薛宝钗将迎春悄悄拉至无人处，薛宝钗握住她的手，轻声安抚，迎春终于道出心中愁苦，原来是孙家来求娶，自己满心不愿却又无力反抗。宝钗回道：“二妹妹，我己知你难处。若你信我，自然有办法，只是委屈些了你。”
陆长生李纨在院子里密谈情意。此时，王熙凤毫无预兆地走进院子，看到两人凑在一起。
王熙凤双手抱胸，目光锐利地审视着他们，嘲讽道：“哟，这是聊什么机密大事呢，这么见不得人？”
陆长生脸色一沉，深知此事一旦被王熙凤传播自己倒没什么，李纨不好见人。他上前一步，压低声音，严肃且郑重地说道：“凤辣子，此事关系重大，牵连着王家生死存亡。你若不分青红皂白宣扬出去，整个王家都得跟着遭殃，这后果你担待得起吗？”
王熙凤闻言也明白陆长生不是好相处的。她打量着两人，冷哼一声：“别拿这些话吓唬我，不然可过不去。”
陆长生脸色阴沉：“凤辣子，我警告你，今儿这事儿你要是传了出去，可别怪我翻脸无情！此事若泄露，不仅贾府，你的地位也会不保，别以为你回王家就没事了。”
陆长生的身影消失在垂花门后，王熙凤秀眉拧成个疙瘩，满心不甘却又无计可施。转头看向李纨，语气生硬中带着几分无奈：“老太太在前头摆了席，正催咱们过去呢。”李纨低垂着头，仍未从方才的惊吓中缓过神，嗫嚅着应道：“行，那咱们走吧。” 两人并肩，脚步沉重地迈向贾母所在的花厅。
雕花八角宫灯散发着暖黄光芒，将梨木圆桌旁三人的身影投在金丝绣帘上。贾元春斜倚在榻上，指尖拨弄着鎏金护甲，目光似有若无地打量着陆长生。薛宝钗坐在雕花矮凳上，素手轻抚茶盏，神色温婉，茶香在暖阁内袅袅升腾。
“老爷，我有一桩糟心事。”薛宝钗放下茶盏，黛眉微蹙，声音轻柔又带着几分忧虑，“迎春的婚事，怕是要陷入困局。那孙绍祖行事荒唐，风评极差，如今看来，二姐姐嫁过去，日子恐怕不好过。”
陆长生闻言，手中的茶盏顿在半空，眉头拧成了个“川”字：“竟有这等事？虽说孙家祖上和贾府有些交情，可也不能将迎春往火坑里推。”
就在这时，贾元春轻咳一声，手中纨扇掩住嘴角，眼中闪过一丝意味深长的笑意：“这府里的事，就像那乱麻，剪不断，理还乱。说不定过些日子，事情就有转机了。”她一边说着，一边状似无意地瞥了陆长生一眼，“老爷，你说是不是？”
陆长生避开贾元春的目光。暖阁内陷入短暂的沉默，只有烛火偶尔“噼啪”作响。贾元春把玩着腰间玉佩，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
陆长生和李纨的事她心里明镜似的，可有些事，说破了反倒无趣。
薛宝钗察觉到了气氛的微妙变化，轻启朱唇，岔开话题：“前几日我新得一套茶具，等明日有空，再与老爷和姐姐细细品鉴。”
陆长生瞧着薛宝钗双眉紧蹙，手中帕子都快被扯烂，连茶盏都端不稳，心疼不己，伸手轻轻拍了拍她的肩，温声安慰：“夫人，你放心，我一定给迎春找个好归宿，不让她受委屈。”
薛宝钗眼眶泛红，急切地抓住陆长生的手腕，声音带着几分央求：“老爷，我思来想去，最稳妥的，是让迎春嫁给你做妾室。你为人宽厚，定能护她周全，让她衣食无忧，免受旁人欺辱。”
贾元春手中纨扇猛地一顿，随即掩唇轻笑，眼中却闪过一丝异样：“妹妹这想法倒是新奇。虽说老爷己有我们，但若是能给迎春一个安稳的家，倒也不失为一桩美事。”
陆长生眉头拧成个“川”字，犹豫片刻后，缓缓开口：“迎春性子柔弱，我担心自己照顾不周，委屈了她。”
薛宝钗一听，忙劝道：“老爷，你向来心细，定能给迎春足够的疼爱。再说，有我和姐姐帮衬，往后她在府里，不会受半分委屈。”
贾元春放下纨扇，起身走到陆长生身旁，语气温婉：“妹妹说得在理。迎春若能进咱们家门，也算是有了依靠。再说，多个知冷知热的人，平日里也能给咱们解解闷。”
贾元春手中的纨扇慢悠悠晃动，烛光在她眼眸中跳跃。她深知，后宅看似风平浪静，实则暗流涌动，多一个得力助手，便能多一分胜算。迎春虽说性子软糯，可若善加利用，定能成为制衡他人的关键棋子。
想到这儿，贾元春脸上笑意更浓，莲步轻移，走到陆长生身旁，伸手轻轻为他整理衣襟，娇声道：“老爷，妹妹这主意妙极了。迎春模样清秀，性子又温顺，若能进咱们家门，定能给府里添几分祥和。日后，咱们姐妹齐心协力，把家里打理得井井有条，老爷也能省心不少。”
陆长生仍是一脸犹豫，低头沉吟道：“可迎娶迎春，毕竟事关重大，万一委屈了她，我心难安。”
薛宝钗见陆长生仍未松口，忙走上前，拉住他的胳膊，急切说道：“老爷，你就别顾虑了。咱们府里吃穿用度样样不缺，定能让迎春过上好日子。再说，有我和姐姐悉心照料，她怎么会受委屈呢。”
贾元春顺势依偎在陆长生肩头，声音愈发轻柔：“老爷，机会难得。迎春进府后，咱们一家人相互扶持，和和美美才见的好啊。”
陆长生语气带着一丝犹疑：“我愿意纳迎春进门，只是不知这丫头心底是怎么想的，万一她不情愿，岂不是委屈了她。”
薛宝钗听闻，莲步轻移到陆长生身旁，伸手挽住他胳膊，眉眼含笑，语气笃定：“老爷，你多虑啦！若能嫁进咱们家，有老爷的疼爱，往后的日子不知要好上多少，她肯定乐意。”
陆长生沉吟片刻，抬眼看向薛宝钗，见她一脸恳切，最终点了点头：“既然夫人这么肯定，那好吧，行。”