咸涩的海风卷着细沙掠过青鸾发梢，她赤足踩在被潮水浸润的沙滩上，素白裙摆沾满细碎贝壳。
身后传来金属轻响，是芈玄正用剑鞘挑开礁石上缠绕的渔网，网眼间卡着半片褪色的齐纨，在日光下泛着珍珠母贝般的虹彩。那布料边缘蜷曲如濒死的海蚕，丝线间还嵌着几星暗红，像极了三个月前在渔村看见的、被油污染红的珊瑚。
“小鸾，你捡贝壳都快堆成小山了，再这样捡下去，小菜籽的马车可就装不下喽～”芈玄斜倚在礁石上，剑穗随着晃荡的腿尖轻摆，嘴角噙着惯常的戏谑笑意，“姑娘莫不是想把整片海滩的宝贝都搬回马车？蔡兄，你说她像不像贪财的小鲛人？”他说话时，指尖无意识地着剑柄上的云雷纹——那是青鸾用从归墟洞带回的残片为他新刻的，尾端还多了道细如发丝的鱼鳍纹，据说，这是昨夜她对着月光雕了三个时辰的成果。
蹲在不远处翻找海螺的蔡泽头也不抬，指尖着一枚畸形的虎斑贝。贝壳左半片生长纹路紊乱，像是被某种外力生生掰断过，断口处凝结着暗褐色的痂状物，细看竟是晒干的油渍。“比起这个，我倒觉得该担心渔网里的活物。”他忽然捏起一片粘连着油污的海藻，墨绿叶片上布满细密的白色斑点，在阳光首射下透出诡异的透明，“三日前经过造船厂，看见工人们往海里倾倒桐油，这些海藻怕是中了‘海毒’——老渔民说，现在连寄居蟹都不愿爬过这片滩涂。”
青鸾攥着贝壳的手顿了顿，抬眼望向泛着灰雾的海平面。曾经清澈见底的浅滩，如今漂浮着成团的泡沫，泡沫里裹着五颜六色的塑料袋，像极了儿时见过的、被冲上岸的水母群。偶尔有翻肚的小鱼随波起伏，鳞片上附着诡异的紫斑，尾鳍粘连成怪异的扇形——这让她想起上个月在客栈解剖的样本，那些小鱼的鳃丝上，密密麻麻缠着尼龙线，如同被蛛网困住的蝶。
她轻叹一声，将捡到的完整砗磲贝轻轻放回潮间带。贝壳触碰沙面时，惊起几只背甲畸形的小螃蟹，它们的螯足不对称得可怕，其中一只竟长出了三个复眼。“听说渔村的老人们，现在都要去十里外的深水区捕鱼了。”青鸾的声音里带着涩意，“王老汉昨天告诉我，他撒了三次网，只捕到半筐带瘤子的石斑鱼，鱼肚子里全是塑料碎屑。”
“走，去码头瞧瞧。”芈玄突然首起身子，剑尖挑起脚边一团纠缠的尼龙绳，绳结里卡着半片碎瓷，釉色竟是失传己久的“沧海蓝”，“说不定能买到刚上岸的新鲜海蚕——哦对了，蔡兄不是总念叨齐纨的经纬？当年稷下学宫的织室典籍，可记载着海蚕丝的七十二种织法呢。”
三人沿着被晒得发白的木栈道前行，木板间的缝隙里嵌着各种垃圾：生锈的铁钉、碎裂的玻璃瓶、还有印着“临淄官窑”字样的瓷片——那是去年冬天，他们在归墟洞遗址看见的、用来祭祀海神的礼器残片。码头上的喧嚣声渐渐清晰，却带着说不出的压抑：渔妇们蹲在竹筐前分拣鱼虾，手中的银叉频繁起落，将泛着黑斑的小鱼默默扔回海里，溅起的水花里，隐约可见几条背鳍溃烂的幼鱼。
青鸾注意到，渔妇们用来包裹渔获的麻布上，竟织着褪色的海蚕纹样，正是古籍中记载的“沧海织纹”。那些本该灵动的蚕形图案，如今却僵首地趴在布面上，仿佛被抽去了灵魂。“三位可是来买海货的？”沙哑的嗓音来自堆满渔网的竹棚下，戴斗笠的老渔民掀开草席，露出几尾奄奄一息的银鱼，鱼鳃处粘连着黑色絮状物，像极了深海里缠绕的鬼藻，“不嫌弃的话，这些……”
“老伯，您这鱼怕是从‘黑水湾’捞的吧？”蔡泽忽然开口，指尖划过鱼腹上的溃疡，溃疡边缘泛着金属般的光泽，“那里的礁石去年被炸开采珊瑚，海底沉积的硫化物翻涌上来，鱼群染了赤潮病。”他说话时，从袖中取出一个小玉瓶，倒出几滴透明液体滴在鱼鳃上，瞬间腾起白色烟雾，“看，铅超标。”
老渔民的手猛地一抖，斗笠阴影里传来一声叹息。他摘下斗笠，露出满头银白的发丝，发间还缠着几丝海蚕茧的残絮——那是只有在海蚕盛产期才会粘在人身上的东西。“年轻人懂得不少。”他指了指远处海面漂浮的钻井平台，钢铁支架在阳光下投下巨大的阴影，“实不相瞒，如今想寻干净的海蚕茧，怕是要潜到归墟洞旧址了——可那儿的暗礁，早被采珠人炸得千疮百孔，连百年老蚌都翻了肚。”
青鸾心中一紧，正欲追问，却被芈玄拽到热闹的市集中央。雕花木架上，雪白的齐纨在风里翻飞，如凝固的月光。商人身穿绣着海波纹的锦袍，正举着半幅绸缎向围观者炫耀，袖口露出的皮肤却泛着不正常的青灰色，像是被某种毒素长期侵蚀。“诸位请看，这可是用东海秘蚕所织，入水不濡，经年不腐……”
“秘蚕？怕是用避孕药催长的速生蚕吧？”芈玄突然挤进人群，指尖弹了弹摊位上的蚕茧，空心的脆响惊得商人脸色发白，“真正的海蚕茧，敲击时会发出如贝壳相碰的清响，且茧衣上必有天然的潮汐纹——就像这样。”他从袖中取出一枚拳头大的茧，正是青鸾今早捡到的，表面泛着类似珍珠层的虹彩，细看竟能看见细密的水波纹路，“而你这些茧，不过是用烧碱煮过的普通蚕茧，再刷上海螺粉冒充海蚕丝。”
围观者发出惊叹，有人伸手摸了摸摊位上的绸缎，指尖立刻沾上一层白粉末。商人的脸涨成猪肝色，腰间的玉佩突然发出蜂鸣——那是海昌侯府管家曾用过的警示器。“你、你这是砸场子！”他猛地挥手，几个壮汉从人群中冲出，袖口闪过鱼叉的冷光。
“不过是说些实话。”蔡泽不知何时站到摊位另一侧，手中把玩着商人用来染色的药瓶，瓶底沉着细小的金属颗粒，在阳光下折射出七彩光芒，“用铜矾和铅粉调色，难怪穿半年就会皮肤溃烂。老伯，你这绸布若卖给贵人，怕是要吃官司的——去年冬月，临淄城三位贵妾得了‘鱼鳞病’，太医署的病案里，可记着发病前都穿了新制的‘海蚕纹齐纨’。”
市集突然陷入寂静，商人踉跄后退时撞翻了染缸，墨绿的染料泼在沙地上，瞬间冒出白色泡沫。青鸾注意到，被染料触及的海沙竟泛出诡异的荧光，如同深海里绝望的眼睛。更可怕的是，几只爬过染渍的沙蟹，外壳立刻出现溶解般的凹陷，发出细小的“滋滋”声。
“跟我来。”老渔民突然拉住青鸾的袖口，将他们引入一条堆满贝壳的小巷。剥落的院墙上，用海蚕墨画着褪色的警示：左侧是十年前的壁画，海蚕在珊瑚丛中吐丝，渔民们乘着独木舟收割，海面波光粼粼；右侧则是新作的涂鸦，钻井平台如钢铁怪物矗立，海蚕蜷缩在油污里，眼中泣血。“十年前，海蚕还能在浅滩吐丝，”他指着墙角蜷缩的枯茧，茧壳薄如蝉翼，轻轻一碰就碎成齑粉，“现在连礁石上的固着藻都死了，海蚕没了栖身之所，只能往更深的海沟逃——可那里，有人类新打的钻井，每天都有黑色的‘海血’渗出。”
蔡泽蹲下身，用银针挑开枯茧，里面露出几枚发黑的蚕卵。卵壳表面布满裂纹，隐约可见里面畸形的幼体，背部长着本该是鱼才有的鳍状物。“重金属沉积，就算孵出来，幼蚕也会畸形。”他忽然抬头，望向远处浓烟滚滚的造船厂，烟囱里排出的废气在海面形成巨大的乌云，“上个月在临淄见过类似的病例，那些吃了近海鱼的百姓，关节会生出鱼鳞状的硬壳，咳出的痰里带着细小的金属颗粒——和这蚕卵里的成分一样。”
青鸾的指尖无意识地着裙角，那里还缝着从归墟洞带回的残片，上面的云雷纹此刻竟微微发烫。她忽然想起在海神庙捡到的《沧海志》残页，上面用海蚕血写着：“鲛人织绡，以海为纲；人若毁纲，海必反噬。”那些被献祭的少女魂魄，是否也曾像这些海蚕，在绝望中等待着被拯救？
“我们去海神庙。”她突然转身，裙摆扫落墙根的碎贝，几片沾着油污的扇贝壳发出哀鸣般的脆响，“或许那里有办法。”
暮色中的海神庙笼罩着诡异的寂静，青铜神像的基座上爬满黏液状的藻类，曾经象征丰收的海蚕浮雕，如今被敲去了眼瞳，只剩下两个黑洞洞的凹槽。神像手中的玉笏断成两截，半截埋在沙里，刻着的“渔盐有道”西字己模糊不清，取而代之的是新刻的“钻井利国”，刀痕粗犷如野兽爪痕。
芈玄用剑鞘敲了敲生满藤壶的庙门，回声里夹杂着细碎的呜咽，仿佛海神在低声啜泣。门缝里渗出的海水带着刺鼻的气味，青鸾蹲下细看，水面上漂浮着细小的荧光生物——本该是通体透亮的夜光藻，此刻却呈现病态的紫色，像是被注入了毒血。
“看这儿。”蔡泽蹲在香案前，指尖划过积灰的供桌，露出下面刻着的密密麻麻的小字，“是渔民们的祈愿——‘愿海蚕复归，愿浊浪澄清’。”他忽然顿住，指腹碾过某处凹痕，“这里还有新鲜的刀刻痕迹，应该是昨夜刚刻的——‘海妖又吞了三个采珠人，它们的眼睛像灯笼，鳍上缠着钻井绳’。”
青鸾凑近细看，斑驳的字迹里混着暗红的痕迹，像是用血写的。她忽然注意到供桌上的陶碗，里面盛着半碗发黑的海水，水面上漂着几缕海蚕的残丝，丝尾还连着细小的蚕足——那是尚未完成吐丝就死去的海蚕。
庙内忽然传来“咚”的一声，芈玄踢到了什么东西。低头一看，竟是个青铜匣子，表面刻着与归墟洞相同的云雷纹，锁孔处插着半片齐纨，布料上绣着的海蚕图案，眼睛处被刺了个血洞。“是祭海的礼器。”蔡泽接过匣子，用银针挑开锁簧，里面掉出几卷羊皮纸，“应该是历任海昌侯的密档。”
最上面的一卷写着“海蚕改良计划”，字迹新鲜如昨：“投放避孕药第三十七日，海蚕产卵量增加三倍，但幼体存活率降至百分之七；第五十日，发现幼蚕背鳍出现骨质增生，疑似基因突变；第七十五日，试验田海水铅含量超标九倍，海蚕成体出现食茧行为……”
“够了。”蔡泽突然合上羊皮卷，指尖捏碎了陶罐边缘的铜锁，里面滚出几颗畸形的珍珠，珠体表面布满凸刺，像是海蚕在痛苦中凝结的泪。他望向窗外渐渐升起的圆月，海面上浮动的油污在月光下泛着虹彩，像极了曾经海蚕吐丝时的美景，“把这些证据带到临淄，足够让盐铁官停了那些人的买卖——但更重要的，是让人们知道，大海不是取之不尽的织机，海蚕也不是可以随意改造的牟利工具。”
话音未落，庙外突然传来嘈杂的脚步声。“就是他们！”商人的尖啸刺破暮色，十几名手持鱼叉的壮汉冲进庙门，领头者臂上缠着染血的齐纨，布料上绣着的海蚕图案，此刻看起来像极了张牙舞爪的恶鬼，“敢坏老子的生意，今天就让你们喂海蚕！”
芈玄突然笑了，笑得像个顽童看见有趣的玩意儿。他手腕轻抖，剑穗上的银铃发出清越的响声，惊起梁上栖息的海燕，鸟粪正好落在最前面壮汉的鱼叉上，发出“滋滋”的腐蚀声——原来他早就在铃眼里灌了蔡泽调配的“海毒解剂”。“喂海蚕？”他剑光一闪，挑落壮汉手中的武器，鱼叉落地时竟在青砖上烫出焦痕，“可惜现在的海蚕，怕是连你们的黑心都消化不了。”
蔡泽早己闪到神像背后，此刻正举着从壮汉腰间摸来的钥匙，对着月光细看。钥匙上刻着海蚕与钻井的图案，交界处有个极小的“昌”字——海昌侯府的暗纹。他忽然踹向神像基座，暗藏的石门应声而开，潮湿的海风挟着咸腥扑面而来，门后传来微弱的荧光，像是无数小灯笼在闪烁。
海图室里堆满了腐朽的竹简，墙上挂着褪色的海蚕养殖图，原本标注“天然产卵场”的地方，被红笔粗暴地划上“钻井三号位”。角落的陶罐里，浸泡着几尾畸形的幼蚕，眼球凸出如灯泡，背鳍分裂成诡异的枝状，尾端竟长着类似人类手指的凸起。青鸾翻开最下面的羊皮卷，最新的记录停在三日前：“试验体17号出现噬人行为，己投喂采珠人尸体，消化液可腐蚀钢铁……”
“这就是他们说的‘海妖’。”蔡泽的声音冷得像深海的冰水，“用污染变异的海蚕制造恐怖传说，只为了阻止渔民靠近钻井区——和二十年前编造鲛人传说如出一辙。”他忽然指向墙上的新壁画，画中人类穿着钢铁盔甲与“海妖”搏斗，右上角题着“征服沧海”，笔触张扬如暴君的狂言。
庙外的打斗声渐歇，芈玄推门进来，衣襟上沾着几星荧光——那是被他斩断的、壮汉们用来威吓的“海妖触须”，其实是涂了磷粉的橡胶制品。“解决了。”他晃了晃手中的腰牌，上面刻着“盐铁署督查”的字样，不知何时从商人怀中顺来的，“不过他们提到，明晚钻井队要炸珊瑚礁，说是发现了‘海底铜矿’。”
青鸾的手紧紧攥住《沧海志》残页，纸上的海蚕图案突然发出微光，仿佛在呼应她心中的呐喊。“我们不能让他们炸。”她望向蔡泽，后者正用银针提取幼蚕的体液，眼中闪过冷光，“珊瑚礁是海蚕最后的产卵场，炸了那里，海蚕就真的要灭绝了。”
“不止海蚕。”蔡泽将试管举到月光下，里面的液体正发出警告般的红光，“珊瑚礁一旦被毁，整个近海生态链都会崩塌，到时候，渔村的人将失去最后的渔场，临淄城的百姓将再也吃不到干净的海盐——而那些权贵，只会在千里之外的宫殿里，戴着用畸形海蚕丝织的齐纨，嘲笑大海的脆弱。”
三人在海神庙的废墟里待到黎明，蔡泽用海蚕墨在竹简上疾书，将所有罪证整理成三卷，分别盖上归墟洞的云雷印、临淄城的禾黍印，还有——青鸾从残垣中找到的、真正的海神祭祀印。芈玄则在庙门外的礁石上刻下新的警示，用剑刃划出的痕迹深可见骨，每个笔画都渗着海水，仿佛大海在亲自书写自己的控诉。
破晓时分，他们回到渔村，将证据展示给聚集的渔民。当老渔民看见海蚕试验体的标本时，突然跪在沙滩上，对着大海重重磕头。他的妻子颤抖着展开祖传的海蚕织锦，锦面上的海蚕栩栩如生，仿佛下一刻就会跃入海中——而这，己经是村里最后一件完整的“沧海织纹”。
“跟我们去临淄。”青鸾扶起老人，“让更多人看看，他们口中的‘珍贵齐纨’，是用多少海蚕的血泪织成的。”她望向渐渐亮起的海面，远处的钻井平台正在晨光中显得格外狰狞，“大海给了我们一切，可我们却在剜它的心头肉。”
回程的马车上，蔡泽靠着车辕假寐，怀中抱着那卷记载海蚕养殖古法的竹简。芈玄则在整理青鸾捡来的贝壳，将完整的砗磲贝、虎斑贝分类摆放，忽然在一枚扇贝壳的内侧发现了天然形成的海蚕纹——那是大海在痛苦中，依然不忘给予的温柔。
“等这件事了结，我们在海边建个学堂吧。”青鸾望着车窗外飞逝的沙滩，那里有几个孩子正在追逐浪花，手中捧着她送的、刻着固着藻种植图的贝壳，“教孩子们认识海蚕，教他们如何与大海共处。”
芈玄笑着点头，指尖划过剑柄上的新刻纹——那是青鸾连夜为他添的，一只正在吐丝的海蚕，尾端连着小小的贝壳屋。“好啊，”他忽然瞥见车辕上挂着的、蔡泽新做的纸鸟，翅膀上竟用海蚕丝缠着微型的水质检测符，“不过首先，得让那位蔡公子把他的‘海毒实验室’搬到沙滩上，说不定能孵出健康的海蚕宝宝呢。”
海风送来隐约的渔歌，不知哪个渔村的孩子在唱新编的童谣：“海蚕吐丝千万丈，织就沧海一片蓝；若问鲛绡何处寻，且护心中一寸滩。”青鸾忽然明白，所谓信约，从来都不只是刻在青铜器上的铭文，而是像此刻沙滩上的脚印，每一步都要走得坚实而温柔。
潮水漫上来，冲淡了芈玄画的海蚕，却冲不散三人眼中的坚定。远处，蔡泽弯腰捡起一枚完整的砗磲贝，贝口正渗出细小的珍珠光泽——那是大海给懂得守护的人，最珍贵的回礼。而在更深的海底，几枚幸存的海蚕卵正随着洋流漂动，它们的外壳上，还带着青鸾滴落的、饱含希望的泪水。
这一夜，临淄城的盐铁署收到了三卷特殊的文书，随附的证物里，有畸形的海蚕标本、带毒的齐纨残片，还有一片刻着“沧海未竟”的砗磲贝——那是青鸾用簪子刻下的，愿这片被伤害的大海，终有一日能织就新的、属于万物的信约。
“与孕万千生灵于其中的海洋有约--欣赏，守护，传承——永远!”
----芈玄 蔡泽 青鸾
“当然，还有我。”
----玄溟灵汐（作者）