这一天，阳光明媚，乾康帝正端坐在御书房中，聚精会神地批阅着堆积如山的奏折。突然，李福海匆匆忙忙地走了进来，跪地禀报：“启禀陛下，萧王爷在殿外求见。”
乾康帝闻言，缓缓放下手中的毛笔，嘴角微扬，露出一丝笑容，说道：“这老小子今天怎么进宫来了？快快宣他进来。”
不一会儿，萧王爷大步流星地走进了御书房，只见他手中拎着一个精致的坛子，上面还封着红绸。萧王爷见到乾康帝后，赶忙跪地行了一个标准的臣礼，口中说道：“参见陛下。”
乾康帝微笑着让萧王爷起身，然后好奇地看着他手中的坛子，笑着问道：“你这手里拎的是何物啊？朕怎么闻着有股千山烬的香味呢？”
萧王爷哈哈一笑，连忙回答道：“陛下真是好鼻子啊！这正是千山烬，是微臣特意派人去西境买来的，知道陛下喜欢这口，就赶紧给您送来了。”
乾康帝闻言大喜，连忙吩咐李福海去准备一些下酒的小菜，同时屏退了伺候的宫女，准备与萧王爷一同小酌几杯。
待酒菜上齐后，乾康帝与萧王爷相对而坐，一边品尝着美酒佳肴，一边闲聊起来。乾康帝笑着问道：“你这老小子，有些日子没进宫了，今日怎么突然想起找朕喝酒啦？”
萧王爷微微一笑，放下酒杯，看着乾康帝说道：“陛下，您可还记得今天是什么日子吗？”
乾康帝闻言，眉头微皱，略加思索后，突然恍然大悟，说道：“哦！朕想起来了，三十年前的今天，不正是你我相识的日子吗？”
萧王爷哈哈一笑，说道：“正是！一眨眼三十年了，无疾兄，咱们都老了。”
无疾是乾康帝年少时曾用过的化名，少年乾康帝最是崇拜大将军霍去病，所以化名无疾，跟着当时的老师去军营历练。
乾康帝听到萧王爷用少年时的称谓唤自己，一时也是感慨万分。
接着，萧王爷开始唠起了以前两人的过往，回忆起那些一起经历过的风风雨雨。他提到了两人一同去西境打仗的日子，那时军中物资短缺，他们甚至还一起吃过野菜。
二人相谈甚欢，酒过三巡，李福海来报，萧北渊有要事求见。萧王爷本想避嫌，乾康帝此时正高兴，便将萧王爷留下旁听。
萧北渊拿着一份卷宗来到殿内，跪地行礼道：“参见陛下，陛下万安。”
“免礼平身！北渊有何要事上报？”
萧北渊犹豫了好一阵子，似乎在斟酌该如何措辞，终于开口道：“前些日子，微臣收到一封匿名状纸，上面指控吕相贪赃枉法，私自侵吞税银。臣深感事态严重，便立刻展开调查。然而，臣越查越发现这背后的水竟然如此之深，而且还与太子殿下有着千丝万缕的关系……”
乾康帝听到这里，脸色瞬间变得阴沉下来，原本愉悦的心情也荡然无存。他眉头紧蹙，道：“太子到底做了何事？你尽管如实说来，不必有任何顾虑！”
萧北渊见皇帝动怒，心中一紧，继续说道：“微臣经过一番深入调查，发现吕相不仅贪墨税银，还与太子殿下勾结东营的参将一起吃空饷……”
话音未落，一旁的萧王爷突然插话道：“渊儿，休得胡言乱语！”
乾康帝见状，抬手做了个手势，示意萧王爷先不要打断，然后转头对萧北渊说道：“北渊，你继续说下去。”
萧北渊得到乾康帝的允许，接着说道：“据微臣所知，东营上报的兵士数量是五万之众，但经过微臣仔细核查，东营实际的兵士人数仅有三万而己，也就是说，他们足足虚报了两万人！这是臣搜集的证据，请陛下过目。”说着将手中的卷宗双手奉上。
李福海接到乾康帝的示意，忙接过萧北渊手中的卷宗，俯身献给乾康帝。乾康帝看完卷宗，挥掌拍在案几上，“混账东西！竟敢做如此大逆不道之事！”
“陛下息怒！”殿内的三人忙跪地请罪。
“李福海，去把太子跟吕相给朕绑来！”乾康帝怒道，之前太子无视律法经营勾栏瓦舍他己经睁只眼闭只眼了，如今居然敢吃空饷！
萧王爷见火烧得差不多了，忙道：“陛下召见太子，臣不便在此，臣先告退。”
乾康帝压了压心中的怒火，沉声道：“你们父子先回去吧。”萧家父子俩行礼告退，看着二人离去的身影，乾康帝回过神来。
怪不得这老小子突然找自己喝酒，原来是为自己的儿子铺垫，这老小子是怕自己迁怒萧北渊！哼！果然是老狐狸，竟猜到了他属意太子。