御书房内，乾康帝端坐在龙椅上，他的面前堆满了厚厚的奏折，如同一座小山。他微微皱眉，目光专注地审阅着每一份奏折，不时地在上面批注几笔。
太子站在一旁，低着头，双手交叠在身前，显得有些拘谨。他的眼神不时地瞥向乾康帝，似乎想要说些什么，但又犹豫不决。整个房间里静悄悄的，只有乾康帝翻阅奏折的声音和偶尔的咳嗽声。
乾康帝缓缓放下手中的笔，他的动作轻柔而优雅，微微抬起头，目光落在太子身上，轻声说道：“你可知朕为何将你单独留下？”
太子心头一紧，他立刻意识到父皇的话中蕴含着深意。他不敢有丝毫怠慢，连忙双膝跪地，低下头，诚惶诚恐地回答道：“儿臣知错，儿臣没有处理好蜀城之事，愧对父皇的信任。”他的声音略微颤抖，透露出内心的不安和愧疚。
“翊儿，你可知道当年朕是怎样登上这至高无上的皇位的吗？”乾康帝面色凝重地看着自己的儿子，缓缓开口问道。
太子恭敬地回答道：“父皇，儿臣认为您是天命所归，注定要成为这天下之主的。”
乾康帝嘴角泛起一抹冷笑，说道：“呵！天命所归？若真是如此，那朕又何必如此辛苦？”他顿了顿，继续说道，“朕当年不过是一个不受宠的庶子，在这深宫中受尽冷落与欺凌。但朕并未因此而自暴自弃，反而更加努力地学习，广结善缘。”
乾康帝的声音渐渐低沉下来，仿佛回忆起了那段艰难的时光，“朕知道，若想要出人头地，就必须要有过人的才能和智慧。于是，朕日夜苦读，钻研兵法、政治等各种学问。同时，朕也善于观察人心，结交那些有才能、有抱负的人。”
“终于，机会来了。”乾康帝的眼中闪过一丝光芒，“先帝驾崩后，宫廷内陷入了一场激烈的权力争斗。而朕，凭借着自己的智慧和谋略，以及那些忠心耿耿的兄弟的支持，最终脱颖而出，登上了这皇位。”
乾康帝深深地看了一眼太子，语重心长地说：“所以，翊儿，你要记住，这世间没有什么是天生注定的。若是你不努力，别人未必不可取而代之，你明白了吗？”
太子脚步踉跄，仿佛失去了灵魂一般，他不知道自己是如何回到东宫的。一路上，他的脑海中不断回响着乾康帝的那句话：“若是你不努力，别人未必不可取而代之。”
这句话如同一把重锤，狠狠地敲在太子的心上，让他感到一阵心悸。他不禁开始胡思乱想，父皇刚刚封了老三为亲王，现在却对他说出这样的话，难道是想要废掉他这个太子吗？
太子越想越觉得不安，他的额头开始冒出冷汗，双手也不自觉地握紧。就在他心烦意乱之际，突然看到吕相早早地等在了东宫门口。
吕相看到太子失魂落魄的样子，心头一紧，连忙迎上前去问道：“太子殿下，您这是怎么了？”
太子深吸一口气，定了定神，将乾康帝的话告诉了吕相。吕相听后，脸色变得凝重起来，他暗自思忖，陛下难道真的要易储吗？
倘若继位的不是太子，吕氏一族又该如何自处呢？吕相不禁忧心忡忡，他深知太子的地位对于吕氏一族的重要性。
绝对不行！他无论如何都必须想出一个万全之策来保住太子之位！那个三皇子，不对，现在应该称呼他为渝亲王，他之所以能够被封为亲王，无非就是因为生下了皇长孙。既然如此，那就干脆让这个皇长孙从这个世界上彻底消失吧！