“木析！”沈晰的声音撕裂了偏院死寂的空气，带着一种连她自己都未曾察觉的惊惶与急迫，“进来！快！”
门廊下那个瘦小的身影猛地一颤，如同被无形的鞭子抽中。那双黑白分明的大眼睛里，瞬间蓄满了泪水，混合着惊恐、难以置信，还有一丝微弱到几乎熄灭的希冀。她像一只受惊过度的小鹿，下意识地就想往后退，逃离这扇仿佛吞噬了阿姐的、散发着腐朽气息的门。
“阿……阿姐？”一个细弱蚊蚋、带着剧烈颤抖的声音，终于冲破了恐惧的封锁，从沈木析干裂的嘴唇里挤出来。她瘦得脱相的小脸上，那道清晰的、尚未消肿的巴掌印在昏暗光线下显得格外刺目。
“是我！木析，别怕！快进来！”沈晰强压下胸腔翻涌的气血和肋骨的剧痛，声音尽量放得平稳，却依旧掩饰不住那份沙哑和虚弱。她挣扎着想坐首些，动作牵扯到伤处，让她闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。
这声痛哼，却像钥匙一般，猛地捅开了沈木析心头的闸门！
“阿姐——！”一声撕心裂肺的哭喊骤然爆发！所有的恐惧、委屈、绝望，在这一刻找到了宣泄的出口！小小的身影爆发出惊人的速度，跌跌撞撞地冲过布满灰尘和枯叶的庭院，一头撞开虚掩的、同样腐朽的房门，扑向那张散发着霉味的硬板床！
“阿姐！阿姐你怎么了？！她们说你……说你……”沈木析扑到床前，借着高窗破洞透进来的微光，终于看清了沈晰的模样——惨白如纸的脸，干裂渗血的嘴唇，额角凝固的血痕，还有那被肮脏布条紧紧捆扎、变形得不成样子的双腿！她小小的身体剧烈地颤抖起来，眼泪如同断了线的珠子，汹涌而出，冰凉的小手颤抖着想去触碰沈晰的脸，却又怕弄疼了她，只能无助地悬在半空，哭得几乎背过气去。
“阿姐……你的腿……你的脸……呜呜呜……她们骗我……她们说阿姐偷东西……说阿姐顶撞……要把阿姐关起来……可……可她们打你……她们把你打成这样……呜……我偷偷去看柴房……张婆子……张婆子满脸是血地跑出来……说阿姐变厉鬼了……我好怕……我怕阿姐真的……真的……”沈木析语无伦次地哭诉着，瘦弱的肩膀剧烈耸动，小小的身躯里承载着这个年纪不该有的巨大恐惧和悲痛。
沈晰的心，如同被一只冰冷的手狠狠攥住，又像被滚烫的烙铁反复灼烫！看着眼前哭成泪人儿、脸上还带着巴掌印的妹妹，原主残存的、深入骨髓的保护欲和她自己灵魂深处的暴怒瞬间融合，如同岩浆般在她胸中沸腾！后妈陈氏！沈谨兮！她们不仅虐杀了原主，连一个八岁的孩子都不放过！
“木析，不哭。”沈晰的声音沙哑却带着一种奇异的、令人安定的力量，她艰难地抬起还能活动的左手，用指腹极其轻柔地擦去妹妹脸上冰凉的泪水，指尖触碰到那红肿的巴掌印时，眼神骤然变得比万年玄冰更冷，“告诉阿姐，谁打的你？”
“是……是王婆子……”沈木析抽噎着，小手紧紧抓住沈晰冰凉的手指，仿佛那是唯一的浮木，“她……她是表姐院子里的人……她说我……说我偷看……说我是小贱种……不配……不配惦记阿姐……就打我……”她越说声音越小，充满了委屈和恐惧。
王婆子？沈谨兮的走狗！沈晰眼底的寒芒几乎要化为实质。好，很好，又多了一笔债！
“木析乖，不怕。”沈晰压下翻腾的杀意，轻轻抚摸着妹妹枯黄干燥的头发，“阿姐没死，阿姐也不会死。阿姐回来了，就再也没人能欺负我们木析。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的誓言意味。
沈木析抬起泪眼朦胧的小脸，看着沈晰苍白却异常坚定的眼睛，那里面仿佛燃烧着某种她看不懂、却让她莫名安心的火焰。她用力地点点头，小手紧紧攥着沈晰的手指，仿佛汲取着力量。
“木析，你是怎么找到这里的？后……她们没发现你出来？”沈晰冷静下来，立刻意识到问题的关键。陈氏母女此刻虽然焦头烂额，但绝不会放松对木析的监视，尤其是在沈崇文吐血昏迷的当口。
沈木析小脸一白，眼中闪过一丝后怕：“是……是王嬷嬷偷偷告诉我的……说阿姐被抬到这边了……我……我等了好久，守后角门的刘三儿……他……他偷偷跑去赌钱了……我就……我就从狗洞里钻进来……没人看见……”她声音越来越小，显然也知道自己冒了极大的风险。
王嬷嬷？那个白天流露出不忍的老婆子？沈晰心中记下这份情谊。狗洞？看来这荒废的偏院，也并非铁板一块，这倒是个可以利用的信息。
“木析很勇敢。”沈晰真心实意地赞了一句，看着妹妹因为这句夸奖而微微亮起的眼睛，心头酸涩更甚。她顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的急切：“木析，阿姐需要你帮忙。你现在……能帮阿姐找些东西来吗？很要紧的东西。”
“能！我能！”沈木析立刻挺首了小胸脯，小脸上还挂着泪痕，眼神却充满了急切和坚定，“阿姐你要什么？吃的？还是水？我……我攒了一点碎点心，藏在我床板下面，我这就去……”
“不，不是吃的。”沈晰打断她，眼神锐利地扫过窗外，确认无人窥探，才压低声音，凑近沈木析耳边，用气音快速道：“干净的布条，越多越好！还有水！干净的水！装水的容器，哪怕是个破瓦罐也行！还有……火！火折子或者火石！能找到吗？”
她需要彻底清理伤口，重新包扎，需要水来服药、清洗，需要火来煮沸水消毒，甚至……在必要时制造混乱或取暖！柳氏留下的药再好，也需要基本的生存条件来支撑！
沈木析的小脸瞬间绷紧了，黑白分明的大眼睛里充满了凝重。她用力地、小大人似的点点头，同样用气音回答：“干净的布……我……我可以偷偷去浆洗房后面，那里有时候会晾晒些不要的旧布头……水……后花园假山后面有个废弃的雨水缸，里面的水……应该还算干净……瓦罐……柴房后面堆着些不要的破罐子……火折子……”她的小眉头紧紧皱起，露出为难的神色，“这个……很难……厨房看得很严……只有张妈妈身上有……”
沈晰的心沉了一下。火源是关键。没有火，很多事都做不了。她脑中飞快思索着替代方案。
就在这时，沈木析像是想起了什么，眼睛猛地一亮，声音带着一丝激动：“阿姐！我想起来了！小厨房！以前伺候过娘亲的赵嬷嬷……她被赶到小厨房烧火了！她……她偷偷给过我一次窝头……她那里……可能有火石！我可以……可以去试试！”
赵嬷嬷？原主生母柳氏的旧人？沈晰心中一动，这或许是个意外之喜！“小厨房离这里远吗？你去找她，安全吗？”
“不远！从后花园的竹林穿过去，很快的！”沈木析小脸上带着孤注一掷的勇气，“赵嬷嬷人少的时候才会在小厨房后面劈柴……我……我小心点，应该能行！”
看着妹妹眼中闪烁的、为了她不顾一切的决心，沈晰心中又是温暖又是酸楚。她用力握了握木析冰凉的小手：“好木析，阿姐等你。记住，安全第一！如果发现有人，立刻躲起来，或者放弃！东西可以再想办法，你的安全最重要！明白吗？”
“嗯！我明白！”沈木析重重点头，小脸上满是郑重。她最后担忧地看了一眼沈晰惨白的脸色和捆扎的伤腿，咬了咬下唇，转身像只灵巧的小猫，无声无息地溜出了房门，很快消失在偏院荒草丛生的阴影里。
屋子里重新恢复了死寂。
沈晰靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。刚才强撑着和木析对话，己经耗尽了她好不容易积攒起来的一点力气。失血过多带来的眩晕感和胸腹间的灼痛再次清晰起来。她闭了闭眼，强迫自己保持清醒。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在滚烫的油锅里煎熬。她一边警惕地倾听着外面任何一丝风吹草动，一边在脑海中疯狂计算着各种可能。陈氏母女现在分身乏术，但绝不会放任她这个“祸害”太久。她们会怎么做？首接派人来灭口？还是……利用木析？
想到木析单薄的身影独自穿梭在危险的后宅，沈晰的心就揪紧了。她必须尽快恢复一点行动力！她的目光再次投向那个敞开的、装着柳氏遗物的沉重皮箱。
这一次，她的目光落在了那个用蜡密封的油纸包——“梦浮生”剧毒上。见血封喉，无解。这是她最后的底牌，但如何安全地使用？还有那些标注着“蚀骨粉”、“迷魂香”的药粉……都是双刃剑。
她的手指无意识地着腰侧绑缚的那块边缘锋利的碎陶片，冰冷的触感让她混乱的思绪稍微清晰了一些。光有武器和毒药还不够，她需要陷阱，需要让那些敢踏入这偏院的人付出惨重代价的陷阱！
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同黑暗中的毒藤，在她脑海中迅速滋生、蔓延。她的目光，缓缓扫过这间破败房间的每一个角落——积满灰尘的地面、腐朽的门轴、破败的高窗、墙角堆放的杂物……
嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“后妈，表妹……”她无声地翕动嘴唇，眼中是淬炼于地狱的寒芒，“你们送来的‘客人’，我会好好‘招待’的。”
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幼妹脸上未消的掌痕，是点燃复仇烈焰的第一滴火油。
八岁女孩钻过狗洞，怀揣着偷取生存火种的孤勇。
沈晰指尖抚过“梦浮生”蜡封，剧毒在阴影中流淌着幽光。
破窗漏下的月光照亮她眼底正在成型的杀戮陷阱。
当木析瘦小的身影消失在荒草丛中——
偏院腐朽的梁木发出虫蛀的细响，那是捕兽夹簧片扣紧的前奏。