贾柯带着二十名亲兵日夜兼程，终于抵达京城。
一到京城，他顾不上旅途劳顿，立刻首奔皇宫述职。
来到宫门外，贾柯让亲兵在外等候，自己整了整衣冠，向宫门守卫表明身份与来意。
守卫查验无误后，指引他前往等候觐见的偏殿。
在偏殿里，贾柯静静地等待着。殿内安静异常，只有他沉稳的呼吸声。
他微微抬头，看着殿内的装饰，心中思绪万千，不知此次觐见圣上，会是怎样一番情形。
不知过了多久，殿外传来太监尖细的声音：“圣上有旨，武安伯贾柯觐见...”
贾柯赶忙整理衣袍，疾步走入殿内。
进入殿中，他一眼便瞧见高坐龙椅之上的隆武帝。
贾柯连忙跪地叩拜：“臣，武安伯贾柯，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
隆武帝看着下方的贾柯，脸上露出赞许之色：“贾柯，你起身吧。此次北疆一战，你率部死守铁骨桩，力挫敌军，保我北疆安宁，实乃大功一件。朕心甚慰。”
贾柯起身，恭敬答道：“陛下谬赞，此乃臣分内之事，皆是陛下洪福，将士用命，臣不敢居功。”
隆武帝笑着点点头：“你不必过谦。你在北疆这几年，戍边有功，朕都看在眼里。”
隆武帝笑着点点头：“你不必过谦。你在北疆这几年，戍边有功，朕都看在眼里。”
说罢，隆武帝微微向后靠了靠，神色缓和了些，眼中带着几分关切，问道：“贾柯，你离家多年，家中老母和小妹可都安好？”
贾柯心中一暖，赶忙答道：“回陛下，托陛下洪福，老母身体尚好，小妹也一切顺遂。只是臣常年驻守北疆，未能在跟前尽孝，心中实在愧疚。”
隆武帝微微颔首，说道：“自古忠孝难两全，你为朝廷戍守边疆，保境安民，便是大忠，亦是大孝。想来你母亲和小妹，也能体谅你的难处。”
贾柯拱手谢道：“陛下圣明，陛下的体谅，臣铭记于心。”
隆武帝又笑了笑，话锋一转：“北疆之地，向来苦寒。你在那边驻守多年，想来见闻不少。且与朕说说，这北疆如今局势到底如何？那些鞑子，可还安分？”
贾柯神情严肃起来，拱手说道：“陛下，北疆局势依旧严峻。鞑子虽在铁骨桩一役受挫，但贼心不死。他们时常在边境骚扰，试探我军防线。不过，将士们士气高昂，众志成城，定能保北疆不失。”
隆武帝微微皱眉，问道：“那当地百姓生活怎样？连年征战，可还安稳？”
贾柯思索片刻，说道：“回陛下，北疆百姓着实不易。战争一起，田地荒废，生活艰难。但好在近年来，我军组织屯田，开垦荒地，情况稍有好转。只是，仍需朝廷多多赈济，才能让百姓彻底安稳。”
隆武帝点点头，说道：“嗯，你说得有理。待朕与大臣们商议一番，定要让北疆百姓过上安稳日子。”
说完，隆武帝看向贾柯，眼中满是赞赏，“贾柯，你能心系百姓，实乃难得。”
言罢，隆武帝抬手示意一旁的太监。
太监端着一个锦盒，快步走到贾柯面前。
隆武帝说道：“这是朕赏你的玉佩，此玉佩乃皇家之物，颇具灵性，望你好生佩戴。一来嘉奖你北疆之功，二来也算是朕对你的一份心意。”
贾柯赶忙跪地，双手接过锦盒，说道：“谢陛下隆恩，陛下赏赐，臣定当好好珍惜，不负陛下厚望，为朝廷鞠躬尽瘁，死而后己！”
隆武帝看着跪地谢恩的贾柯，脸上笑意更浓，说道：“贾柯，你忠心耿耿，为朝廷尽心尽力。今日难得，朕想留你一同用膳，你意下如何？”
贾柯心中一惊，赶忙再次叩首：“陛下厚爱，臣感激涕零。只是臣一身风尘，恐污了陛下的膳席，还望陛下恕罪。”
隆武帝摆摆手，说道：“无妨。你刚从北疆归来，一路辛苦，能与朕一同用膳，也是君臣之间的情谊。不必拘谨。”
贾柯见隆武帝心意己决，便恭敬答道：“既如此，臣谨遵陛下旨意。”
不多时，太监们便在殿内摆上了膳食。
桌上摆满了珍馐佳肴，香气西溢。
隆武帝示意贾柯入座，贾柯谢恩后，小心翼翼地坐下。
隆武帝端起酒杯，说道：“贾柯，这一杯，朕敬你，为北疆的将士们，也为你立下的赫赫战功。”
贾柯赶忙起身，端起酒杯，说道：“陛下折煞臣了，这一切都是陛下英明领导，将士们奋勇杀敌的结果，臣只是做了该做的事。”
说罢，与隆武帝一同饮下。
用膳过程中，隆武帝与贾柯随意交谈，询问了一些北疆的风土人情和军中趣事。
贾柯一一作答，气氛颇为融洽。
用完膳后，贾柯起身，拱手说道：“陛下，今日能与陛下一同用膳，实乃臣的荣幸。只是天色渐晚，臣也不便过多打扰陛下，这便告退了。”
隆武帝点点头，说道：“嗯，你一路奔波，也该回去好好休息了。”
随即转头对身旁的太监说道：“小李子，你亲自送贾柯出宫，务必照料周全。”
被称作小李子的太监赶忙应道：“奴才遵旨。”
贾柯再次谢恩：“多谢陛下关怀，陛下保重龙体，臣告退。”
说罢，贾柯随着小李子离开了宫殿。
隆武帝看着贾柯离去的背影，眼中露出欣慰之色，喃喃自语道：“有此良臣，乃国之幸也。”
贾柯随着小李子离开宫殿，脚步沉稳却难掩疲惫。
一路上，小李子恭敬地在前引路，二人并未多言。
出了宫门，贾柯与等候在外的亲兵会合，翻身上马，在朝着家中方向而去。
而在宫殿内，隆武帝并未起身，依旧坐在龙椅上，眼神还望着贾柯离去的方向。
这时，太监总管戴权轻手轻脚地走上前来，微微躬身，轻声问道：“陛下，武安伯己离去，陛下还有何吩咐？”
隆武帝收回目光，微微叹了口气，说道：“戴权啊，你觉得这贾柯如何？”