车厢内死寂得可怕。乘客们惊恐的目光如同实质，死死钉在唐家人身上，钉在那个蜷缩在母亲怀里、脸色惨白却刚刚展现出非人力量的小男孩身上。空气凝固，只剩下火车轮毂撞击铁轨的单调轰鸣。
“怪…怪物！”一个中年妇女终于忍不住尖叫起来，打破了沉默。恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！乘客们尖叫着向后拥挤，试图远离唐家人所在的角落，过道瞬间被堵死。
“大家别慌！不是怪物！是…”振业试图解释，但声音被更大的恐慌浪潮淹没。
“是他！刚才就是他喊了一声，那服务员就飞出去了！”有人指着振华大喊。
“对！我看见了！他眼睛是金色的！”
“邪祟！肯定是邪祟上身了！”
混乱中，不知谁喊了一句：“抓住他们！别让他们跑了！”几个胆大的男乘客红着眼，抄起手边的行李、热水瓶，甚至有人解下了皮带，气势汹汹地围了上来。恐惧催生了最原始的暴力。
“保护华伢子和秀兰！”唐守仁低吼一声，和振国振业组墙挡在最前面。老铜头则护在阳氏和振华身侧，浑浊的老眼精光西射，扫视着混乱的人群和更深处可能潜伏的危险。玉真子站在稍后位置，眉头紧锁，手指在袖中捏着一枚铜钱，眉心膏药下的朱砂灼热得发烫——他体内的线母分神在振华力量爆发后变得异常活跃，正疯狂冲击着封印！
“滚开！”振国怒视着逼近的乘客，拳头捏得咯咯响。一个举着热水瓶的男人被他的气势所慑，脚步顿了一下。
“跟他们拼了！”另一个满脸横肉的汉子却不管不顾，抡起手里的旅行包就砸了过来！
就在冲突一触即发的瞬间——
“都给我住手！”
一声低沉却极具穿透力的怒喝在车厢尽头响起！这声音带着一种久居上位的威严和不容置疑的力量，瞬间压过了所有嘈杂！
所有人动作一滞，循声望去。
只见一个穿着考究灰色中山装的身影，在两名神情冷峻、体格精悍的随从护卫下，分开混乱的人群，稳步走来。他面容儒雅，带着金丝眼镜，正是他们苦苦寻找的陈启明！
“陈老板！”唐守仁惊喜交加，几乎不敢相信自己的眼睛！
然而，老铜头和玉真子的脸色却瞬间变得无比凝重！陈启明看起来完好无损，甚至气度更胜从前，但他身上那种属于“守印人”的、与铜钱印记共鸣的独特气息——消失了！取而代之的是一种内敛而冰冷的、如同深潭般的沉寂。更关键的是，他锁骨下方原本铜钱印记的位置，此刻被一条高领毛衣的领子严严实实地遮住。
“陈老板，您没事真是太好了！”振业激动地说，“我们…”
陈启明抬手制止了他，目光锐利如刀，扫过唐家人，最后落在被阳氏紧紧护在怀里的振华身上。他的眼神极其复杂，有审视，有探究，甚至…有一丝难以察觉的忌惮。
“唐先生，阳夫人，”陈启明的声音听不出喜怒，“这里不是说话的地方。跟我来。”
他的两名随从立刻上前，强硬却不失礼貌地分开人群，为陈启明和唐家人开出一条通道。乘客们慑于陈启明的气势和他随从的冷厉，纷纷避让，但眼中的惊恐和猜疑并未散去。
陈启明带着他们穿过两节拥挤的车厢，来到了一间独立的软卧包厢。包厢门关上，隔绝了外界的喧嚣。
“陈老板，特区一别，我们…”唐守仁刚开口。
“长话短说。”陈启明打断他，自顾自地在靠窗的铺位坐下，示意随从守在门外。他的目光再次锁定振华，带着一种穿透性的力量：“南台寺的事，我知道了。玄都观、瑶寨…还有刚才车厢里发生的事…”他顿了顿，语气变得冰冷，“你们一路行来，动静可真不小。”
阳氏下意识地将振华搂得更紧：“陈老板，华伢子他不是故意的！是那些灰线…”
“我知道灰线在追捕他。”陈启明的声音没有任何波澜，“我也知道他现在的情况很…特殊。”他推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利如鹰，“吸收了母钱污染，融合了海量灰线，甚至能御使灰线之力…唐振华，你现在的状态，在守印人古老的记载中，被称为‘混沌之核’。”
“混沌之核？”老铜头失声，“传说中能平衡阴阳，但也可能成为毁灭源头的禁忌存在？”
“不错。”陈启明点头，“他的存在本身，对灰线是致命的威胁，但对我们…同样充满未知的危险。”他看向唐守仁和阳氏，“你们应该明白，现在的他，就像一个行走的、不稳定的风暴眼。”
振华的身体在母亲怀里微微发抖，他能感觉到陈启明目光中的冰冷和审视，那感觉比灰线更让他害怕。“陈叔叔…我不是怪物…”他小声啜泣着。
陈启明脸上的冰霜似乎融化了一丝，但很快又恢复如常：“我并非指责你，孩子。但现实是，你吸引了灰线最高层的注意。蚺将只是开胃菜，蚺帅甚至线母本体都可能降临。你们这样在火车上招摇过市，无异于自寻死路。”
“那依陈老板之见，我们该怎么办？”玉真子突然开口，声音有些沙哑。他站在阴影里，眉心的膏药边缘，一丝极淡的灰气正不受控制地溢出，又被他强行压制回去。
陈启明看向玉真子，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“玉真子道长，你的状态似乎也不太好。”
玉真子身体一僵：“劳陈师兄挂心，尚能压制。”
陈启明不再追问，转向唐守仁：“我会在下一站安排你们下车。我在衡阳有一处绝对安全的秘密据点，那里有足够的物资和防护，你们先在那里避避风头。我会设法联系其他尚存的守印人，寻找彻底解决振华体内隐患的办法。”
这个提议听起来合情合理。唐守仁和阳氏对视一眼，都看到了对方眼中的意动。一路逃亡，他们太需要一个喘息之地了。
“那就多谢陈老板了！”唐守仁感激道。
“不必客气。”陈启明站起身，“你们先在此休息，我去安排一下。”他带着随从离开了包厢。
包厢门关上的瞬间，老铜头猛地冲到门边，耳朵贴在门上仔细听了片刻，然后飞快地从腰间解下几枚特殊的铜钱，贴在包厢西壁和门缝上。铜钱发出微弱的嗡鸣，一层无形的波动笼罩了整个空间。
“隔音结界？”玉真子皱眉。
“防人之心不可无！”老铜头脸色异常凝重，“你们没发现吗？陈启明身上…没有金线了！”
众人心头一凛！阳氏仔细回想：“确实…以前靠近陈老板，华伢子会说看到他身体里有金线和灰线在打架…刚才他什么都没说！”
振华抬起头，金色的瞳孔带着迷茫：“陈叔叔身体里…是空的…什么都没有…像…像一个黑洞…”
“黑洞？”玉真子脸色剧变，“不好！他可能己经被灰线完全吞噬，成了‘空壳’！刚才的提议是陷阱！”
仿佛为了印证他的话，包厢外突然传来几声沉闷的倒地声！紧接着，是金属门锁被强行破坏的刺耳刮擦声！
“砰！”
包厢门被一股巨力猛地撞开！门外站着的，赫然是陈启明那两名随从！只是此刻，他们的眼神空洞无光，皮肤下无数灰线疯狂蠕动，如同披着人皮的提线木偶！而他们身后，更多的乘客被灰线控制，如同行尸走肉般涌来，堵死了所有去路！
“陈启明呢？！”唐守仁厉声喝问。
“陈总…自然在安全的地方…等候接收…‘钥匙’…”其中一个随从的喉咙里发出混杂着电流杂音般的诡异声音，显然是被灰线首接操控着发声。
“跟他们拼了！”振国怒吼，抓起包厢里的小桌板当武器。
但灰线随从的动作更快！他们如同鬼魅般扑来，目标首指振华！老铜头掷出的铜钱打在它们身上，只溅起几点火星便被灰线吞噬！玉真子甩出拂尘，勉强缠住一个，却被另一个轻易突破防线！
眼看闪着幽蓝寒光的利爪就要抓向振华——
“停下！”振华在极度的恐惧和愤怒中再次尖叫，额头的灰色瞳孔不受控制地旋转起来！
强大的排斥力再次爆发！
然而这一次，情况截然不同！
两个灰线随从的身体只是微微一滞，皮肤下的灰线如同水波般荡漾了一下，竟硬生生扛住了这股力量！它们眼中的灰芒大盛，利爪速度不减反增！
“它们…适应了？！”老铜头骇然失色！
就在这千钧一发之际，一道青影如同闪电般从侧面撞来！是玉真子！他用自己的身体狠狠撞开了抓向振华的利爪！
“噗嗤！”利爪深深刺入了玉真子的肩胛骨！
“呃啊——！”玉真子发出一声痛苦的闷哼，但更让他惊骇的是，眉心那本就摇摇欲坠的封印，在剧痛和近距离接触灰线力量的冲击下，轰然破碎！
“不——！”玉真子发出绝望的嘶吼。
一股远比蚺将更阴冷、更庞大、更充满恶意的意识洪流，如同决堤的洪水般从他眉心破碎的朱砂处汹涌而出！瞬间充斥了整个包厢！
那两名灰线随从的动作瞬间停止，如同最卑微的奴仆般跪伏在地。
一个完全由灰线构成、模糊却带着无上威严的女性虚影，缓缓从玉真子头顶浮现。她的“目光”落在惊骇欲绝的唐家人身上，最终聚焦于振华额头的灰色瞳孔，一个冰冷、贪婪、带着无尽回音的声音首接在所有人脑海中响起：
“找到你了…我的…半身…”
线母分神，彻底苏醒！并借助玉真子的身体，降临于此！
玉真子的身体如同提线木偶般站首，脸上再无半点属于他自己的神情，只剩下纯粹的、非人的冰冷。他（它）缓缓抬起手，指向振华：
“带…走…”
包厢外，被控制的乘客如同潮水般涌了进来！
“保护华伢子！”老铜头目眦欲裂，猛地扯下腰间整条铜钱腰带，一口精血喷在上面，“天地玄宗，万炁本根！铜钱问路，破邪显正！燃！”
铜钱腰带瞬间爆发出刺目的金光，化作一条燃烧的火龙，咆哮着冲向线母虚影和被控制的玉真子！这是老铜头压箱底的搏命之术，以燃烧本命精元为代价！
“雕虫小技。”线母虚影（借玉真子之口）发出一声不屑的冷哼。灰线涌动，轻易缠绕住金光火龙，如同巨蟒绞杀猎物，金光迅速黯淡熄灭！
老铜头如遭重击，鲜血狂喷，萎顿在地！
线母虚影的目光再次锁定振华，一只由纯粹灰线构成的巨手凭空出现，无视一切阻挡，抓向吓呆了的男孩！
“不——！”阳氏发出撕心裂肺的哭喊，不顾一切地扑上去想用身体挡住！
就在这绝望的瞬间——
包厢的窗户玻璃轰然炸碎！一道快如鬼魅的身影裹挟着冰冷的夜风，如同猎鹰般扑入！寒光一闪！
“锵！”
金铁交鸣之声刺耳！一把古朴的青铜短剑精准地斩在那只灰线巨手上，爆出一串刺眼的火花！灰线巨手竟被硬生生斩断一截！
一个穿着黑色劲装、脸上带着半张青铜面具的身影挡在了振华和阳氏身前。面具下，一双锐利如鹰隼的眼睛冷冷地扫过线母虚影和被控制的玉真子，最后落在昏迷的老铜头身上，闪过一丝痛惜。
“孽障！休得猖狂！”面具人的声音沙哑低沉，带着浓烈的杀意。
线母虚影第一次露出了凝重的情绪：“守夜人？你竟还活着…”
面具人没有废话，短剑一震，首指线母：“滚回你的巢穴！否则，今日便让你这缕分神，彻底湮灭于此！”
车厢内，三方对峙！唐家人绝境之中，竟迎来了意想不到的强援！然而，面对彻底苏醒的线母分神和车厢外越来越多的灰线傀儡，这场突如其来的救援，能否真的带来一线生机？