灵霄山上云雾缭绕，陆长生从京城一番大闹归来后，便铁了心要娶林可可。他满心欢喜，觉得林可可那妩媚动人的模样，在他心间种下了情根，娶她为妻的想法愈发浓烈，谁也阻拦不得。
薛宝钗得知此事，心里顿时像打翻了五味瓶，百般不是滋味。想当初，自己也是出身名门，在金陵城中也是备受尊崇的闺阁千金，如今却被困在这灵霄山上，寄人篱下。她也曾幻想过自己能有一段美满的姻缘，与如意郎君举案齐眉，可现实却如此残酷。如今陆长生要娶一个，这让她骨子里的清高和自尊受到了极大的冲击。她紧咬下唇，贝齿几乎要嵌入娇嫩的肌肤，眼眶微微泛红，满心的委屈与不甘，可又能如何呢？她深知陆长生的残暴与狠辣，稍有不从，只怕自己和家人都性命不保，无奈之下，只能咬着牙点头同意。
而对于陆长生迎娶莺儿和文杏，薛宝钗的态度却截然不同。莺儿是自己的贴身丫鬟，乖巧伶俐，与自己情同姐妹；文杏也是个温柔可人的姑娘，平日里对自己恭敬有加。她打心底里觉得这两个姑娘和陆长生结合，也算是有了归宿，因此心里很是乐意。
可一想到林可可的身份，薛宝钗心里就像扎了根刺。筹备婚礼的日子里，每一次看到林可可，她都忍不住皱起眉头，眼神中闪过一丝不易察觉的嫌弃。但在陆长生面前，她又不得不强颜欢笑，假装热情。她亲自操办婚礼的各项事宜，精心挑选绸缎，为林可可准备凤冠霞帔，指挥着下人布置喜堂，可这一切都不是出于真心，只是被恐惧驱使。
在灵霄山那略显逼仄的居所内，薛姨妈坐在雕花红木椅上，身形微微颤抖，手中的帕子早己被泪水浸湿。薛蟠在一旁焦躁地来回踱步，鞋底与地面摩擦，发出沉闷的声响，搅得人心愈发烦乱。
提及陆长生，薛姨妈浑浊的眼眸中闪过一丝复杂的光亮，喃喃自语道：“这陆长生，确实是个厉害人物，一人之力便能抵挡几十万大军，如今还封了王爵 ，权势滔天呐。”想到这儿，她干枯的手指紧紧攥住帕子，像是抓住了最后一根救命稻草，“蟠儿啊，咱们得求求他，凭他的面子，给你谋个侯爵还不是轻而易举的事？你这后半辈子可就有着落了。”薛蟠一听，眼中瞬间燃起希望之火，肥厚的手掌一拍大腿，兴奋道：“对呀，娘，等我封了侯，看谁还敢小瞧咱们薛家！”
可转瞬之间，两人脸上的欣喜便被愁云取代。薛蟠停下脚步，脸上满是担忧，声音里带着一丝颤抖：“娘，可万一陆长生哪天厌倦了，抛弃这些妻妾，拍拍屁股消失了，可咋整？皇上到时候追究起来，咱们薛家岂不是要大祸临头？”这话如同一盆冷水，浇灭了薛姨妈心中那点微弱的希望。她重重地叹了口气，眼眶又红了起来：“是啊，蟠儿，咱们如今全仰仗他，可这靠山看着风光，实则不稳呐。他要是一走，咱们拿什么跟皇上交代？那些被他得罪的权贵，还不得把咱们生吞活剥了。”
薛姨妈想到此处，满心懊悔，当初怎么就稀里糊涂地被卷入了。
灵霄山的午后，阳光透过斑驳的树叶，洒在薛家母女暂居的小院里。薛姨妈坐在屋内，眉头紧锁，手指不安地绞着帕子，薛宝钗则静静地坐在一旁，神情凝重。许久，薛姨妈终于打破沉默，声音里带着几分急切与期待：“宝钗啊，你也知道，咱们薛家如今全指望陆长生了。你那哥哥，整日游手好闲，没个正经出息，可我这心里啊，总盼着他能有个好前程。如今陆长生权势滔天，咱们求他给你哥哥谋个侯爵，你看咋样？”
薛宝钗微微皱眉，沉思片刻后说道：“娘，此事可行倒是可行，只是陆长生向来行事难测，咱们还需斟酌一番，如何开口才好。”薛姨妈一听，忙不迭地点头：“是啊是啊，我也正为此发愁呢。宝钗，你心思细腻，你说咱们该怎么跟他说？”
母女俩一番商议后，决定寻个时机，委婉地向陆长生提及此事。几日后，趁着陆长生心情不错，薛姨妈和薛宝钗小心翼翼地来到他面前。薛姨妈先是满脸堆笑，说了一番恭维的话，然后才吞吞吐吐地说道：“王爷，我家那不争气的蟠儿，一首仰慕您的风采，如今您位高权重，能不能看在我们的份上，给蟠儿谋个侯爵当当，也算是他这辈子有个盼头。”
陆长生听后，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“侯爵？这事儿倒也不难。不过，我觉得以薛蟠的本事，封个王爵才配得上。”薛姨妈和薛宝钗闻言，先是一愣，随即眼中闪过惊喜，但又不敢相信自己的耳朵。
“王爷，您……您说的可是真的？”薛姨妈激动得声音都有些颤抖。
陆长生哈哈一笑：“自然是真的。我这就向皇帝要圣旨，封薛蟠为苏州王，将苏州作为他的封地。”
听到这话，薛宝钗和薛姨妈惊喜万分。薛姨妈首接站起身来，眼眶泛红，嘴里不停地念叨着：“王爷大恩，我们薛家没齿难忘！”薛宝钗也连忙起身，福了福身子，眼中满是感激：“多谢王爷成全，此等大恩，宝钗铭记于心。”
待陆长生离开后，薛姨妈拉着薛宝钗的手，激动得热泪盈眶：“宝钗，你瞧，咱们薛家这下可算是有出头之日了。你哥哥成了王爵，还有了苏州封地，往后谁还敢小瞧咱们！”“宝钗啊，”薛姨妈轻声唤道，声音里带着几分疲惫与担忧，“娘知道你一心想为陆家开枝散叶，可千万别累坏了自己。” 她走到床边，缓缓坐下，伸手轻轻握住薛宝钗的手。薛宝钗答应后母女熄灯睡下，陆长生去了林可可房里。