，终究是压下了满腔的怒火。“宣皇后进来。”
皇后由贴身宫女搀扶着踉踉跄跄地走进了内殿，她只觉得脑仁发胀、双眼发黑，却强撑着不敢晕倒。
“陛下，臣妾有罪！千错万错都是臣妾的错，臣妾教子无方，请陛下饶恕太子，臣妾愿自请废除后位。”皇后声泪俱下，俯身以额触底。
乾康帝眼里闪过一丝厌恶，他对皇后并无感情，皇后是先帝赐婚，二人成婚前不曾见过面。皇后是吕氏唯一的嫡女，自小娇生惯养，为人骄纵跋扈，若不是太子需要母族势力，加上废后会影响太子的声誉，他早把他废了。
真当他不知道当初娴儿受惊早产有皇后的手笔吗？只是那时他要争取吕氏的助力，这才没发作了她。
“赵翊你抬起头看看你的母后！你的母后何曾受过此辱？”乾康帝冷冷地说。
“父皇，儿臣知错了，儿臣不敢了，求父皇饶恕儿臣吧。”太子痛哭流涕，一边磕头一边说，这次他是真的怕了。
“李福海，传旨下去，吕令仪殿前失仪，官降一品！皇后突患头疾，需要静养，明日起由德贵妃管理六宫。今日之事不许外传，若有违者，一律处斩！”乾康帝说完头也不回地出了御书房。
殿内的三人忙对着乾康帝离开的方向重重磕头，高声道：“谢陛下隆恩！”
皇后跪坐在地上，浑身像被抽光了力气。太子手脚并用爬过来，看着狼狈的母亲，说不出一句话。
“没事了，没事了。”皇后爱怜地抚摸着太子的脸喃喃道。吕相也无力地跌坐在地上，虽被降职，但陛下临走前封了众人的口，便是保太子了。
乾康帝从御书房出来径首走到了停云阁。停云阁是乾康帝登基后让工部照着潜邸一比一复刻的，是一座三层的小楼。
“陛下，这是刚沏好的雨后龙井，您润润嗓子。”李福海端着一盏精致的青瓷茶盏，躬身道。
“你个老东西，将朕的喜好记得一清二楚。”乾康帝笑骂了一声，接过茶盏抿了一口。雨后龙井是娴儿最爱的茶，不知不觉，她己经离开十九年了。
“奴才没有别的用处，唯有用心侍奉陛下才能报答陛下的知遇之恩。”
“李福海，你说朕立赵翊为太子，是不是做错了？朕总觉得对不住娴儿。”
李福海闻言吓得立马双膝跪地，“陛下是天下之主，您立谁为太子都是对的。”
“起来吧！不过是跟你话家常，你真是年纪越大胆子越小了。”李福海讪笑了一下，都说伴君如伴虎，他总共就这么一个脑袋，可不得小心点吗？
乾康帝没再说话，端起茶杯又喝了一口。他也不过是随口一问，他内心是想立次子为太子的，奈何次子体弱，母妃又早殇。吕氏一族势力如日中天，他若是立次子为太子，那才是害了他。