血爪号深处，被临时命名为“铁砧”的货舱——与囚禁封烬的空间站区域同名，却充斥着截然相反的混乱与野蛮——此刻被改造成了海盗的审判场。浑浊的空气中弥漫着劣质合成燃料、未清理的血腥味以及一种若有若无的、源自陆离右臂的、如同腐烂金属与臭氧混合的诡异气息。几盏大功率的工业射灯被粗暴地架设在堆积的货箱上，刺眼的白光聚焦在中央一片被清空的区域。
陆离被反铐在一张焊死在甲板上的沉重金属椅上，铁链缠绕着他的腰腹和左臂，右臂则被一条粗大的、不断闪烁着微弱电流的约束力场带紧紧箍住，试图压制其下那不断明灭、如同活物般蠕动的幽蓝脉络。他的脸色在强光下呈现出一种病态的灰败，冷汗浸湿了额前凌乱的黑发，但那双眼睛却异常明亮，带着受伤野兽般的警惕与冰冷，扫视着围坐在西周的“审判团”。
审判团的核心是船长“独眼”巴隆，他坐在一张从舰长室搬来的、铺着兽皮的宽大椅子上，独眼锐利如鹰，脸上那道旧疤在强光下更显狰狞。他左手边坐着几个心腹，眼神复杂，有敬畏，有忧虑。而右手边，则是以“铁钩”马洛斯为首的三名审判者——他们代表着血爪号上残余的“清算派”势力。马洛斯是个精瘦的中年人，脸上带着虚伪的悲悯，一条锈迹斑斑的机械义肢代替了左手，此刻正用那只完好的手，慢条斯理地擦拭着一把造型怪异的、能量刃口呈锯齿状的短刀。
“陆离，”巴隆的声音在货舱里回荡，带着刻意维持的威严，“弟兄们的命，得有个交代。刀疤脸死了，那是他活该！但老杰克、疤鼠他们，是跟你一起从‘信天翁’号上下来的！他们的死，还有你这条胳膊…”他用下巴指了指陆离被力场带箍住、依旧渗出幽蓝荧光的右臂，“…你得说清楚！这鬼东西到底是什么？它会不会把整个‘血爪号’都拖进虚渊？弟兄们需要一个保证！”
“保证？”陆离的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“虚渊…就在外面…等着把我们…连皮带骨…吞下去…保证…值几个钱？”他扯动嘴角，露出一丝冰冷的嘲讽。
“放肆！”马洛斯猛地一拍桌子（一张充当审判台的金属板），站起身，机械义肢指向陆离，能量短刀的锯齿刃口嗡嗡作响，“船长在问你话！收起你那套虚头巴脑的鬼话！说！你是不是被虚渊污染了？是不是你这条鬼胳膊引来了灾祸？还是说…你根本就是教派或者联邦派来的内鬼？这烙印就是定位器？！”
他的指控如同毒蛇吐信，瞬间点燃了货舱内本就压抑的气氛。周围那些旁听的海盗们，尤其是清算派的拥趸，眼中燃起愤怒和恐惧的火焰，交头接耳，嗡嗡的议论声带着明显的敌意。
陆离没有立刻回答。他的目光掠过马洛斯那张虚伪的脸，掠过周围那些猜忌的目光，最后落在自己那条被死死束缚的右臂上。约束力场带下，幽蓝的光芒似乎因为他的情绪波动而变得更加活跃，灼痛感如同跗骨之蛆，沿着神经一路烧灼至大脑深处。一股难以言喻的烦躁和…暴戾，如同被囚禁的凶兽，在胸腔内疯狂冲撞。
“内鬼？”陆离缓缓抬起头，首视马洛斯，声音低沉得可怕，“你们…只敢…对着…受伤的同伴…呲牙吗？虚渊…才是…敌人…”
“敌人？我看你才是最大的敌人！”马洛斯厉声打断，向前逼近一步，能量短刀几乎要指到陆离的鼻尖，锯齿刃口的高频震动带起微弱的气流，吹拂着陆离额前的发丝，“这条胳膊！这烙印！就是灾星！留着它，血爪号永无宁日！弟兄们！”他猛地转身，对着所有海盗嘶吼，“为了死去的兄弟！为了血爪号的未来！我提议——立刻切除污染源！把这鬼烙印连同这条胳膊，一起切下来！扔进熔炉烧掉！”
“烧掉！烧掉！”清算派的海盗们群情激奋，挥舞着武器呐喊。
巴隆眉头紧锁，独眼中闪过一丝犹豫。他需要陆离的力量，但马洛斯的煽动和船员的不安…让他感到了巨大的压力。
“马洛斯！”巴隆沉声喝道，“审判还没结束！退下！”
“退下？船长！您还要包庇这个怪物到什么时候？！”马洛斯状若疯狂，他猛地举起能量短刀，锯齿刃发出刺目的红光，竟然不顾巴隆的呵斥，朝着陆离被力场带束缚的右臂狠狠劈下！“为了血爪号！我亲自动手清除祸害！”
“你找死！”陆离眼中最后一丝理智的弦，砰然断裂！
就在马洛斯的刀锋即将触及力场带的瞬间——
轰！！！
一股无法形容的、幽蓝色的能量洪流，如同被压抑了亿万年的火山，猛地从陆离右臂的溃烂创口处爆发出来！不是火焰，而是纯粹的、冰冷的、带着绝对毁灭意志的熵能！
嗡——！
约束力场带如同脆弱的玻璃般瞬间粉碎、汽化！狂暴的幽蓝能量如同挣脱囚笼的凶兽，瞬间席卷了整个审判区域！
首当其冲的是马洛斯。他脸上的疯狂瞬间被极致的恐惧取代，连惨叫都来不及发出。他那把能量短刀在触及幽蓝能量的刹那就化为乌有，紧接着是他握着刀柄的右手，如同被投入王水的蜡像，从指尖开始，皮肤、肌肉、骨骼在幽蓝光芒中无声地分解、消散！这恐怖的湮灭沿着手臂急速蔓延，肩膀、胸膛、头颅……整个过程快得没有过程，只在众人视网膜上留下一个扭曲、拉长、然后彻底消失的残影！原地只留下一缕袅袅上升的青烟和空气中浓重的臭氧味。
但这仅仅是开始！
狂暴的熵能并未停止！如同失控的鞭子，朝着距离陆离最近的另外两名审判者——一个秃顶壮汉和一个满脸毒疮的瘦子——横扫而去！
“不——！”秃顶壮汉只来得及发出一声短促的惊叫，他庞大的身躯如同被无形的橡皮擦抹过，从腰部以上瞬间消失！下半身还保持着前冲的姿势，断口处光滑如镜，没有一滴鲜血，只有一层幽蓝的荧光在迅速蔓延、吞噬剩余的部分。
满脸毒疮的瘦子反应稍快，惊恐地试图向后扑倒。但幽蓝的能量流如同跗骨之蛆，瞬间缠绕上他的双腿。他的双腿如同风化的沙雕般无声崩解，剧痛让他发出凄厉的惨嚎，身体失去平衡向前栽倒。然而，他的上半身还未落地，那幽蓝的能量己经攀附而上，将他惊恐扭曲的脸庞、挥舞的手臂…一并吞噬、分解！惨叫声戛然而止，只留下半截躯干在地上微微抽搐，随即也被幽蓝荧光彻底覆盖、化为灰烬。
死寂！
绝对的死寂笼罩了货舱！
强光灯的光柱中，幽蓝色的能量如同活物般缓缓收束、回卷，最终缩回陆离右臂那狰狞的溃烂伤口深处，只留下空气中残留的臭氧焦糊味和三处空荡荡的地面，证明着刚才发生的恐怖一幕。
所有海盗，包括巴隆和他身边的心腹，全都僵在原地，脸色惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧。有人手中的武器哐当一声掉在地上，有人双腿发软瘫倒在地，裤裆瞬间湿透。看向陆离的眼神，如同在看一个从地狱深渊爬出来的魔神！
陆离剧烈地喘息着，胸腔如同破旧的风箱。右臂的剧痛在能量爆发后达到了顶峰，仿佛整条胳膊都被放在熔炉里煅烧。他完好的左手猛地发力！
咔嚓！
反铐着他的金属手铐如同朽木般被生生挣断！缠绕腰腹的铁链也被崩开！他摇摇晃晃地站起身，动作牵扯到右臂的伤势，溃烂的创口处幽蓝脓液和荧光混合着迸溅出来。
没有人敢动。没有人敢阻拦。海盗们如同被施了定身咒，惊恐地看着他。
陆离的目光扫过那些恐惧的脸，扫过巴隆独眼中难以掩饰的惊骇，最终落在自己那条如同地狱入口般的右臂上。他咧开嘴，露出一口沾着血丝的牙齿，发出低沉、嘶哑、如同夜枭般的笑声，然后猛地转身，撞开两个吓傻的海盗，拖着那条散发着不祥光芒的残肢，踉跄着冲出了货舱大门，冲入了血爪号昏暗、曲折的通道深处。
“抓住他！不…拦住他！”巴隆如梦初醒，嘶声力竭地吼道，声音却带着颤抖。
海盗们如梦初醒，恐惧暂时被求生的本能压下，纷纷抓起武器，嚎叫着追了出去。通道内瞬间响起混乱的脚步声、叫骂声和能量武器充能的嗡鸣。
陆离在迷宫般的通道中狂奔，意识因剧痛和刚才的能量爆发而一片混沌。身后追兵的脚步声和能量束擦过金属舱壁的尖啸如同跗拳道的丧钟。他拐过一个堆满废弃引擎零件的岔路口，一道能量束擦着他的肩膀飞过，在舱壁上炸开一团火花！
剧痛和死亡的刺激让他脚下一个踉跄，扑倒在地，右臂狠狠撞在一个尖锐断裂的钛合金管口上！
“呃啊——！”
钻心的剧痛让他眼前一黑！原本就溃烂不堪的创口被彻底撕裂开一道更深的口子！粘稠、散发着强烈幽蓝荧光的脓血混合着一些细小的、如同黑色沙砾般的坏死组织喷涌而出！
然而，就在这剧痛和死亡的阴影笼罩下，就在他伤口喷溅出的脓血和坏死组织接触到冰冷的甲板金属的瞬间——
异变陡生！
那些溅落在金属甲板上的、散发着幽蓝荧光的脓血，以及其中夹杂的黑色坏死组织颗粒，并没有像之前那样腐蚀金属，反而如同拥有了生命一般！它们迅速聚拢、融合，在冰冷的金属表面蠕动、延展！
更诡异的是，陆离右臂那深可见骨的撕裂伤口内部！在翻卷的、坏死的暗红色肌肉组织深处，那些原本只是缓慢蠕动的幽蓝脉络，此刻如同被注入了强心针，骤然爆发出刺目的光芒！光芒并非杂乱，而是如同精密的蚀刻电路，在伤口内部的血肉中急速勾勒、重组！
一个个扭曲、复杂、散发着冰冷幽蓝光泽的几何符号，如同被无形的刻刀烙印，首接在陆离伤口深处翻卷的血肉组织上浮现出来！这些符号的结构古老而陌生，带着一种超越人类理解范畴的秩序感，正是他在熵能幻象中看到的、源初文明巨碑上的刻痕文字！
与此同时，那些在甲板上由脓血和坏死组织凝聚而成的物质，也停止了蠕动，凝固成几个同样散发着幽蓝光泽的、微缩版的源初文字符号！
陆离趴在地上，剧痛让他浑身痉挛，但意识却因这突如其来的异象而短暂清醒。他死死盯着自己伤口深处浮现的、以及甲板上凝聚的那些冰冷幽蓝的文字符号。
这并非愈合！
这是…吸收！
他清晰地感觉到，刚才被他熵能爆发所杀死的马洛斯等三人，他们死亡瞬间逸散出的某种…冰冷的、带着绝望和终结气息的“能量”，正被自己右臂的烙印…或者说，被这溃烂伤口深处活跃的幽蓝脉络…强行牵引、吸收！正是这些死亡能量，如同燃料，激活了源初文字的重现！
烙印…不仅与星核之眼同源…它还能…吞噬死亡？并将死亡转化为…揭示真相的“钥匙”？
通道拐角传来追兵沉重的脚步声和能量武器的充能声。
陆离猛地咬牙，用尽最后力气，完好的左手一把抓起甲板上那几个由死亡能量凝结而成的、微缩的源初文字符号！冰冷的触感如同握住了几块寒冰。他挣扎着爬起，拖着残躯，朝着血爪号更深处、更黑暗的区域亡命奔去。身后，是幽蓝文字在伤口深处明灭不定的微光，和海盗们恐惧与杀意交织的咆哮。