祁连山麓的茶马古道上，寒风裹挟着砂砾呼啸而过。吕文斌身披玄色大氅，腰间龙纹玉佩在暮色中泛着微光，身旁跟着乔装成马帮的苏晚晴、林墨、叶清瑶与柳如烟。走在队伍最前方的，是茶马司指挥使陈怀瑾，他的佩刀上刻着的「马」字纹章，与大明龙纹暗合。
“大人，前方就是黑风寨的地盘。”陈怀瑾压低声音，眼神警惕，“最近三个月，己有七支商队在此失踪，驮队里的茶叶和灵石都不翼而飞。”林墨的机械臂突然发出蓝光，扫描结果显示地下埋着大量金属反应：“有蹊跷！地底藏着类似星盟科技的能量装置！”
话音未落，山道两侧突然响起尖锐的号角声。数百名头戴狼头面具的劫匪冲出，刀刃上刻着倒悬龙纹。柳如烟长刀出鞘，刀光劈开夜幕：“来得正好！”她的绣春刀与劫匪的弯刀相撞，火星西溅；苏晚晴挥动天机卷，卷起的罡风将部分劫匪掀翻在地；叶清瑶抛出「定魂丹」，粉色烟雾弥漫处，劫匪们僵在原地。
吕文斌趁机冲向山崖边的洞穴，却见洞内堆满伪装成茶叶的「逆熵晶核」，墙上的涂鸦显示出「玄冥商会」的标志。系统骤然发出警报：「检测到本源能量泄露，危险等级SSS级！」洞穴深处传来阴恻恻的笑声，一个身着西域服饰的女子缓缓走出，她身后跟着的赫然是江南商会的二当家赵承安。
“吕文斌，别来无恙啊。”女子转动着镶嵌血钻的权杖，“我乃玄冥商会圣女阿依娜，这茶马古道，从此姓玄冥了。”赵承安冷笑一声，手中折扇展开，扇面上倒悬龙纹狰狞可怖：“沈明远那老东西以为靠几个理财产品就能稳住局面？太天真了。”
柳如烟怒喝一声，提刀冲上前，却被阿依娜权杖上射出的紫色光束逼退。林墨快速操作腕表，数百架纳米无人机组成电磁网，却被赵承安甩出的符篆瞬间破解。关键时刻，陈怀瑾突然扯开衣襟，露出胸口的大明龙纹刺青，手中不知何时多了一门袖珍「神机炮」：“大人小心！让卑职来！”
神机炮轰然作响，炮火中陈怀瑾身上泛起金色龙纹护盾，竟是朱元璋亲赐的「护驾秘术」。阿依娜与赵承安见势不妙，启动传送阵逃离。战斗结束后，众人在洞穴中发现了一本记载着西域诸国贵族与玄冥商会勾结的账本，而账本扉页，赫然画着太子的画像。
深夜，众人在驿站休整。吕文斌将疲惫的西女搂入怀中，苏晚晴靠在他肩头分析局势：“玄冥商会、倒悬龙纹组织、太子...这背后恐怕藏着更大的阴谋。”林墨蜷缩在他怀里调试追踪器：“我在传送阵残留的能量里检测到与皇陵相同的波动。”叶清瑶红着脸为他擦拭伤口，柳如烟握紧他的手：“下次再遇到这些贼子，定要将他们碎尸万段！”
陈怀瑾突然跪地：“大人，末将有一事相瞒。三年前，末将曾在太子府见到一个戴着青铜龙纹面具的人，他与阿依娜的气息极为相似...”话音未落，驿站外传来急促的马蹄声，一名驿卒带来急报：“启禀大人！西域三十六国联合宣布终止与大明的茶马贸易！”
南京龙江宝船厂，新造的「镇国号」宝船正在进行最后调试。这艘巨舰长达百丈，船身覆盖着由林墨改良的「龙鳞合金」，船头的青铜龙头能喷射蕴含天道法则的「龙魂炮」。吕文斌站在甲板上，身旁围着工部侍郎陆明远、神机营统领李云霄，以及刚从西洋归来的航海家郑海。
“陛下，镇国号的防御系统己全面升级。”陆明远擦拭着额头的汗水，“不过...最近铁矿石的供应有些紧张，黑市上出现了大量高价收购的订单。”李云霄握紧腰间的火铳：“末将也发现，神机营的火药配方似乎有泄露的迹象，新造的火器在试射时出现异常爆炸。”
郑海展开一卷泛黄的海图，上面标记着数十个红点：“陛下，这些都是最近在公海出现的神秘舰队，他们装备着结合星盟与西域科技的新型战舰，船帆上都印着倒悬龙纹。”林墨的机械臂快速扫描海图，瞳孔骤缩：“这些舰队的航行轨迹，与茶马古道被劫的商队路线高度重合！”
突然，一名锦衣卫急匆匆跑来：“启禀陛下！星盟联合南洋诸国，在马六甲海峡设下封锁线，禁止大明商船通行！”话音未落，又一名传令兵冲入：“不好了！西域乌孙国、大月氏国撕毁盟约，转而与玄冥商会签订军贸协议！”
吕文斌眼神一凛，展开朱元璋留下的「乾坤策」竹简，上面浮现出血色字迹：「内忧不除，外患难消」。他立刻下令：“陆明远，严查铁矿石黑市交易；李云霄，彻查神机营泄密事件；郑海，率领侦查舰队摸清敌方布防。”转头看向西女，“晚晴，启动天机阁的情报网；林墨，研发针对新型战舰的武器；清瑶，准备能提升将士战斗力的丹药；如烟，整顿玄甲军，随时待命。”
三日后，陆明远带来惊人消息：“陛下，铁矿石黑市的幕后买家...是太子名下的商号！而且我们在神机营发现了玄冥商会的特制通讯器！”李云霄呈上收缴的密信，信中详细记载着如何用改良后的火器换取西域的逆熵晶核。郑海则面色凝重：“敌方舰队在马六甲海峡布置了「星陨雷阵」，普通战舰根本无法靠近。”
深夜，吕文斌在御书房召集众人商议。沈明远带着江南商会的数位长老赶来，其中一位白发老者掏出半块刻有龙纹的玉佩：“陛下，这是我们在与玄冥商会交易时得到的信物，与传说中朱元璋分封藩王的玉佩如出一辙。”林墨检测后震惊道：“玉佩内部刻着完整的「乾坤商脉局」启动程序！”
苏晚晴展开天机卷，卦象显示一片血雾：“文斌，对方的目标是彻底摧毁大明的海上商业霸权，进而瓦解国内经济。”叶清瑶握紧他的手：“我新研制的「神行丹」和「金刚丹」，能让将士们在战斗中发挥出更强实力。”柳如烟抽出长刀：“陛下下令吧！末将愿率玄甲军踏平马六甲！”
吕文斌起身，掌心亮起系统能量，龙纹光芒照亮整个书房：“传令下去，三日后，镇国号率领大明舰队启航。此次不仅要打破封锁，更要让所有妄图颠覆大明的势力...血债血偿！”而在太子东宫，阿依娜把玩着朱元璋的青铜龙纹面具，冷笑道：“吕文斌，这不过是你噩梦的开始。”面具眼中，闪烁着诡异的红光。