寅时初刻，荆山上的草木露凝如刃。
"喂，小菜籽你等等我！"芈玄的声音裹着晨雾在山谷间跌宕，"为了和你入山，我连马车都不要了，你还想怎样？"他深衣下摆沾满夜露，腰间的九子铃缠着几缕蛛网，在熹微晨光中泛着银灰。
蔡泽驻足回望时，玄色云纹履正踩碎半截玉琮。琮体断裂处渗出黑水，将鞋底饕餮纹染成蚩尤旗的猩红。"屈大夫若知家中小辈这般聒噪，怕是要把《离骚》改作《离喧》了。"“啊？什么意......”不等芈玄发完牢骚，蔡泽屈指弹落算筹上的蜉蝣，虫尸坠地竟发出编钟余韵。
荆山的晨雾裹着尸腐味，蔡泽第五次踩到人骨时，终于看清那是楚国特有的殉葬玉俑——无头陶俑颈腔里塞满发黑的黍米，每粒米上都刻着微缩的咒文。黍米随步履滚动，在腐叶间拼出"熊绎受封"的鸟篆残句，正是楚人先祖开国的典故。''虽然这很精妙，但作为幻术来说还是太嫩了。”“嗯嗯，就你最有发言权。我说你到底是道士还是幻术师啊......”
"《楚居》有载，武王置陵于荆山，也不知是真是假。"芈玄的剑鞘拨开垂落的血藤，露出后面青铜铸造的镇墓兽，"但书上没说这里埋着活人。"镇墓兽独角的凹槽里积着暗红液体，细看竟是混着朱砂的雄黄酒——“你瞧，楚巫驱邪的标配。''
“恕我首言，蔡——公——子——”芈玄故意把声音放得很轻，像在吟诵《招魂》的尾调，"现在这种环境不需要讲解......"他忽然以剑柄叩击镇墓兽左眼，青铜眼珠应声弹出，滚落处惊起成群葬甲虫。
话音未落，三支毒箭破空而至。箭杆漆纹斑驳，箭头却是簇新的三棱状——这是秦军改良过的破甲箭形制。蔡泽的算筹抢先钉入树干，箭矢擦着筹影钉成三角杀阵。"老神棍，不好，有机关！''算筹入木三寸，震落树冠间悬挂的铜铃，铃声竟与芈玄的九子铃共鸣。
暗处传来骨骼错位的咯咯声，七具身披犀甲的武士从腐叶堆里缓缓站起——他们头盔下没有脸，只有一团团涌动的萤火。萤火组成的面容不断变换，时而若屈子蹙眉，时而似怀王狞笑。
"慌什么，屈氏家臣的萤火蛊而己。"''你说什......''芈玄突然扯断颈间五色绳，将绳头抛给蔡泽，"你快把它系在左手，蛊虫惧楚巫的辰砂线。"五色绳断裂处渗出青绿汁液，染得他指尖如同浸过铜锈。
「辰时·虫阵」
当第一缕阳光刺透雾霭时，蛊阵发动了。
萤火武士的甲片突然炸裂，飞出万千碧眼胡蜂。蜂翅震颤的频率暗合《涉江》的韵律，毒刺泛着曾侯乙编钟的铜绿。蔡泽挥动五色绳织成网罗，辰砂珠却在触及蜂群时骤燃。火焰竟是幽蓝色，将蜂尸烧成细小的玉璧残片——正是楚国王室陪葬用的谷纹璧。
"坎位七步！"芈玄突然厉喝，剑光扫过处，三具蛊武士轰然倒地。们胸腔里滚出的不是脏器，而是用鱼线穿起的龟甲，甲片上灼着"秦惠文王廿三年"的卜辞。“我说，你这和盗墓有什么区别？''''别废话，我们己经惊扰到此地的主人了，要想活着出去就听我的！''
蔡泽无奈地摇摇头，平静地把算筹插入最后一名武士的脐部，挑出团缠绕发丝的玉蚕。蚕身刻满微缩的《诅楚文》，正是当年秦人诅咒楚怀王的檄文。"以彼之道还施彼身？"他冷笑碾碎玉蚕，"张仪故技罢了。"
「午时三刻·蛇瘴」
日晷影短，阴阳交割。
日头攀至中天时，山涧腾起粉紫色瘴气。瘴雾掠过石壁，将苔藓腐蚀出《山海经》中的巴蛇图腾。''这楚王墓还真是有趣，小菜籽你说是吧?""唔......又来了......''
蔡泽看着算筹表面凝结的露珠突然变成血红色，猛地拽住芈玄的后襟："闭气！是巴蛇的蜕皮瘴！"他袖中滑落的药瓶滚入溪流，溪水顿时沸腾如鱼汤。
暗绿藤蔓间果然缠着蛇蜕，每片鳞甲都渗出甜腥黏液。黏液滴落处，蕨类蜷缩成楚国青铜器的云雷纹。芈玄割下一截袍角浸了药粉点燃，火苗却诡异地聚成蛇形。火焰蛇信舔舐过的岩壁，显露出用丹砂绘制的星象图——北斗九星竟多出一颗妖星。''啊？怎么回事啊这......""致幻的瘴气太多而己，习惯就好了。''
"不是巴蛇。"他剑尖挑起燃烧的布片，"是有人用蛇蜕养蛊——火里掺了蜀地尸油。"布片灰烬中残留着半片金箔，赫然是三星堆祭祀面具的残片。
瘴气突然化作万千小蛇扑来。蛇瞳泛着随侯珠的蓝光，獠牙竟是缩小的越王勾践剑形制。蔡泽扯断五色绳，辰砂珠落地炸开朱雾。朱雾中浮现楚威王的虚影，手持太阿剑劈开蛇群。蛊蛇在雾中扭曲成楚国文字，竟是一句谶语："楚失其鹿，秦得螭吻。"
「未时·骨林」
穿过蛇瘴，二人入目皆是森森白骨。
人骨拼成的卦阵延绵数里，每具骸骨的天灵盖都嵌着玉琮。琮体刻满楚国历法，昭示着这些是测算日晷的巫觋。芈玄的剑鞘扫过肋骨排列的爻象，突然冷笑："乾卦变姤卦，这是预言女祸灭国呢，怪不得在云梦泽会出现那个假的季芈太后。"他踢翻头骨堆成的祭坛，坛下竟埋着半卷《楚帛书》，只是文字与现今楚篆大相径庭。
蔡泽蹲身细察骨缝间的铜锈："这些人是被活祭的——关节处有挣扎的劈痕。"他突然用算筹撬开某具骸骨的掌骨，露出紧握的玉龟——龟甲上灼着"怀王二十三年冬"的卜辞。“熊槐那家伙真是够昏聩的，净做那些损人不利己的蠢事。”“谁说不是呢，活该他客死他乡。”两人都没有注意，他们的意见居然破天荒地一致了。
风过骨林，响起埙箫合奏般的呜咽。某种更阴冷的声音混入风中——二人不知道的是，那竟是青铜弩机绞弦的声响。
「申时·犀兕」
日昳时分，凶兽现踪。
穿过瘴雾后遇见的犀兕群更可怖。这些本该灭绝的巨兽犄角缠着楚国宗庙祭祀用的青丝，蹄印里嵌着郢爰金饼的残片。它们瞳孔赤红，獠牙上串着腐烂的青铜甲片。甲片纹路显示属于不同诸侯国——最新鲜的那片刻着秦篆"蒙"字。
芈玄的剑斩在领头犀兕角上时，竟迸出祭祀编钟的轰鸣。声波震落山壁碎石，显露出岩画——画中楚王正将太阿剑投入熔炉重铸九鼎。
"角里铸了钟槌！"蔡泽翻滚躲过蹄击，袖中算筹飞射兽眼，"有人在犀兕体内藏了礼器！"
芈玄突然跃上兽背，剑锋沿着脊椎剖开皮毛。随着青铜齿轮的崩裂声，犀兕腹腔里滚出半截人腿粗的蜡封竹简——竟是楚怀王亲笔的绝秦书！
"难怪要灭口......"芈玄抖开竹简，虫蛀处露出"质子槐"三字。蔡泽瞳孔骤缩：“熊槐太子当年在秦为质，据说归楚后性情大变。难道说......”
残阳如血时，他们躲进一处溶洞。芈玄用剑刃刮取洞壁硝石生火，蔡泽正给臂上伤口敷药——那是为推开芈玄被蛊蛇咬的。两人影子在钟乳石间摇晃，洞外传来此起彼伏的狼嚎。
"为什么要救我？"芈玄突然开口，"在云梦泽时，你可是连我的银针都防着。"
蔡泽不急不慢地转动着烤焦的黍饼："三年前我出使赵国，在漳水见过中蛊死的人。"他掀起裤腿，小腿肚赫然有道蜈蚣状疤痕，"那人的血把河沙都染成了蓝田玉色——和你咳出的血一样。"
火堆突然爆出火星。芈玄沉默着解开衣襟，心口墨家印记旁多出个溃烂的剑疮："这是怀王二十三年，他刺的。"“他？......"他指尖蘸了药粉按在伤口，"那一剑本该要命，但我母亲把她的蛊王换给了我。"
蔡泽的虎符突然发烫。他盯着跳动的火苗："我父亲也死在二十三......燕国攻齐那年。"
月光漏进溶洞时，追兵到了。这次是真正的楚国玄甲卫，领头者手持的正是越女剑。芈玄的九子铃在剑风中碎了三枚，蔡泽的算筹阵被血浸透半数。
"西南坤位！"芈玄突然嘶吼。蔡泽会意地将最后辰砂珠掷向指定方位，地面突然塌陷——下面是条暗河。两人坠入水中的刹那，追兵的青铜弩箭在水面织成死亡罗网。
暗流把蔡泽冲上岸时，芈玄正用牙齿撕开染血的绷带替他包扎。"你族叔投江前......"蔡泽突然抓住他手腕，"是不是把太阿剑的线索刻在了什么地方？"
芈玄想了想，从湿发间摘下一片鱼鳞。借着月光细看，鳞片上竟有针尖大的楚国金文："郢都东门槐，三更月影斜。''
远处传来机关转动的轰鸣，山体裂开一线天光。不知是否是幻术，光柱中浮现郢都东门的虚影，而那株古槐的根系，分明扎在咸阳宫的地基之下......
''小菜籽，看来，有人捷足先登了哦。''
''我倒是觉得，捷足先登的未必是人......"