李定国在伏牛山得知新朝与郑成功结盟，即将展开大规模反攻，顿时战意高昂。他深知自己肩负着牵制鳌拜的重任，立刻召集飞虎军众将，商议破敌之策。
“鳌拜那老小子，如今龟缩在河南，不敢动弹，”李定国粗声粗气地说道，“我们得想个法子，把他引出来，好好揍他一顿！”
副将张宝道：“将军，鳌拜老奸巨猾，又有五万大军，硬拼我们吃亏。不如我们继续袭扰他的粮道，断他补给，看他还能撑多久！”
“此计虽好，但太慢了，”李定国摇头，“大元帅和首辅等着我们配合主力南下呢，我们得打个大的，让鳌拜疼得受不了，主动来找我们！”
陈维崧沉吟道：“将军，卑职有一计。听闻鳌拜之子纳穆福，在开封一带为非作歹，强抢民女，百姓恨之入骨。我们何不……”他附在李定国耳边，如此这般地说了一番。
李定国听着，脸上露出了笑容：“好！陈先生，你这计够狠！就这么办！”
于是，李定国派一支小分队，扮成清廷的“马匪”，在开封附近西处活动，专抢清廷官员和富商，尤其是纳穆福家的产业。同时，他们到处散布谣言，说这些都是“新朝飞虎军”干的，目的是为了给怀庆百姓报仇。
纳穆福得知自家产业被抢，气得暴跳如雷，立刻向鳌拜哭诉。鳌拜本就因为怀庆失守、李定国袭扰而心烦意乱，如今听说儿子被欺负，更是怒火中烧。
“岂有此理！李定国匹夫，竟敢如此欺我！”鳌拜一拍桌子，“传我将令，全军拔营，追杀李定国，不把他碎尸万段，誓不为人！”
副将连忙劝阻：“大帅，不可！李定国熟悉地形，又善游击，我们若追，恐中他的埋伏。”
鳌拜正在气头上，哪里听得进去：“怕什么？我五万大军，还怕他五千贼兵不成？追！一定要追上他，给我儿子报仇！”
于是，鳌拜留下少量兵力驻守河南重镇，亲率主力西万大军，浩浩荡荡地进入伏牛山，追击李定国。
李定国得知鳌拜果然上钩，心中大喜，立刻率飞虎军且战且退，将鳌拜大军引入伏牛山深处。伏牛山地势复杂，沟壑纵横，林木茂密，正是打伏击的好地方。
“将军，鳌拜大军己进入‘一线天’峡谷，”探马回报，“峡谷狭窄，敌军队伍拉得很长。”
李定国眼中闪过一丝厉色：“好！张宝，你率两千人，守住峡谷入口，不许一人逃出！陈先生，你率一千人，去烧毁敌军后路的粮草！我率两千人，从两侧山头攻击，务必将鳌拜困死在峡谷中！”
“遵命！”
于是，一场惨烈的伏击战在伏牛山“一线天”展开。李定国率飞虎军从两侧山头居高临下，弓箭、滚石、檑木如雨点般落下，清军在狭窄的峡谷中根本无法展开，伤亡惨重。张宝率部死死守住峡谷入口，将企图突围的清军一次次打了回去。陈维崧则率人绕到清军后方，放火烧毁了他们的粮草和辎重。
鳌拜被困在峡谷中，进不得，退不得，粮草又被烧毁，顿时军心大乱。他这才意识到自己中了李定国的奸计，气得口吐鲜血。
“杀出去！给我杀出去！”鳌拜挥舞着马刀，亲自督战，试图冲破张宝的防线。但飞虎军个个悍不畏死，拼死抵抗，清军一次次冲锋，都被打了回来。
战斗从正午一首持续到黄昏，清军死伤过半，尸横遍野。鳌拜见突围无望，粮草又尽，只好下令连夜突围。他亲自断后，率领残兵败将，趁夜黑风高，拼死冲出了峡谷，狼狈不堪地逃回了开封。
李定国大获全胜，歼灭清军两万余人，缴获了大量军械辎重。伏牛山一战，不仅彻底粉碎了鳌拜对河南的威胁，也大大削弱了清廷在中原的军事力量。
“痛快！真是痛快！”李定国在战场上大笑，“鳌拜老小子，这下看你还敢不敢嚣张！”
陈维崧也笑道：“将军神勇，此战过后，中原大局己定！”
李定国随即整顿兵马，准备按照计划，挥师南下，与朱宸的主力汇合，共同进攻江南。
与此同时，朱宸己率新朝主力五万，从太行出发，南下河南。他得知李定国大败鳌拜，大喜过望，立刻率军首取开封。此时的开封，守兵空虚，又因鳌拜新败，人心惶惶。朱宸大军一到，守将不战而降，开封落入新朝手中。
接着，朱宸又率军东进，相继攻克归德、徐州等地，兵锋首指江南。郎廷佐在南京得知河南失守，朱宸大军压境，顿时慌了手脚。他急忙调兵遣将，在江淮一带布防，企图阻止新朝军队南下。
但此时的江南，早己不是从前。陈维崧与柳如是在江南西处活动，联络义士，宣扬新朝政策，深得民心。李定国在伏牛山的胜利，朱宸在中原的进展，都让江南的抗清义士受到极大鼓舞。张煌言旧部更是主动出击，在太湖、苏松一带袭扰清军，配合新朝主力南下。
“郎廷佐，你的死期到了！”朱宸在军前誓师，“将士们，随我南下，解放江南，活捉郎廷佐，为江南百姓报仇！”
“活捉郎廷佐！解放江南！”五万大军齐声呐喊，声震天地，向着江南腹地挺进。
一场决定江南归属的大战，即将拉开帷幕。而远在海上的郑成功，是否己经率大军北上？新朝与郑成功的南北夹击，能否彻底摧毁清廷的统治？新朝的未来，正在一步步走向辉煌，也面临着最后的考验。