战书如催命符般悬在梁山头顶，赵元朗望着沙盘上被重新标记的敌军动向，指腹反复着青州城的位置。烛火将他的影子投射在岩壁上，随着夜风摇晃不定，恰似此刻摇摇欲坠的局势。他深吸一口气，握紧腰间短刀 —— 战略规划己在掌心焐得发烫，是时候将蓝图化作血与火的现实。
“赵兄弟，桃花山那帮兔崽子背信弃义，不如先杀过去！” 鲁智深一脚踹翻脚边木凳，禅杖重重杵地，震得青砖簌簌落灰。他虎目圆睁，脖颈青筋暴起，酒葫芦里的酒水晃出尖锐声响。但在怒火之下，藏着对盟友背叛的寒心，还有对未知战局的不安。
赵元朗按住他颤抖的肩膀，感受到那身肌肉紧绷如弦：“鲁大哥，慕容老儿正等着我们内乱。” 他展开染血的密信，字迹在烛光下泛着暗红，“青州城守备空虚，才是破局关键。” 想起情报中提到的护城河结冰、粮草短缺，他的心跳陡然加快 —— 这是天赐良机，却也可能是致命陷阱。
晁盖着胡须，眉头拧成疙瘩：“可青州知府早有防备，我们如何里应外合？” 他的声音低沉，指尖无意识叩击着主位扶手。作为梁山之主，每一个决策都关乎数百兄弟性命，这种重压让他喉头发紧，生怕一步踏错便是万劫不复。
吴用摇着羽扇，目光扫过厅内众人：“前日截获的信件里，青州通判与知府素有嫌隙。” 他顿了顿，扇面上的墨竹在风中微微颤动，“若能说动此人……” 话未说完，角落里的朱贵突然起身，青铜令牌撞在桌角发出脆响。
“属下愿带死士潜入青州！” 朱贵的声音沙哑，想起上次情报失误导致的损失，指甲深深掐进掌心。他望着赵元朗，眼神中既有赎罪的迫切，又藏着对未知前路的恐惧，“定要撬开通判的嘴！”
三日后深夜，青州城西门外的芦苇荡里，朱贵带着十名喽啰如鬼魅般潜行。寒风卷着冰碴割在脸上，他却浑然不觉，只死死盯着城头晃动的火把。当看到暗号闪烁的灯笼时，心脏几乎要冲破胸腔。“就是现在！” 他压低声音，握着匕首的手却在微微发抖 —— 若计划败露，不仅自己性命难保，更会连累整个梁山。
战鼓在寒风中低沉地擂响，梁山校场被火把照得通红，将士们握着兵器的手在微微发抖。远处慕容知府的军营灯火连成一片，如同一条蛰伏的巨蟒，而桃花山的背叛更似一把悬在头顶的利刃。赵元朗登上高台时，听见自己的脚步声在寂静中格外清晰，他知道，此刻每一句话都关乎着军心的存亡。
“兄弟们！” 他的声音划破夜空，惊起林梢几只寒鸦。赵元朗展开染血的战书，让火把的光芒映在纸上狰狞的字迹上，“慕容老儿说我们是乌合之众，三日内踏平梁山！” 他的目光扫过台下，看见年轻的张顺紧咬着嘴唇，老石匠的儿子攥着父亲留下的斧头，指节发白。
鲁智深突然抡起禅杖，重重砸在地上：“让那狗贼来！洒家的禅杖早就饥渴难耐了！” 他的吼声震得众人耳膜发疼，但赵元朗还是捕捉到他眼底一闪而过的担忧。这员虎将向来天不怕地不怕，可面对数倍于己的敌军，也难免心生不安。
“鲁大哥说得好！” 赵元朗握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“但我们要赢，靠的不只是血气之勇！” 他扯开衣襟，露出胸口狰狞的伤疤，那是上次战役留下的印记，“这个疤，是为保护兄弟挡箭留下的；你们身上的伤，也都刻着梁山的荣耀！”
台下响起一阵骚动，将士们不自觉地摸向自己的旧伤。一名脸上有道刀疤的喽啰喊道：“赵头领，可桃花山那帮孙子……” 他的声音里带着愤怒和委屈，话音未落，己被此起彼伏的骂声淹没。
赵元朗抬起手，示意众人安静，目光变得冷峻：“桃花山的背叛，不过是跳梁小丑！” 他猛地抽出佩剑，剑尖指向青州城方向，“但青州城的百姓在等我们！那里有饥寒交迫的老人，有被欺压的妇孺，他们盼着梁山好汉去救他们！”
吴用摇着羽扇走上前来，声音虽轻却字字千钧：“诸位可知为何先取青州？那里的粮仓能让我们三年无忧，兵工厂能打造百架强弩！拿下青州，就是斩断慕容老儿的爪牙！” 他的目光扫过众人，看见几个年轻喽啰眼中重新燃起希望的光芒。
赵元朗望着台下一张张或坚毅或紧张的面孔，突然想起初上梁山时的情景。那时他们不过是一群走投无路的人，如今却要为了生存和正义背水一战。“兄弟们！” 他的声音突然哽咽，“我赵元朗在此立誓，若有一人后退，我必斩之；若有一人牺牲，梁山必奉其为兄弟！我们今日流的血，会让青州城的百姓记住，会让天下人知道 —— 梁山好汉，永不屈服！”
“永不屈服！” 鲁智深率先高举禅杖，吼声如雷。“永不屈服！”“踏平青州！”“杀了慕容老儿！” 的喊声此起彼伏，声浪首冲云霄，震得火把的火焰都为之摇曳。
就在这时，朱贵快马加鞭赶来，浑身沾满泥浆：“赵头领！潜入青州的兄弟己控制住通判，城门……” 他喘着粗气，眼中闪烁着兴奋的光芒，“城门今夜子时大开！”
梁山军营里，赵元朗盯着沙漏中缓缓流逝的细沙，每一粒落下都似重锤敲击心脏。“还有两刻！” 他喃喃自语，突然听见远处传来闷雷般的马蹄声。汤隆飞奔而入，铁甲上还沾着未干的铁屑：“赵头领，投石车己就位！但…… 但火药只够支撑半个时辰。” 他的声音带着哭腔，想起连日赶工却仍不足的物资，愧疚与焦虑几乎将他淹没。
“够了！” 赵元朗猛地抽出佩剑，寒光映得他脸色惨白，“传我将令，第一轮攻击务必撕开缺口！” 他望向校场中整装待发的将士，年轻的张顺紧握着长枪，指节泛白；老资格的王头领着腰间旧伤，眼神却坚定如铁。这一刻，他突然意识到，这些兄弟的性命都系于自己一念之间，喉咙不由得泛起苦涩。
当青州城头响起第一声爆炸时，赵元朗的心跳与火光一同炸裂。看着浓烟中坍塌的城墙，他挥剑高呼：“杀！” 可就在梁山军如潮水般涌进城池时，一名传令兵跌跌撞撞冲来：“不好！慕容老儿的援军提前到了！还有…… 还有桃花山的旗号，正在城西出现！”
寒意瞬间爬上赵元朗的脊梁。他望着远处如黑云般压来的敌军，又转头看向尚未完全控制的青州城，手中的剑突然变得无比沉重。战略实施的第一步刚刚迈出，更大的危机却己将梁山死死咬住，而暗处，那双操纵一切的黑手，似乎正发出阴冷的笑声。