青牛镇中央的磨盘广场在寒露后陷入寂静，石磨子的新磨盘像被掐住喉咙的歌者，连晨雾里的磨麦声都消失了。李焕之踩着泛着金粉的磨道靠近，发现磨轴上缠着九道金箔契约，每道契约都在吸收岩灵气，磨盘表面的虎娃涂鸦被金箔覆盖，只露出半截麦穗的尖角。
"老石？" 他叩击磨盘边缘，裂痕里渗出的不再是熟悉的岩灵气，而是带着铜臭味的紫雾，"你怎么连磨盘号子都不唱了？" 磨轴突然显形出月前场景：外来商人捧着鎏金契约，"用这磨盘磨护苗贡粉，每石粉换十两银......" 却在石磨子转动时，将刑堂的锁魂粉混入麦粉。
老篾匠颤巍巍地递出半块染金的麦饼："吃了这饼的山民，都在说胡话......" 饼面上的麦穗纹被压成齿轮状，掰开后露出芯子里的紫粉 —— 正是刑堂用来控制灵物的贡粉。李焕之的众生穗印记触到磨轴，金箔突然剥落，显形出初代神吏与石磨子的血誓："磨盘转，青苗长，不为贡粉不为银。" 誓言旁，是三十年前虎娃用麦粉画的歪扭麦穗，如今被金箔渗的紫血污染。
"他们骗俺......" 石磨子的磨盘发出沙哑的呻吟，裂痕里卡着商人的算盘珠，"说磨护苗粉，却把俺的岩灵气榨去养齿轮......" 李焕之揭下最后一道金箔，磨轴深处的岩灵气突然爆发，将金箔震成齑粉，显形出石磨子最初的模样 —— 裂轴处刻着初代神吏的耕天印，旁边是虎娃三岁时的指印。
"试试这个。" 他抱起虎娃，孩子指尖的麦粉刚触到磨盘，被覆盖的涂鸦突然发光，麦穗的尖角刺破紫雾，"老石，还记得你教虎娃磨第一碗麦粉吗？" 记忆如岩灵气般涌来：虎娃趴在磨盘上，用珊瑚粉画下第一个麦穗，石磨子的磨道声变成童谣，"磨盘转三转，麦香飘满山......"
磨盘灵的虚影显形，不再是被金箔包裹的齿轮，而是带着裂痕的原生磨盘："俺的初心，在虎娃的涂鸦里......" 它突然发力，磨盘转动时不再发出金属摩擦声，而是混着山民号子的清亮鸣响，被污染的贡粉从磨眼涌出，竟在地面显形出刑堂的齿轮咒，却被虎娃的麦穗涂鸦逐一击碎。
"醒脉粉！" 青芜突然指着磨盘出口，新磨的麦粉泛着荧光，每粒粉沫都组成麦穗形状，"能唤醒被控制的灵物！" 李焕之看见磨盘表面自动浮现出新的契约，正是虎娃的涂鸦与初代血誓的融合："金箔换涂鸦，初心归山家。" 磨轴的裂痕处渗出岩灵露，将商人的契约残片化作滋养麦苗的肥料。
老石的磨盘终于发出畅快的轰鸣，与远处的船锚号子、竹林篾响形成和鸣。山民们扛着新磨的醒脉粉奔向药谷，粉沫落在被控制的灵草上，立即显形出它们原本的护苗纹。虎娃趴在磨盘上补画麦穗，这次用的是鲛人泪调和的金粉，画完的瞬间，磨盘竟显形出初代神吏的虚影，向孩子竖起大拇指。
"以后俺只认虎娃的涂鸦。" 石磨子的磨轴轻轻转动，将虎娃的指印拓在磨盘中央，"齿轮的咒，留着给刑堂的坟头当奠纸吧。" 晨雾中，磨盘广场的磨道上浮现出麦穗状的光痕，那是岩灵气在记录每个磨粉的瞬间 —— 不是为了银钱，而是为了让每粒麦种都能在共生的土地上，发出自己的声音。
暮色降临时，石磨子的磨盘边聚满了送麦种的山民。老篾匠用新磨的醒脉粉修补石磨子的裂痕，粉沫渗入裂缝时，竟在磨盘内部显形出《万灵耕织图》的片段：凡人们围着磨盘欢笑，灵物们驮着麦种奔跑，没有金箔的闪耀，只有磨盘号子的质朴与温暖。
李焕之摸着磨盘上新生的涂鸦，突然明白：真正的守护，从来不在鎏金的契约里，而在虎娃画下的第一笔麦穗中，在石磨子的裂痕所承载的记忆里。当磨盘从商业的齿轮回归土地的歌者，青牛镇的每粒麦粉便都有了灵魂 —— 那是凡人与灵物共同守护的初心，是生长对欲望的温柔胜利。