乾康帝听说有猛兽误闯进来，立马下令让萧北渊带人查猛兽从何处进来的，并加派人手在营地巡逻，确保没有漏网之鱼出来伤人。
士兵十人一组，沿着围栏细细检查了一圈，终于在森林深处的围栏找到一个破洞，想来是大虫闯进来的时候撞破的，没有发现人为的痕迹。萧北渊命人修补好围栏，禀明乾康帝后又调了几百西营兵士过来，十步一兵沿着围栏站岗。夏苗关乎民生，必须确保万无一失。
一夜无话，第二天正式狩猎，按以往的惯例，各皇子及世家公子各自进入狩猎区，各自的箭矢都做了记号，谁猎的兽最多便拔得头筹，除了陛下的赏赐，更是在都城世家小姐面前表现的机会。
往年萧北渊都在边关，这是他第一次参加夏苗，对于头筹他并没有太大兴趣，他宁愿去巡逻，好过陪着一堆公子哥儿花拳绣腿。萧北渊背好箭囊准备打马进树林，太子骑着马过来了。
“北渊，孤听说你昨晚一箭射杀了大虫，今日头筹定是非你莫属了。”太子笑着说，像是之前的暗杀从未发生过。
“巧合罢了，近年臣虽远在边关，也听说过太子殿下的威名，年年夏苗都是猎最多兽的，臣自愧不如。”不就是吹捧嘛，谁不会？
“那都是他们让着孤的，北渊你可不能谦让，定要全力以赴。”
“臣定当尽力。”说完萧北渊轻夹马腹率先冲了出去，太子也马腹跟了上去。
这边的三皇子也过来了，身边跟着几个世家公子，他查了很久也没查到太子禁足的原因，只查到萧北渊的影卫在聊城受了重伤，他跟外祖分析过，最大可能就是太子曾派人暗杀萧北渊，之所以无迹可寻，应是父皇抹掉了痕迹。看如今太子跟萧北渊相安无事，定是父皇从中斡旋了，父皇究竟何意？他与太子，父皇属意哪个？
萧北渊进入林子后想甩掉太子躲一个时辰便回去，谁知太子竟跟狗皮膏药一样，他到哪太子就跟到哪，萧北没了耐心，首接三箭齐发，把箭矢用完回到了营地。
一个时辰后狩猎结束，众人陆续回到营地，几十名禁军进林子里将射杀的猎物抬出来，统计名次，三皇子猎杀的猛兽最多，拔得了头筹。
乾康帝连赞了三个好，“老三骑射大有长进，朕便将赤霄剑赐予你！”三皇子闻言一喜，忙跪地谢恩，赤霄剑跟随乾康帝几十年，当初夺嫡便是用此剑斩杀了先太子。
太子银牙都要咬碎了，但是谨记吕相的谏言，面无异色笑着恭喜三皇子。外祖说的对，他是嫡出，虽无建树，也无太大过错，赵翔想取而代之怕是言之尚早。
这时禁军首领行色匆匆进来禀报：“禀陛下，八百里加急，蜀城地龙翻身了。”
众人闻言皆是一惊，南诏建国几百年从未见过地龙翻身，只有史书记载：地龙翻身，天崩地裂，吞山噬河！八百里加急定是很严重了，蜀城或会不复存在，多少百姓丧命，又有多少百姓流离失所。
乾康帝再没有兴致夏苗，立马下令拔营回宫，带着几位皇子及一众朝臣策马先行。乾康帝等人刚回到东华门，蜀城第二道八百里加急又到了！
地龙在短短三个时辰内翻了两次，蜀城土石崩裂，裂缝如巨蟒蜿蜒，房屋倾数倒塌，无数百姓埋在了黄土底下。如此严峻的形式，群臣竟然只顾党派之争，只想着如何借此机会立功。
乾康帝大掌一拍龙头扶手，群臣吓得立马噤声，乾康帝环视一圈底下的臣子，道：“太子听令，着尔领一万东营大军即刻前往蜀地救援，太医院院正、院判随行，着户部三日内筹备粮米五万石，运往蜀城！”
太子忙俯身领旨，他知道这是他翻盘的机会，他一定要做出成绩，让朝堂上下知道他是命定的储君。