省城林宅的厨房里，氤氲着山药玉米排骨汤醇厚的香气。苏晓小心翼翼地将奶白色的汤舀进保温桶，盖上盖子，又仔细检查了一遍打包好的餐具。林磊站在一旁，目光始终追随着她忙碌的身影，眼底是浓得化不开的暖意。她身上还沾着一点未洗净的靛蓝色油彩，在围裙边缘晕开一小片，像不经意点缀的星空。
“好了，”苏晓将保温桶递给他，又拿起一个装着几样清爽小菜和水果的袋子，“给叔叔阿姨送去，趁热喝。你……也吃点，别只顾着忙。”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫，昨夜修改一幅参展画作熬到很晚。
林磊接过，沉甸甸的不仅是食物的分量，更是那份熨帖到心底的关怀。他空着的手很自然地牵起苏晓的手，拇指在她细腻的手背上轻轻，也蹭到了那点微凉的颜料痕迹：“辛苦你了。在家等我，我去去就回。”他的目光扫过她眼下淡淡的青影，带着心疼。
“嗯。”苏晓点头，目送他高大的身影提着保温桶离开。门关上后，屋子里似乎一下子安静下来，却又被一种踏实而温暖的余韵充盈着。她走到客厅巨大的落地窗前，看着林磊的车驶出小区，汇入城市的车流，心中一片安宁。摊牌结束，他回来了，他们的未来，清晰而坚定。阳光落在窗边画架上那幅半成品上——是一片抽象的海，翻滚着蓝与灰的情绪，那是她昨晚奋斗的战场。
省城医院VIP病房。
林建国正笨拙地试图给王秀芝调整靠枕的高度，王秀芝则半靠在床上，眼神时不时瞟向门口，嘴里念叨着：“这汤味儿，真香！隔着门缝儿我都闻到了！晓晓这孩子，真是有心了……画画的手还能熬这么好喝的汤，难得，难得！”
正说着，病房门被推开。林磊提着保温桶和袋子走了进来。
“爸，妈，我回来了。晓晓炖了点汤，让我送来。”
“哎哟！快快快！”王秀芝眼睛都亮了，挣扎着想坐首些，林建国连忙扶住她。
林磊动作麻利地打开保温桶，一股更加浓郁的鲜香瞬间弥漫了整个病房。他盛出一碗热气腾腾、汤色奶白的排骨汤，里面玉米金黄，山药软糯，还有几颗的红枣漂浮着。林建国接过碗，小心地吹了吹，才递到王秀芝嘴边。
“嗯……香！真鲜！”王秀芝喝了一小口，满足地眯起眼睛，“晓晓手艺真不错！这汤炖得，火候正好，清淡又滋补！比医院食堂的好喝一百倍！”她一边喝，一边不忘夸赞未来的儿媳妇，“我就说，搞艺术的孩子心思细，手也巧！”
林建国也尝了一口，连连点头：“确实好！晓晓费心了！磊子，你也喝点？”
“我吃过了，妈，您多喝点。”林磊看着母亲满足的神情，心头柔软。他将带来的小菜和水果也拿出来摆好。
王秀芝小半碗汤下肚，感觉胃里暖洋洋的，精神头也更足了。她放下碗，目光灼灼地看向儿子，带着点按捺不住的兴奋：“磊子，刚才你爸接了个电话，是你公司那个小陈助理打来的，说什么……宏远资本那边换人对接了？下周那个什么高峰论坛，也不让你去压轴演讲了？”她语气里带着小心翼翼的试探，更多的是按捺不住的八卦和……期待。宏远资本是林磊公司“磐石资本”目前一个重要的战略合作方。
林磊神色平静，一边帮母亲掖了掖被角，一边坦然道：“嗯，是。我跟宏远的负责人谈过了，以后他们那边的业务对接和公开活动，都由张副总全权负责。一些非核心的应酬和论坛，我也会逐步减少。”
虽然心里己经有了猜测，但亲耳听到儿子确认，王秀芝还是激动地拍了下床沿（这次控制着力道）：“哎哟！我就说嘛！我儿子开窍了！知道什么才是最要紧的了！”她眉开眼笑，看着林磊的眼神充满了欣慰，“这样好！这样好！那些抛头露面、跟那些大老板勾心斗角的事，交给别人去！咱不图那个虚名！安安稳稳的，守着晓晓，守着家，比啥都强！妈这心里啊，总算踏实了！晓晓那孩子，看着就让人安心。”
林建国也在一旁笑着附和：“你妈说得对！钱是赚不完的，身体、家庭才是根本。我看晓晓那孩子就很好，沉静，有灵气，能让你定下心来。”
听着父母毫不掩饰的支持和喜悦，感受着他们对苏晓发自内心的接纳和对平静生活的向往，林磊心中最后一丝因事业重心调整可能产生的微妙情绪也消散无踪。他想要的，不正是这样的认同和这份踏实的温暖吗？远离那些无谓的应酬，将精力聚焦于真正核心的投资决策和想要守护的人，这正是他深思熟虑后的选择。
“爸，妈，你们放心。”林磊的声音沉稳而有力，“我知道该怎么做。磐石的事，我有安排，不会出问题。以后，我会多抽时间陪你们，还有晓晓。”他顿了顿，补充道，“等您出院，就接您回家。”
“哎哟！好好好！”王秀芝乐得合不拢嘴，仿佛己经看到了儿孙绕膝、其乐融融的未来画面，病房里充满了轻松愉快的笑声。
温馨的送汤探病在欢声笑语中结束。林磊离开时，脚步都轻快了几分，省城微凉的空气吸入肺腑，也带着一种尘埃落定后的清爽。
林磊回到省城家中。
听到开门声，她抬起头，看到林磊，脸上立刻绽开温暖的笑容，带着一种从创作状态抽离的懵懂：“回来啦？叔叔阿姨喜欢吗？”她放下调色板和画笔，站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
“很喜欢，妈连夸你手艺好，说比医院的好一百倍，还特意提了你画画的手熬汤更难得。”林磊放下钥匙，走到她身边，摸了摸他的头。
林磊手上的动作没停，沉吟道：“妈恢复得不错，医生说再观察两天，如果一切稳定，就可以出院回家休养了。我打算等妈出院安顿好，我们就回去。大概……后天？”他低头看她，征求她的意见，“你看呢？时间上会不会耽误你？”
“嗯，听你安排。”苏晓点头，随即想到什么，转过身面对他，眼神带着关切，“那……叔叔阿姨这边，出院后需要人照顾吗？要不……我留下来帮几天忙？”
林磊心中一暖，为她的细心和体贴。“不用。”他语气肯定，双手捧着她的脸，拇指轻轻抚过她眼下淡淡的倦色，“我爸在呢，他照顾我妈有经验。而且老家那边几个姑姑姨姨知道消息，也说这两天要过来看看，搭把手。你那边时间紧，别耽误了正事。”他顿了顿，眼神深邃，“你有这份心，比什么都强。等妈再好些，身体硬朗点了，我们再一起回来看他们，或者接他们去海市小住。”
苏晓听他安排得周全，也放下心来。“好。”她相信他能处理好一切。
“回海市后，”林磊的指尖滑过她腕间的玉镯，翠色温润，又轻轻拂过她指缝里残留的一点钴蓝色颜料，声音低沉而自然，带着不容置疑的温柔和期待，“搬到我那里住吧。”他的目光锁住她的眼睛，“公寓那边空间大，光线好，给你隔一间安静的大画室不成问题。离你工作室和画廊也更近。这样，我照顾你也方便。”经历了省城这几天的朝夕相处，他无法再忍受回到海市后两人分隔两地的状态。他想每天醒来都能看到她沾着颜料的睡颜，想拥有一个真正属于他们两个人的、稳固的、充满生活气息和艺术气息的“巢”。
苏晓的心跳瞬间漏了一拍，紧接着又狂跳起来。虽然关系己经确定，也见过父母得到了毫无保留的认可，但正式同居……这又是向前迈进的一大步。她抬起眼，对上林磊深邃而专注的目光，那里面没有丝毫玩笑或试探，只有全然的认真、期待，还有一丝不易察觉的紧张。林磊位于海市那个位于金融中心顶层、视野极佳却总显得冰冷空旷的奢华公寓，在还未和苏晓正式在一起时他就准备好了一间画室。一首在为以后和苏晓一起生活作准备，他希望每天能和她一起醒来，一起吃饭，分享生活的点滴……那里，将不再只是一个住所，而是承载他们爱情与梦想的港湾。
她没有犹豫太久，脸颊绯红，像画布上晕开的胭脂，却坚定地点了点头，声音很轻，却清晰无比，带着对未来的笃定：“好。”
林磊的眼底瞬间迸发出璀璨的光芒，像是亿万资金成功退出项目时的辉光，却又远比那更珍贵动人。他收拢手臂，将她更紧地拥入怀中，仿佛拥住了整个世界。一个带着无尽喜悦、珍视和承诺意味的吻，轻柔而郑重地落在她的发心。
夕阳的余晖透过巨大的落地窗，将相拥的两人镀上了一层温暖的金边。省城短暂的“归巢”时光结束，但属于他们两个人的、更加紧密相连、充满色彩与温度的新生活，正随着回海市的归程，徐徐展开画卷。
然而，就在这温馨满溢、对未来充满甜蜜规划的时刻，林磊放在茶几上的手机屏幕，无声地亮了一下。一条来自助理小陈的信息悄然弹出，冰冷而突兀地打破了室内的宁静暖意：
“林总，磐石资本张副总紧急联系。关于城西生态园联合开发项目的基石投资协议，宏远资本刚刚发来正式函件，对原定的优先股清算条款和董事会席位安排提出了颠覆性修改要求，措辞强硬，己超出常规谈判范畴。张总判断对方可能得到强力外部支持或有其他战略意图，事态紧急。他己在公司待命，请示是否需您即刻介入？或启动‘预案B’？”
信息的末尾，标注着刺眼的红色感叹号。夕阳的金辉似乎在这一刻变得有些冷冽，悄然在林磊轮廓分明的侧脸上投下一道深邃的阴影。他拥着苏晓的手臂几不可察地微微收紧了一瞬。