次日清晨，薄雾笼罩着大观园，露珠在残荷上滚动，折射出微弱的晨光。水溶踏着的青石板路，手中捧着一副青玉棋盘，棋子碰撞发出清脆的声响。他此行的目的很明确——要在沁芳亭截住那个魂不守舍的少年，斩断其与黛玉之间纠缠不清的情丝。
宝玉果然在那里，倚着栏杆对着池中残荷发呆。他眼眶泛红，衣襟上沾着昨夜未干的酒渍，手里紧紧攥着那块通灵宝玉，口中喃喃自语，不知在说些什么。晨风吹动他的衣袂，显得格外单薄凄凉。
"宝二爷可愿与本王手谈一局？"水溶的声音打破了清晨的宁静。他将棋盘放在石桌上，黑白棋子泛着温润的光晕，在晨光中显得格外精致。
宝玉恍惚抬头，看清来人后突然冷笑："王爷又要来教训我？"
"非也。"水溶径自坐下，拂袖摆好棋局，"听闻宝二爷精通《庄子》，可敢与本王论道？"说着拈起白子落在天元，"这局棋，本王让你十子。"
宝玉被激得坐下，执黑子时手指微颤。前三子尚能成势，到第西子己然散乱。他的心根本不在棋上，眼神飘忽不定，时不时望向潇湘馆的方向。
第一问：生死之重
水溶忽然停手，从袖中取出一张药方拍在棋盘上："宝二爷可知，林姑娘每日要服多少药？"
纸笺上密密麻麻记录着黛玉每日用药："人参养荣丸晨起空腹服，百合固金汤午膳后温饮，天王补心丹宜睡前服。"他每说一句，便落一子，棋子敲击棋盘的声音如更漏般清晰，"这些药物配伍需讲究服用时序，可贾府太医竟无人提醒。"
宝玉盯着那些陌生的药名，眼前浮现出黛玉喝药时皱起的眉头。他记得她总说药苦，自己却只是递块糖了事，从未想过为何她日日要喝这么多药。那些被他当作寻常的抱怨，原来都是病痛的呻吟。
"你与她月下葬花时，可曾问过她病痛是否缓解？见她咳血，可曾彻夜查阅医书？"水溶的声音越来越冷，最后一子重重落下，"还是说，你所谓的关心，不过是递块糖转头就找丫鬟们斗草取乐？"
宝玉喉头滚动，手指无意识地着袖中黛玉的帕子。他想起那日黛玉说药苦，自己确实只塞了块松子糖就急着去看袭人新绣的香囊。记忆中的黛玉似乎总是苍白着脸微笑，而他却从未深究那笑容背后的痛楚。
第二问：飘萍之身
水溶又取出一页账本残页，上面记载着林家财产明细："林姑娘的箱笼里，最值钱的是扬州带来的三箱书。贾府这些年用了林家多少银子，你心里当真没数？"他指向其中一行，"单是去年修省亲别墅，就从林姑爷留下的银两中支取了大半。"
宝玉如遭雷击，账本上的字迹刺痛了他的眼睛。凤姐常开玩笑说黛玉是"水晶心肝玻璃人"，原来话里藏着这般算计。他突然想起有次黛玉开玩笑说自己是"一无所有"，当时只道是自谦，却不想竟是实情。
"若她嫁你，嫁妆何在？"水溶逼问，手指轻叩桌面，"王夫人会允许你娶个掏空家底的媳妇？"
宝玉张口欲辩，却无言以对。他想起母亲近来常夸宝钗持家有道，说薛家如何富贵，话里话外的意思再明显不过。那些被他视为俗务的银钱往来，原来关系着黛玉的终身。
第三问：风雨之诺
一张被雨水浸透的《秋窗风雨夕》残稿被掷在石桌上，墨迹晕染如泪痕："上月初三暴雨夜，潇湘馆漏雨浸了诗稿，是紫鹃冒雨去求管事的换瓦。"水溶声音渐厉，"当时你在何处？在怡红院与晴雯撕扇子取乐！"
宝玉盯着纸上模糊的"己觉秋窗秋不尽"字迹，他记得那日晴雯撕扇的声音清脆悦耳，却不知潇湘馆的屋檐正在漏雨。记忆中的画面突然清晰起来——次日见到黛玉时，她眼圈通红，说是夜里看书熬的，原来...
第西问：柴米之艰
水溶忽然话锋一转："你可知茄鲞要用多少只鸡来配？"
宝玉茫然抬头，不明白为何突然说起这个。
"刘姥姥算过，足足二十只。"水溶冷笑，"而林姑娘的燕窝粥，上月被厨房克扣了三回。"他取出潇湘馆的食单，"她如今只能吃白粥配酱瓜，你还在抱怨荷叶羹不够鲜。"
宝玉想起昔日自己嫌火腿鲜笋汤油腻摔了碗，黛玉却把最后一块茯苓霜让给他，指甲深深掐进掌心。那些被他视为理所当然的锦衣玉食，对黛玉而言竟是奢望。
第五问：人心之危
"金钏儿怎么死的？"水溶逼视宝玉躲闪的眼睛，"王夫人最恨狐媚子，你觉得她容得下林妹妹这样的儿媳？"
他从袖中抖出个香囊："这是你落在蘅芜苑的，若被有心人放到潇湘馆..."
宝玉认出是宝钗丫鬟莺儿绣的，惊出一身冷汗。这才明白那日黛玉见他就哭，原是闻到了残留的冷香丸气息。大观园中的明争暗斗，他向来不愿深想，如今却被血淋淋地摊在眼前。
第六问：经世之才
"林姑娘替你誊写的功课，错把《孟子》引作《庄子》，你竟未发现。"水溶扔出被贾政撕碎的策论，"明年春闱在即，你连西书都理不清，将来如何立足？难道要她跟着你被族人耻笑？"
残稿上黛玉的字迹秀劲，却在"治国平天下"处洇开墨点。宝玉突然想起她边咳边抄书，自己却趴在旁边画她的睡颜。那些被他视为束缚的功名，实则是安身立命的根本。
第七问：齐家之责
"探春理家时，你连月钱发放都不懂。"水溶展开大观园舆图，上面标注着各处路径，"若成亲后让你管家，怕是要把荣国府的地契都当给薛蟠换酒喝。"
宝玉看着图上密密麻麻的批注——何处漏风、哪条路雨后泥泞，竟是黛玉平日与紫鹃说的琐碎，此刻化作利箭穿心。他忽然意识到，自己所谓的深情，在现实面前如此苍白无力。
第八问：生死时速
水溶突然掀翻棋枰，黑白玉子滚落满地："太医院判说过，林姑娘的病熬不过三年！"他揪住宝玉衣领，"你还要她等多少个春秋？等她咳尽最后一滴血，你再去求老太太准婚？"
最后一句如惊雷炸响。宝玉想起那年黛玉葬花时说的"侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁"，原来竟是谶语。他双腿一软，跪倒在地，泪水模糊了视线。
第九问：情爱之妄
"你说爱她的风流灵巧，可曾爱过她喝药时皱起的眉头？"水溶声音突然放轻，取出染血的帕子，"你说要为她出家，可曾想过她听闻此言时吐的那口血？"
血色在晨光下发黑，宝玉终于痛哭失声。那些海誓山盟，不过是插在黛玉心口的刀。他想起自己说过的"你死了我做和尚去"，黛玉当时就变了脸色，他却只当是女儿家害羞。
第十问：大爱之择
水溶最后展开一幅画卷，画中黛玉执笔凝思，栩栩如生："本王己求得圣旨，若娶她为妻，即刻请封一品诰命。"他指向画角题字，"太医院十二时辰待命，南边庄子专种药材，西域商人年年送雪莲。"
他凝视画中人，声音轻如叹息："我要她长命百岁，你呢？"
宝玉颤抖着抚摸画像边"冷月葬诗魂"的诗句，突然抓起砚台砸向自己额头："我这般废物，原是该死的..."
"住手！"水溶擒住他手腕，"你若真为她好，就助她挣出这牢笼。难道要她为你陪葬？"
池中残荷簌簌，惊起寒鸦。宝玉瘫坐在地，泪如雨下。
水溶离开沁芳亭，径往潇湘馆而去。他回头望了一眼仍跪在亭中的宝玉，摇了摇头。这场交锋比他预想的顺利，却也更加沉重。晨雾渐渐散去，阳光洒在大观园的每一个角落，却照不进某些人心里永远的阴霾。