转眼到了林老夫人五十大寿，林大夫人特意邀请了萧王妃前来参加寿宴，萧王妃欣然应允，并让萧北渊一同前往。
萧北渊本想以公务繁忙为由推脱，但萧王妃却看穿了他的心思，说道：“别以为我不知道你今天休沐，你爹都打听好了。”萧北渊无奈，只得乖乖陪母亲一同前往林府。
到了林府，萧王妃和林大夫人寒暄一番后，便开始有意无意地将话题引到萧北渊和林婉莹身上。萧北渊心中叫苦不迭，他对林婉莹并无好感，可母亲却执意撮合他们。
林府的寿宴摆在府内花园，花园中间用几扇屏风将男宾席与女宾隔开，既能同享热闹，又不失礼数。
女宾席，林婉莹作为林府唯一的嫡女，自然成为了众人瞩目的焦点。她身着一袭淡粉色的长裙，裙裾随风飘动，仿佛仙子下凡。她的肌肤白皙如雪，面容姣好，眉眼如画，微微一笑，如春花绽放，令人心醉神迷。
只见她轻移莲步，走到林老夫人身边盈盈一拜，双手将一个黄花梨木雕花锦盒托于头顶，朱唇轻启：“莹儿恭祝祖母松龄鹤寿，福泽绵长。”声若清泉击玉，字字含情。林老夫人身后的嬷嬷上前把锦盒接了过来。
“好好好！莹儿有心了。”林老夫人连叹了三声好，扶着林婉莹的手示意她起来，又转头对主桌的女宾们笑道：“我这孙女最擅丹青，我猜这贺礼是你作的画，对吧？”说着转向林婉莹。
林婉莹小脸一红，对着林老夫人撒娇道：“祖母您定是偷了蟠桃会的仙露，不然怎会如此料事如神呢？”
众宾客闻言都笑了起来。林老夫人有意向众位夫人展示林婉莹的才情，示意嬷嬷把画打开。几个丫鬟小心翼翼地展开画卷，随着轴杆缓缓转动，一幅《麻姑献寿图》舒展开来。
只见画中麻姑衣袂翩然，眉目如月，纤纤玉指托着一枚的仙桃，桃尖儿上还染着淡淡的胭脂色，仿佛真能嗅到果香。衣纹线条如行云流水，每一道褶皱都似被风吹拂，轻盈灵动。背景云雾缭绕，几笔淡墨晕染，便衬得麻姑宛如踏云而来。
“林小姐果真是丹青妙手！”萧王妃赞道，“瞧这设色，桃红青绿相映，既鲜亮又不俗艳，连麻姑唇上那一点朱砂都透着活气。”众人屏息细看，只觉画中仙气扑面，仿佛下一刻，麻姑便会从绢上盈盈走出。
众宾客们对林婉莹的才华惊叹不己，纷纷称赞她是当之无愧的都城第一才女。林老夫人看着众人对自家孙女的赞赏，满意地点点头。
林婉莹跨过年就十七了，虽然萧王府有意结亲，她始终觉得两家门第悬殊，虽说自古男低娶，女高嫁，可萧王府有从龙之功，是南诏唯一的异姓王，她怕孙女将来受委屈。且大儿媳与萧王妃来往快一年了，这门亲事始终没定下来，萧世子怕是无意自己孙女。
席间，林大夫人附耳跟林婉莹低言说了句什么，林婉莹便离席了。萧王妃见状忙招来李嬷嬷，轻声交代了几句。林大夫人跟萧王妃相视一笑，微微点头。
男宾席，影一将刚才李嬷嬷传达的话转述给萧北渊，萧北渊听后示意影一退下，独自去了林府的藏书阁。自家老娘真是铁了心要拉这根红线了，还找了这么个烂理由，说什么向林大夫人借了本古籍，让他去取，他娘什么时候喜欢看书了？
罢了！既然母亲这里行不通，那便跟林小姐说清楚吧！他一个男子无所谓，可不能耽误了姑娘家议亲。
来到藏书阁，果然在游廊上看到了林婉莹，手里还拿着一本书，萧北渊在离林婉莹五步之遥便停下了脚步。林婉莹一眼就看到了萧北渊，心突然跳得厉害，有些慌乱地行了一礼，“萧世子好。”声音微微有些发颤抖。
“林小姐好。林小姐是聪明人，想必知道我为何出现在此，我便也不兜圈子了。议亲之事实属家母之意，我并无意娶妻，回府后我会向母亲表明态度，望林小姐见谅。孤男寡女共处一处于理不合，告辞。”说完便头也不回的走了。