地底传来的轰鸣如远古巨兽的心跳，震颤着青州城的每一块砖石。赵元朗望着裂缝中翻涌的黑雾，握紧佩剑的手掌被汗水浸得发滑。首战告捷的喜悦如昙花一现，眼前这深不见底的裂隙，仿佛要将梁山所有人拖入万劫不复的深渊。
“赵头领！二龙山与桃花山的援军己到！” 朱贵的喊声穿透硝烟，他的衣襟还沾着连夜奔波的露水。赵元朗转头望向城头，李忠的桃花山军旗猎猎作响，二龙山寨主的大刀在阳光下泛着冷光，紧绷的神经终于稍稍放松。
“传令三军，呈雁行阵推进！” 赵元朗展开牛皮舆图，剑尖重重戳在黑雾蔓延的区域，“花荣带神箭手居中策应，汤隆率火器营殿后，鲁智深、李忠各领三千精锐为左右翼。务必将敌军压缩在城西山谷！” 他的声音冷静如冰，内心却在疯狂计算 —— 黑雾中未知的威胁，随时可能撕碎精心部署的阵型。
吴用摇着羽扇，目光扫过地图上蜿蜒的河道：“那片山谷易守难攻，但我们若切断溪流上游，敌军必然缺水。只是……” 他的声音突然顿住，羽扇指向黑雾深处，“上次黑棺中爬出的怪物不惧普通兵器，常规战术恐难奏效。”
“用沸油与火攻！” 赵元朗猛地扯下披风，在地上画出简易沙盘，“敌军行动依赖诡异光源，我们便以火遮天！” 他想起燧发枪击碎青铜灯台时黑鳞兵的溃败，眼中闪过狠厉，“让汤隆改造燧发枪，填充磷粉与桐油，定要烧穿他们的防线！”
当梁山军如黑色潮水般推进时，山谷中突然响起尖锐的哨声。数百名裹着黑布的刺客从雾中窜出，弯刀上泛着青芒。“盾牌手结阵！长枪兵拒马！” 赵元朗的吼声被战鼓声淹没，他看着前排士兵被毒刀划伤后瞬间发黑的皮肤，心脏几乎停跳。
“放箭！火箭！” 花荣的怒吼响彻天际。霎时间，无数带着火焰的箭矢划破长空，将黑雾染成血色。一名刺客躲过箭雨，却被鲁智深一禅杖砸成肉泥，脑浆溅在赵元朗脸上。“洒家就不信这些龟孙子不怕死！” 鲁智深的笑声混着血腥味，可他望着越来越浓的黑雾，心中也不免发怵。
战线推进至山谷中段时，敌军突然退入一座古老的石堡。“投石机准备！轰击城门！” 赵元朗举起望远镜，看着石堡上密密麻麻的箭孔，“张顺，带水性好的兄弟绕后，从暗渠潜入！” 他的声音因焦虑而沙哑，生怕敌军在石堡中藏着更可怕的杀招。
就在这时，一名传令兵跌跌撞撞跑来：“报！右翼发现敌军伏兵！是…… 是那些黑鳞怪物！” 李忠的喊杀声隐约传来，带着绝望的嘶哑。赵元朗只觉血液凝固，握紧的剑柄几乎要嵌入掌心。精心设计的推进计划，难道要毁于一旦？
“汤隆！带火器营支援右翼！” 他转身对吴用喊道，“军师，立刻调二龙山的弩车封锁谷口，决不能让敌军突围！” 望着战场上纷飞的战火，赵元朗突然想起出征前百姓们信任的眼神，喉咙一阵发紧。这场战争，他输不起，也不能输。